第22章 022

 大周的秋闈通常指得是定於秋季開考的鄉試, 由朝廷選派翰林、內閣學士赴各省充任正副主考官主持考試，每三年舉行一次, 且一般在八月舉行, 故而稱之為“秋闈”。【1】

 本次秋闈分為三場，從八月初七開始，每過三日開科一場, 題類別包括但不僅限於四書五經和時政見解, 歷時九日，科考完畢。【2】

 這麼一連幾日考試下來，考驗的不光是考生的理論知識和心理素質，還有身體素質水平。

 考試結束那是是個大晴天, 考場之外聚集了不少來接應的老師和家長, 蘇嘉和桃笙在外等待了好一會兒, 終於等到了季晏明從考場中出來。

 蘇嘉一看到兒子出場就走上前來, 一臉熱切道:“這次題目可有難度？你考得如何？”

 季晏明說話也還是一貫的簡約風格:“還成。”

 正當此時，有一身著青衫高大魁梧的考生從考場出來，邊跳邊跑，邊喊邊笑，道是自己押中了題目了，什麼都複習好了, 考得當真是極好。

 和這邊一臉神色如常的季晏明形成了鮮明對比。

 蘇嘉一腔熱情像是被一桶水給澆滅, 當即掛下臉來。

 桃笙被兩人的這一番操作給逗笑了。

 學神的“還成”跟一般人的“考得很好”還是不一樣的，蘇嘉當真不必為季晏明擔心什麼。

 桃笙的笑容素來有感染力，蘇嘉看她這麼一笑, 突然也放鬆了下來:“不管怎麼說, 終歸是謝天謝地順利的考完了, 我已讓餘管家在太白樓定了雅間, 咱們待會兒過去叫上一桌酒菜，好好吃一頓。這段時間你兩個也累了，一家人好好放鬆放鬆。”

 桃笙剛要答應，突然想起還有一事尚未完成:“我如今還拿著這邊宅子的鑰匙和對牌，沒有交給侯夫人。我想著終歸不是咱們自己的東西，侯府人多眼雜，放在我這裡夜長夢多，也不定出什麼事情，還是這會兒早些送過去為好。”

 蘇嘉也知道侯府當中除了洛昕之外，都是一群不好相與的人，她當即表示理解:“這事耽誤不得，你快去快回。”

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 文遠侯府西北角的小跨院內，韓姨娘拉著兒子的手細細問了一番考試情況，聽得沈渙話語當中滿滿的胸有成竹，道是答題過程甚至比預想更順利不少，成績也定當不錯才終於放下心來。

 “渙兒，你可一定要爭氣。”韓姨娘道，“你大哥有爵位傍身，你三弟有夫人孃家鋪路，都是不差什麼的，只有你如今還不上不下，若是再考不上個一官半職，那後半輩子可當真是沒了指望。”

 “科舉考得是進士舉人，不授官職。”沈渙給韓姨娘糾正道，“若是想要在官場上有建樹，少不得還要父親和夫人幫著打點。”

 “這個你只管放心。”韓姨娘道，“夫人不是那小氣之人，你父親也自然是向著親兒子的。對了，我聽說此次秋闈開場之前，你父親特意去送了你出門，還說了好些的話，可有許諾你什麼？”

 “許諾倒也不曾，只是讓兒子爭氣一些，好歹讀了這麼多年的書，請了京裡京外那樣多的名師，莫要讓那些小門小戶的學子們比了下去。”

 就在考試的前一日，沈裕專程將沈渙叫到了書房當中，做了一番考前動員，最後意有所指道，你是我沈家的兒子，侯府的公子，再怎麼著也不能比桃笙的表哥差勁，讓這些小門小戶給比下去。

 沈裕大概是剛剛受了來自桃笙那邊的氣，情緒相比平時較為激動，說起蘇家和季晏明還有幾分咬牙切齒。

 沈渙當即瞭解到了父親的意思:“那季晏明性情乖張，不喜言語，甚少跟先生交流提問，我們幾人在周家唸書之時，先生就最是不喜指導於他。”

 沈渙這話倒也不是為著討好父親專程說的假話，他們一起在周先生家上課時候，季晏明不喜歡說話也不怎麼提問，周先生大都把時間用來指導自己和沈辭唸書，而對於季晏明大都是無視，也很少為他指出問題提供思路。

 沈裕拈著鬍子笑道:“那是自然，他這樣的出身，別說秋闈不能考中，就算考上了，官場當中沒有得用的人，也混不出什麼。”

 沈渙將這一節對韓姨娘說過之後，韓姨娘神情有些不屑。

 “你父親也太看扁了你的，自己在三姑娘那裡吃了氣，還要平白過來囑咐你幾句，竟然讓你跟她這樣一個表哥來比，當真是辱沒了你。”

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 桃笙帶著鑰匙和對牌來文遠侯府找洛昕，不想剛進了大門就遇上了沈辭。

 沈辭在她這裡幾次拌嘴都吃了虧，這會兒再見之時老實了不少，甚至恭恭敬敬叫了聲“姐姐”。

 如今的沈辭是個還不滿十二歲的少年，在桃笙看來就是小學六年級的熊孩子，心智和身高一樣都處在生長發育階段，也懶得跟他一般見識，看他今日態度不錯，不像是要來找茬的樣子，便也沒多說什麼，只是輕輕點了點頭，徑直走了進去。

 沈辭如果能規規矩矩說話就不是沈辭了，雖然這次沒有直接開懟桃笙，但是看著這個姐姐一副拒人千里之外的樣子，還是忍不住嘴欠道:“你那表兄也是參加了今年鄉試的吧？他可有說自己考得怎樣？”

 桃笙延用了季晏明的話:“他說他考得還成。”

 “二哥可是說他考得很好呢。”沈辭一臉驕傲道，“不過家裡頭幾位西席先生說了，畢竟二哥年紀不大，又是第一次考，即便是天賦異稟也未必能考中。說起來，你那表兄也是第一次考，這會兒只是說‘還成’，那多半是不行了。”