第36章 風過嶺（一）

 “那怎麼行？你們是遠道而來的貴客，諸位有所不知，長壽鎮的鎮旨為‘守善’，善字其中一解，正是‘有朋至遠方來，不亦說乎’，我們鎮最為好客，豈有不相送的道理？”

 鍾伯身後那幾個婦人也道:“是啊，今夜先留下來，明早我們送你。”

 “留下來吧，祠堂那邊‘問神’的祭禮都擺好了，你們趕上一年一度的問神節，這可是撞了大運呢。”

 章釗幾人互看一眼，這時，阿織道:“此前我們剛進鎮子，看到幾個孩童打架，其中一個孩童說，要把另一人的孃親送去喂黑風怪，敢問鎮長，黑風怪是什麼？”

 她這話說得未免直接，奚琴拽過白元祈，摸了摸他的頭:“老丈莫怪，在下的小兒沒什麼見識，聽到黑風怪，嚇著了，我娘子愛子心切，是故有此一問。”

 鍾伯並不介意，呵呵笑了兩聲，比了個“請”姿，引著眾人往鎮裡走，一邊說道:“幾位問得巧了，要說這黑風怪，其實和今日的‘問神節’有關。早年風過嶺的風沙太大，不少人都折在了風沙裡。百餘年前，前朝有個皇帝親自帶著大臣上風過嶺栽樹，後來有一天，皇帝不見了，大臣們連找了七天七夜，都不見皇帝蹤影。這時候，有人戰戰兢兢地向大臣稟報，說那些在風過嶺消失的人，其實是被黑風怪叼走了。黑風怪是風過嶺的一種大妖，來時天地昏暗，風沙聚形，它最愛食人血肉，只有蠻尤菩薩可以對付它，皇帝這麼久找不著，八成是被黑風怪擄去了。

 “大臣們聽了這話，一籌莫展，皇后卻在南尤菩薩相前跪拜了一天一夜，求他救自己夫君。一天一夜後，南尤菩薩居然現身了，菩薩說，他不信人間真情，除非皇后可以在紅綢緞上跪足一日，他才會施救。那可不是普通的紅綢，綢帶的兩端系在竹節上，下方燃著百根蠟燭，燭火的熱透過綢帶傳到膝上，每跪一刻都是煎熬。皇后卻應了，一天後，蠟燭燃盡，南尤菩薩如約帶回了皇帝，但皇后的腿也廢了。皇帝得知了真相，立誓再不納妃，從此與皇后一生一世一雙人。

 “這則傳聞在我們這裡流傳了百年之久，前朝為風過嶺廣栽青木的孝安皇帝與皇后也的確是一生一世相伴到老，後來我們這邊的百姓為了紀念這則佳話，便把皇帝歸來的日子定為‘問神節’，當日除了要祭南尤菩薩，還要挑三對恩愛夫妻，換上紅衣，雙手繫上紅綢，綢下燃燭，向菩薩求問此生姻緣。”

 鍾伯說著，看向阿織與奚琴，笑道:“二位遠道而來，看上去又如此恩愛，今夜不如做那三對夫妻中的一對，到南尤菩薩跟前去問一問姻緣？”

 阿織道:“今日是‘問神節’當日，你們應該早就選出三對夫婦了，我們平白佔了旁人的機會，這不好吧？”

 “問神節年年都有，今年問不成，還有來年，貴客卻是難得來一回。”

 “是啊，貴客不必跟我們客氣，‘問神節’問出的姻緣很準的，你們既然來了，可不要錯過。”

 “小娘子這樣好看，換上紅衣一定很美！”

 鍾伯話音落，其餘鎮民七嘴八舌地勸道。

 這時，阿織與奚琴同時收到密語傳音:“二位道友，這鎮子有古怪。你們要答應嗎？”

 說話人是儲江絮，她扮作老嫗，正在跟一名鎮民攀談。

 要說古怪，他們一進鎮子就發現古怪了。

 孩子嘴裡詭異莫測的黑風怪，男童握在掌心寧肯折斷手指也不願交出的木籤，女娃娃見到他們的欣喜神情，鎮中人對他們無一例外的挽留。

 但是，除了這些，更讓阿織不解的是一種異樣的直覺，似乎這些圍著他們的村民都不對勁，究竟哪裡不對勁，她卻說不上來。他們分明與常人一樣說著話，喘著氣，輕輕用靈力探知，沒有任何蹊蹺，卻有一絲絲惡寒毫無章法地忽生忽褪。