1062：獻祭，雷霆（中）

               　　晁廉也道：“正事要緊，敘舊稍後再說。你怎麼說也是能獨當一面的人了，怎得還這般控制不住情緒？也不怕被底下人看笑話。”

　　守將激動得用手背抹掉鼻涕眼淚。

　　破涕為笑：“看笑話？哪隻兔崽子敢看老子笑話？誰看就打斷誰爪子，長記性。”

　　晁廉不僅沒應和，反而皺眉勸說：“別動不動就打斷誰爪子，率兵作戰不是靠蠻力就能做到的。雖說武將向來是用軍功服人，士兵跟隨將軍也是為了立功機會，但你不將士兵當人，總是威嚇他們，即便他們嘴上畏懼了，心裡也不會服氣，甚至會使絆子。”

　　守將笑著應下，並無任何不悅。

　　儘管從年齡上來說，晁廉比他還小好幾歲，但武將的世界不是以年齡論資歷輩分。當年子義公還在，晁廉救過自己兩次。若是沒有晁廉，他墳頭草都換了不知多少輪。晁廉提醒自己也是出於好意，他欣然接受：“也不是真的打斷，咳咳咳，就隨口一說。”

　　晁廉道：“那更加不可。”

　　容易喪失威嚴。

　　不管是過於暴戾兇狠還是跟武卒嘻嘻哈哈打成一片，都過猶不及，即便是大哥這樣的好脾氣也謹記著分寸。守將認真想了想，點頭。一側的方衍出聲打斷二人對話，守將也默契跳過話題，熱情將二人迎進城中。晁廉也意識到自己這話有些越界，止住了嘴。

　　“主上這些年將上南治理得很好。”

　　這是晁廉入城後最大的感慨。

　　上南郡治所跟印象中截然不同。

　　原先的城牆變成了二道內城，往外拓寬了近一半面積，新建的城牆雄厚高聳。在保留原有佈局基礎上，城內建築不斷修繕新建。從建築規模也能大致推測此地常住人口。

　　即便是戰時，城內也有不少人煙。

　　晁廉與大侄子他們家書聯絡的時候，偶爾會聽到一些關於上南郡的消息。除了上南郡，周邊幾個曾經受過大哥庇護的地方都得到了善待。這些也是促使他們兄弟歸心沈棠的主因之一。沈幼梨從任何方面都無可挑剔，大哥走後，她便是這世上最像大哥的人。

　　追隨她，也是大哥願意看到的。

　　方衍面上的笑容噙著幾分追憶：“就是太久不回來了，有太多地方變得陌生。這會兒若無人引路，我怕是連住哪裡都找不到。”

　　兄弟二人並未在當年老宅落腳。

　　故地重遊還是等到擊退勁敵再說。

　　只是——

　　“怎麼只有這些人手？”

　　晁廉正式接管上南郡的軍權，原先的守將把各處佈防以及人手的冊子上交。他只是粗略看了幾眼，內心飛速得出幾個數字。說著，將冊子遞給六哥方衍，方衍全程蹙眉。

　　這些人手相較於當年並不差多少。

　　但問題是上南郡人口多了啊，從治所擴張規模來看，增加的人丁相當可觀，相對應的守備力量也該增加。方衍將冊子合上，悄聲放一側，用那雙漆黑眸子直直看著守將。

　　“怎麼回事？”

　　這點兵力擱在平時沒什麼，一旦敵人率領不小規模的精銳來偷襲，上南郡未必能守得住。意識到這點，方衍一掃剛才的輕鬆愜意，唇角弧度壓下，竟不怒自威。他當年輔佐大哥，不僅是軍師謀士，救死扶傷，還掌管軍營賞罰。僅一眼便能看得人頭皮發麻。

　　守將張了張口，似有難處。

　　方衍：“不管有何苦衷，如此大事為何沒有上報主上？上南失守，你負擔得起？”

　　大家夥兒都是從亂世掙扎過來的人。

　　活到如今，哪個沒經歷一兩場屠城慘劇？他可知此刻的瞞報會給上南帶來何災難？

　　“自大哥入主上南至如今，此地有太多年沒經歷風波了，你是不是安逸久了忘了屍山血海什麼模樣？”方衍一怒之下說了狠話，喝問，“……你可對得起上南郡的父老鄉親？”

　　他還記得自己怎麼活下來的嗎？他是靠著上南郡一名老農施捨的救命乾糧，拖著那口氣等來大哥！不說滴水之恩湧泉相報，但也不能恩將仇報吧？方衍將手摁在了劍柄。

　　若守將有問題——

　　他不惜先斬後奏再請罪。