六十一.失敗的結盟

　　寂靜時分的開始與結束不是個關於復仇或令人快意的故事。

　　沒有誰是勝利者。無論是害死村民被村民吊死的寂靜之時，還是被寂靜之時報復的村民和殺死的不計其數的人類。

　　無論如何，從今天起，籠罩人類的陰影又消失了一道。

　　帶著獵殺寂靜時分的聲望與人性，陸離回到暗流湧動的午夜城。

　　充盈的人性縈繞著他，所過之處，嫩芽鑽出泥土，草地腳下延伸。

　　城堡邊緣溝渠覓食的怪異抬起腦袋。嗅見的氣息令它湧現瘋狂渴望，又因圍繞城堡，湧動的恐怖氣息縮回下水道。

　　城堡殿堂，沼澤之母的低語迴盪:

　　“他回來了……而吾已感覺不到寂靜時分的力量。”

　　“寂靜之時已死。”

　　殿堂外的空蕩長廊浮現陸離的輪庫。

　　光明之地重啟被迫暫停的談判，再次前往母巢之前，奧菲莉亞問陸離:“你要釋放些人性嗎？”

　　“沒有必要了。”

　　沼澤地已經知曉他們的存在。隱藏身份再無必要，而陸離人性越多，吸引力越大。

　　以及充盈的人性會帶來虛妄的充實感——彷彿被這個世界卷顧。

　　陸離的歸來受到母巢“款待”。血肉鋪成的通往巢穴內部的通道兩旁擠滿了聞訊而來的母巢子嗣。跟隨而來的盟友們戒備著，擔憂母巢會襲擊陸離。

　　充盈著數萬份人性的陸離沒有激起母巢和其子嗣的掠奪慾望。重新談起沼澤地時，母巢表示，它要親自見證他說的是真的。

　　於是陸離來到母巢外，瀰漫的夢境將腳下泥土化作透明，向深層延展。

　　岩層因深度逐漸堅硬深邃，枯萎的世界之樹根鬚遠比地表之上的巨樹壯觀。而在層層根鬚之下，猶如雞蛋的橢圓昏黃的沼澤地浮現眼底——

　　沼澤地仍維持原初的規模，沉寂而靜謐。

　　甚至對陸離的探查毫無回應，彷彿光明之地的激進行動只是因可笑幻覺產生的應激。

　　陸離他們知道這是沼澤地的拙劣偽裝，但母巢無從知曉。它因此拒絕結盟，又鬆動地留下條件:如果陸離肯給予人性，母巢可以加入他們。