一百零一.光明之地

    舊貝爾法斯特不再存在禁地。

    不過仍有怪異分散在城市廢墟中，尚未清理。弱小怪異居多，不乏怪異族群或怪異首領存在。所以禁止隨意離開營地的法令仍然生效。

    但無論如何，距離居民在街道散步，在海岸遠眺的那一天不會太遠。

    成為盟友，德古拉伯爵的蝙蝠怪加入營地，掌握制空權的好處由此呈現:清理未知街區時,扭曲教徒知曉怪異存在哪裡、逃往何處。

    運至屠宰場的怪異因此數量大增，收割後的屍體多數被沼澤之母作為化肥，少數分給蝙蝠怪，它們食量相當大，進食後甚至會在三四小時裡無法飛行——寂靜山丘前見到的隊列幾乎是它們的全部數量:十六隻成年蝙蝠怪與一隻幼崽。

    傍晚，沼澤之母別院舉行的晚宴上，所有盟友聚集圓桌前。

    “尊貴的公主殿下，時光不曾抹除你的美麗。”知曉沼澤之母身份,油畫裡的德古拉伯爵優雅地向祂行禮，隨後侃侃而談他如何蠱惑寂靜山丘:“它們不太聰明。我只是騙它們我是吸血鬼鼻祖它們是吸血鬼就信了，甚至不會思考自己為什麼不會吸血。”

    “你怎麼會在那裡？”陸離問。

    “你是說我被你賣掉後發生的事？那是個漫長的故事……請等一下，我需要一杯紅酒。”

    端著紅酒瓶的女僕倒滿酒杯，推到德古拉伯爵畫前。

    “不是這樣。”

    德古拉伯爵擺手，身形消失在畫框邊緣，隨後響起“啵”地拔起瓶塞聲與“汩汩”流淌地酒液聲。

    端著酒液搖曳的酒杯的德古拉回到畫框內，緩緩講述起來。

    它無疑比陸離更擅長講故事，講述的經歷波瀾壯闊，但只是被調查員買走存放基地，然後基地失竊它被盜走，輾轉後落在寂靜山丘的普通故事。

    “什麼人會進調查員基地偷盜？”沼澤之母問。

    “我也不知道，我被關在箱子裡,還蒙著紗幔。不過那時候是你們口中的舊日時代最後時間了，混亂再正常不過。”