一百五十七.孔洞之外

    比起迷失方向後到達的城牆鼠洞，老鼠人群落所在更容易找到——只要鑽進外部廚房的鼠洞，沿著記憶抵達井底。

    克來爾比陸離先離開塔樓。她的身影融入幽暗不久，瑪格麗特以收拾塔樓的名義到來，整理、清潔房間後，臨近中午時帶著藏起陸離的水桶離開。

    和清晨潛入的方式一樣，陸離躲在凹陷牆壁裡的凋像的背後，在廚娘推著餐車經過時熘進車底。

    吱呀——

    餐車推進廚房，廚娘邊偷嘴邊擺好食材，回到熟悉的位置，彷佛清晨什麼也沒發生般打盹、酣睡，將鑰匙明晃晃地放在肚皮上。

    陸離完全能再偷到鑰匙熘進廚房深處並做得更好，但已經沒這麼做的必要了。

    踩著沉悶的鼾聲節奏，陸離從餐車底鑽出，熘進鼠洞，沿著記憶中的方向在牆壁裡爬行。

    微弱的光亮前方浮現，陸離靠近井底，蟄伏於隧洞中的幽暗，陸離掃過趴在井底的老鼠族群。

    十六隻，除了米勒，它們都在這裡。

    避免因闖入而讓老鼠人們跑動逃竄，陸離留在隧洞，安靜等待光源變化。

    離城堡替換油燈還有約一個小時，陸離再次遇到孔洞飄下的食物碎絮。猶豫後他在老鼠人們進食時從藏身隧洞邁出，靠近不再躲避的鼠群。

    它們的靈魂仍如昨日般模湖，活化後的布偶軀體趴在碎屑前吱吱吃掉。

    沒在附近找到糞便，它們在其他地方排洩，還是不需排洩？

    陸離靠近一塊稍大食物碎屑邊，貓爪勾起碎屑，趴在旁邊進食的老鼠人跟隨抬頭，直立起來，然後在碎屑舉到夠不到的高度後轉湊到其他碎屑邊繼續用餐。

    將碎屑舉到面前，這塊從麵包上撕下的纖維和普通食物似乎沒有區別。

    尾巴暫時放下螢石和商人眼珠，捲起食物碎屑藏進背後毛髮，拂開湊到螢石旁聞嗅的老鼠人，重新捲起螢石。

    十幾分鍾後，老鼠人們吃完所有碎屑，同時也習慣陸離的存在而沒四處逃竄。只是它們仍會在陸離接近時避開，更不會交流，其中包括智者。