八十三.沙漠

　　狂風席捲化作丘陵的沙漠，掀起漫天黃沙。

　　這片無窮無盡的荒瘠沙地彷彿世界盡頭，只有塵埃和沙礫。

　　直到一道被風沙扯動著斗篷的身影闖進沙漠，留下逐漸消失的孤單足跡，在沒有生機的沙漠中跋涉。

　　應該慶幸永不消散的烏雲籠罩天空，讓沙漠裡最危險的熾熱蕩然無存。阻礙陸離的只有流淌的沙礫與一座又一座，永無盡頭，沒有生機。只有從不停歇的風沙的丘陵。

　　這片曾經只佔一域的沙漠走廊經過幾十年的蔓延，早已成為一座覆蓋數百里範圍的荒涼沙漠。

　　這裡什麼也沒有，連怪異也不願涉足此地。

　　但這片沙漠並非完全的死地——

　　接壤沙漠的破碎深淵猶如灑落的水銀，分佈在沙漠邊緣，從只有手指大到能吞沒一個人再到一座房屋大小，無底深淵永不懨足地吞噬滑落其中的沙礫。

　　還有那些蚯蚓般在沙丘中翻湧的蠕蟲。萬物是它們的食物，沙礫也不例外。

　　狹隘去想，蠕蟲和沼澤地某種程度上沒有本質區別——它們同樣的吞噬世界物質，供養己身。

　　只是蠕蟲是盟友，而沼澤地激進地敵對所有存在。

　　以及它們對世界的態度也截然不同。

　　或許幾十年後，數百年後，蠕蟲終會成長為沼澤地般會毀滅世界的怪異，化為新的危機。但是現在，它們像是躍出水面的魚，翻湧在沙層之間，跟隨著，向陸離致以問候。

　　陸離站在沙丘頂端，眼前延伸著一座又一座和腳下沒有區別的沙丘。

　　離目的地還很遠。

　　滑落到丘底，陸離繼續踩著流淌的沙礫攀登。

　　隨著夜幕降臨，沙漠溫度迅速轉向此時主眷大陸般的寒冷。怪異之霧也翻越一座座沙丘，瀰漫而來。

　　陸離滑進一座不知緣由形成的沙坑，召喚商人安東尼升起火堆。它帶來了一隻處理好的乳豬——這是今天的晚餐。

　　瀰漫而來的怪異之霧籠罩沙坑外的世界，唯有坑底明亮而溫暖，散發使人生津的肉香。

　　“雪山，海洋，森林，沙漠……”商人安東尼帶來沼澤之母的問題，“你在尋找什麼？亦或留下什麼？”