第十四章 廟堂江湖

    朝廷不是不想改變這種局面，只是隨著天寶二年四大臣以近乎於莫須有的罪名身死，人心便已經散了，各地督撫與朝廷中樞同床異夢，彷彿各地龍蛇開始抬頭，窺伺著大魏朝廷這條已經傷痕累累的真龍，而西北五宗等野心勃勃之輩，更是如一條惡蛟，欲要惡紫奪朱。

    在如此情形下，江湖和朝廷的界限便不如過去那般涇渭分明。

    這便是李玄都為何說那位謝太后以國勢換權勢。

    大魏自立朝以來，有世宗皇帝，以外藩身份入主大統，聰慧過人，精於權術，堪稱大魏歷代帝王之最。不過二十歲的年紀，便鬥倒了三朝元老，其後收攏權柄，打破了自英宗皇帝以來百官、宦官、皇帝的三角格局，厲行一君獨治，置內閣視同僕人，設百官視同仇寇，說打就打，要殺便殺。授權柄於宦官，以家奴治天下。將大魏兩京一十九州視同徐姓一家之私產。

    其後二十年餘年，世宗皇帝寵信神霄宗，打壓正一宗，二十餘年不上朝，名為玄修，暗操獨治。外用佞臣，內用宦奴，一意搜刮天下民財。使得大魏國勢開始由盛轉衰。

    故而有人言，大魏若亡，始於世宗，實於神宗。

    待到先帝登位，重用以張肅卿為首的四大臣，銳意進取，掃除積弊。先是改革吏治，再是推行新政，繼而驅除外虜，已然有了幾分中興氣象，只是隨著先帝在煙波殿駕崩，四大臣被誅，以謝太后和晉王為首的宗室權貴倒行逆施，不但新政毀於一旦，涼州、秦州、蜀州等地陷於敵手，而且朝廷又再度陷入到黨爭之中，置黨爭於國事之上，使得朝廷局勢之惡化，更甚於世宗和神宗年間。

    若說世宗年間，還僅僅只是國庫空虛和黨爭不止，到了如今，便要再加上一個藩鎮林立和外敵壓境，各地總督雖無藩王之名，卻有藩王之實，串聯自保，便是朝廷也不敢輕動，更是有心無力。

    這樣的朝廷，這樣的江湖，實是李玄都不願意看到的江湖。

    第二日，一行人仍舊在歸德府休整，李玄都沒有離開客棧，而是繼續養傷，直到第三日，一行人才離開客棧，動身前往齊州。

    李玄都上船之後，沒有繼續窩在船艙中，站在船頭上，眺望沿途風景。

    齊州，因為古時齊國而得名。地處江北東部沿海之地，位於長河下游、大運河中北段，西部從北向南分別與直隸、燕州、中州、蘆州、楚州等地接壤，大名鼎鼎的東嶽便在齊州境內，也是齊州最高峰。齊州東部便是東海，向北隔海與遼州相對，向東隔海與海外鳳鱗州遙遙相望。