第三十八章 仇鬥、立殯（二）

    過楚子帶湘人認識了府裡的家眷，便將他安置在廂房內，暫且住下。過楚子還想讓他去染坊走走，文忠理解他急切的心情，但還是勸道:“若過兄現在急令思興去染坊視看，那眾人一疑兄時日無多，恐慌四起，就不好辦了。目今穩住局勢為大要，此事緩議。”過楚子方才作罷。

    文忠回到賭坊，聽說管七回來了，即命他把消息告知陳同袍。

    “陳大人，好事啊。”管七和陳同袍說，“我只身入南京，不知那地兒的情形，但聽說有個叫蔡賢卿的戲子，是萬和順的心腹，便硬著頭皮去拜他；誰想他真接了我的話茬，說要和葉知府商量商量，我就等了幾日，他便滿心歡喜地過來說‘成了’。”

    陳同袍臉上也沒有一絲喜色，只道:“管七爺身為文掌櫃的人，為我跑這一番，實在辛苦了。我立馬去衙門找知府大人，準備往南京一行，您回去罷。”

    這新府衙是一間小四合院，四面圍著老舊的石牆，房屋頂都蓋有一層土灰，只門窗都是新修的，氣派自不如先前了。陳同袍推開門，進了書房，朝知府行禮。

    “陳同知，你有什麼事？”

    “大人，”陳同袍道，“巡撫已將揚州掌握在手，柳党進逼太甚，某竊為大人憂之。”

    知府扶著額頭，黯然嘆息。

    “下官有一朋友，在南京任著大官……我看，不如結交萬黨，以限巡撫野心。”

    “你去？”知府不情願似的。

    陳同袍微笑道:“差別人來做，恐怕您也不放心。自然要下官前往。”

    知府上下打量了他兩眼:“如今正是你該擔責任的時候，應當留在江都，共御強敵，為何要遠去南京？”

    “大人若這般想，那下官也不強求……不過仍有一個妙策。”

    “說來聽聽。”

    “現在布政使的職位是缺了的，朝廷對此尚無表示。學政老大人不滿柳黨久矣，可請其上書派布政使來任職，那樣，柳鎮年必分神於此事上，而鄺昌也當因此安撫地方、打點鄉紳，使布政使平穩上任，不敢有大動作。借其無暇擴大勢力之際，知府以首府之威，聯合其餘州郡，防其逐個擊破，則巡撫雖有一省之權，挽不回柳黨受困之局也。”