第45章 馬鈴薯

 次日, 龍虎山匪徒一案便開始公開審理。


 公堂外擠滿了前來觀看審案的百姓,龍虎幫罪行累累, 樁樁件件都有板上釘釘的鐵證, 百姓們都是證人,他們被殺害的家人親眷都是罪證。


 錢大人不停歇地從早到晚審了一整天,龍虎幫的四位當家、幫眾、家眷, 以及和龍虎幫勾結的商戶全都被雷厲風行地判了刑。


 四位當家裡, 除了高實手上的人命少一些,其餘三人手上皆是冤魂無數,賀池念在劉元戴罪立功的份上給了他一個痛快,吳天虎判了凌遲,高實斬首,王鐵柱判了腰斬, 皆是當眾行刑。


 其餘匪眾和家眷,手上沾了人命的全部砍頭, 剩下的流放;勾結土匪的商戶, 所有家產抄沒充公,流三千里。


 百姓們當堂叫好,大快人心。


 府衙的牢房爆滿, 事態特殊,錢大人上報給雲清得到批准後, 直接下令立即行刑。


 第二日一早, 周邊得到消息的村民們便來了封寧城,午時還未到,菜市口便已經擠滿了人。


 從牢房到菜市口的一路上, 街邊的百姓挽著竹籃, 裡面裝的全是臭雞蛋爛菜葉, 街上許多鋪子都關了門,商鋪老闆早早就佔好了位置,都等著囚犯被從大牢押去刑場的時刻。


 需要行刑的犯人數量太多,錢佑才怕出意外,又將寧州大營的州兵借調過來維持秩序。


 從牢房到菜市口的這條路不算長,卻足足走了兩刻鐘,百姓們群情激憤,手裡的爛菜葉不住地往土匪們身上砸,嘴裡也用最惡毒的言語咒罵著。


 吳天虎本就渾身是傷,又被眾人扔了滿身的菜葉,看上去十足狼狽。


 這時,一個臭雞蛋正正打中他的額頭,蛋液滑進他的眼睛,他抬起赤紅的雙眼,向扔雞蛋的方向看去,卻發現自己根本辨別不出是誰扔的這顆雞蛋——因為看向他的每一張臉,都寫著同樣的憤怒。


 沒多久,第二個臭雞蛋又擊中了他右側的臉頰,吳天虎縮了縮頭,他突然覺得右臉上癒合多年的傷疤似乎隱隱作痛起來,那是他走鏢時被土匪所傷的,他恍然想起,原來他也曾和他們一樣,如此地痛恨過土匪。


 土匪們被囚車運到菜市口時,額頭已經被砸出血,渾身都是髒汙,看上去無比悽慘,卻無一人同情他們,他們這麼些年加諸在眾人身上的痛苦,比這更痛百倍、千倍。


 刑場上,賀池坐鎮主位,錢佑才等官員肅立在兩側,行刑臺上,刑具已經準備好了,午時三刻一到,賀池扔下令籤,劊子手當即開始行刑。


 吳天虎的慘叫聲響徹刑場上空,王鐵柱之前一路上還在不停地咒罵,這會兒卻也白了臉,說不出話來,其他的土匪更是被嚇得面如土色,涕泗橫流,忍不住開口大聲求饒。


 一個時辰後,吳天虎終於嚥了氣,接著是其餘三位當家,王鐵柱被押上來時已經被嚇得尿溼了褲子,哪還有之前囂張的模樣,倒是高實,面色要鎮定得多。


 三人的刑罰很快結束,緊接著便是一眾普通土匪的斬首之刑了。


 一排一排的人被押上來,劊子手機械地揮動手臂,直到最後,他們的刀都快捲刃了,行刑才終於結束。


 這場刑罰從正午一直持續到日入,地上的血糊了一層又一層,空氣中似乎都飄著血腥味。


 場上漸漸響起了哭聲,從壓抑著的悲鳴到號啕大哭,他們在哭那些無辜被殺死的親人,哭那些連屍首都已尋不回的亡魂。


 一滴水忽然落在了賀池的鼻尖,他抬起頭,雨滴漸次落在他的眉眼和臉頰。


 下雨了。


 ……


 雨下了一夜,隔日清晨,王府的門房裹緊衣服,打開門正要去門口掃地,卻冷不防被門口堆著的東西嘩啦啦砸了滿身。


 門房低頭去看,就見都是山貨臘肉一類的吃食,怕碎的雞蛋被籃子裝好放在外側,打眼一看都有好幾筐,門房還沒回過神,門口已經又來了一位大娘。


 大娘手裡抓著兩隻雞,見門已經開了,許是怕送不出去,竟把雞往一堆山貨上一放,轉身快步走了。


 門房便也明白了這一堆東西的由來,有了之前的經驗,他便直接稟到了夢溪堂。


 夢溪堂。


 雲清剛醒,便聽阿舒說王爺已經過來了,他默默放棄再賴會兒床的打算,掀開被子起床。


 待雲清梳洗穿戴齊整之後來到正屋,元福公公當即便下去讓廚房上菜了。


 昨日傍晚時一支剿匪隊伍風風火火地進了城,百姓們也是這時才知道,除了龍虎幫,封寧城周圍別的匪寨竟然也已經被剿滅了!


 眾人歡欣鼓舞,若不是昨晚那場雨,怕是歡慶的集市還會接著辦下去。


 只是賀池為了回來救人,清水寨和綠林寨都只剿滅了卻沒有收尾,他便交代了林羽帶著人前去善後。


 林羽年紀雖小,卻肯下功夫,招式熟練,拿下瘦弱一些的土匪不在話下,對上力氣比他大得多的壯年男子也能周旋一二。