第44章 綁票（1）

在十家鎮，有一個很不起眼，但歷史非常悠久的行當，叫水工，也就是挑水工。

　　人這一輩子，吃喝拉撒離不開水，而滅火更是離不開水。

　　十家鎮每次的火災一一不管是戰亂還是用火不當引起的，一一都曾讓十家鎮商民損失慘重。

　　因此十家鎮商民一直都是把防火滅火，當作是頭等災害來應對！

　　鎮上每家商號的門前，鎮店之寶不是鎮宅的石獅，而是門前的兩個大水缸一—商會也是明確規定必須製備的，而且要求一年四季，缸裡必須水滿缸溢！

　　除了門前，每家院子裡也會放置數量不等的大水缸，在方便日常用水的同時，關鍵時刻可以用來滅火。

　　要保證所有水缸裡，每時每刻都有充足的水，就催生了挑水工，這個雖不起眼但不可或缺的行當一—因為不是所有的人家，院子裡都有水井和挑水的勞力。

　　每天清晨，行色匆匆的水工們，用穿梭在大街小巷的腳步聲，喚醒了沉睡的市鎮。

　　人們常說:“會挑水的男人都不孬！”

　　而挑水，也是個有技巧的力氣活。

　　熟練掌握挑水技巧的水工，大抵都是這樣的:兩隻分別系在扁擔兩端，裝滿井水的大木桶，恰當的隨著水工腳步節奏的律動，巧妙的抵消了水的晃動，就可以保證桶裡的水，一滴也不會灑出來。

　　水工們輕車熟路的跨過一道道坎，穿過一條條街巷，邁進一座座門樓，穩穩的把井水倒進或大或小的水缸裡，然後才擦擦臉上的汗，長長的出一口氣，露出了自我滿意的笑容。

　　在鄉村，挑水是東家檢驗長工是否堪用，女人評價男人是否健壯，丈母孃觀察女婿能否入眼的第一道考題。

　　而在市鎮，水工們把挑水當作展示個人強壯有力的機會，他們希望通過這個展示，能夠得到商鋪東家或掌櫃的認可，有一天能夠成為店鋪的夥計，或者東家的長工，實現身份的跨越。

　　因此，每天清晨觀察或欣賞，健壯的水工舞蹈般的挑水，也是十家鎮一件賞心悅目的事情。

　　在瓷器街盡頭，山西會館寬大的中庭裡，郭治遠每天都會帶著館丁們，迎著晨曦在操練，四季不惰風雨無阻。

　　館丁們鏗鏘有力的吆喝聲，總會吸引挑水工們羨慕的駐足觀看；而郭治遠也會偷偷的觀察，是不是有合適的水工，能夠合乎自己挑剔的標準，成為館丁未來的苗子。

　　這天清晨操練完，郭治遠對丁頭老馬說:“你去問問老張，這幾天會館是不是換了的水工？"

　　老張是會館的督龍，執掌著整個會館裡外的防火事宜，而水工，自然也是歸他管的。

　　老馬問完回來說，原來的那幾個水工都有事回鄉下了，這幾個生面孔的水工，是臨時主動頂替的。