蜀國十三絃 作品

第44章 晉江正版44

    乾清宮。

    以往上元這一晚, 再勤政的帝王也願意到成福門外與民同樂,但眾人都知,近日南方雪災氾濫, 陛下軫念災黎,未必有心思縱情歌舞玩樂,因而一直在殿內批閱奏摺, 聽臣下稟告賑災事宜。

    臨近戌時,皇帝面上並沒有任何異常的情緒,只是在看到湖南遞上來的奏報時面含憂色,飲了兩杯茶,沉默思慮著酌量蠲免賦稅的政策。

    一旁的汪懷恩上前低聲提醒了一句,皇帝這才意識到天色已晚,便抬首笑道:“諸位愛卿為災情殫精竭慮多日,上元還被朕拘在宮中, 不得與家人共度佳節, 倒是朕思慮不周,今日就早些散了吧,此刻從成福門出宮,應該還趕得上燈會。”

    幾位大臣惶恐不已, 皇帝為了災情還在這乾清宮坐著, 未有一刻放鬆,他們做臣子的哪敢跑出去閒逛。

    殿中不乏一些年入花甲的內閣老臣,皇帝體恤, 執意讓他們先行出宮,只留了戶部侍郎褚靖南等幾人繼續商議對策。

    那些閣臣前腳剛走, 皇城上方倏忽一聲巨響劈天裂地般而來, 殿內眾人幾乎是同時渾身一震。

    皇帝默默攥緊手掌, 下首面面相覷,多般猜測間,錦衣衛指揮使馮瑭匆忙進殿。

    “陛下,大事不好了!”

    馮瑭一面將鰲山燈塔倒塌的情況如實上報,一面戰戰兢兢地抬眸。

    等到話音落下,皇帝面色已經怒到極致,大手一拂,將黃花梨木螭紋桌案上所有奏章、茶盞盡數掃落於地:“傳褚豫!”

    摔落的奏摺掃射在褚靖南的官袍下襬,他絲毫不敢妄動,只和下首幾位大臣一樣,低低埋首俯身:“請陛下息怒。”

    褚靖南正是皇后嫡親兄長、工部尚書褚豫的侄子,眼見著皇帝在聽到馮瑭稟報時愈發難看的臉色,心頭早已狂跳如雷,驚恐萬狀,暗暗為自家三叔捏了把汗。

    殿內死一般的沉靜,誰能想到上元佳節出了此等殃民的慘案,幾個戶部主事冷汗如雨,大氣都不敢出,唯恐雷霆之怒殃及池魚。

    汪懷恩瑟瑟縮縮地領著兩個宮監去撿地上的奏摺,規整好放到皇帝的書案。

    其他人不知情,馮瑭和汪懷恩都是知曉的,且那燈塔還有錦衣衛暗中推波助瀾,否則不會正好掐在戌時倒塌。

    早在工部斂財罪證呈上來時,皇帝就已經發了一通火,今日雖早有預料,不乏演戲的成分,但龍顏大怒至此,汪懷恩跟了皇帝十餘年,也還是頭一回見。

    皇帝眉宇間氣湧如山,眸色沉得發紅,“現在情況如何?”

    馮瑭稟告道:“高臺盡數崩塌,百姓傷亡慘重,原本東陽街亂作一團,幸而……鎮北王殿下在場,請禁軍三衛指揮使派兵維護秩序,金吾衛的人正在救火,受傷的百姓都已經陸續往棲流所轉移,目前場面已經基本控制住了。”

    皇帝暗暗握緊雙拳,但聽完馮瑭的回稟,原本怒不可遏的面色稍稍緩了下來,“皇叔……處理得很好。”

    今日這樣的局面,便是他親自在場,也未必能做到指揮若定,短時間內安排這麼多棘手的事項。

    可鎮北王在場並不是皇帝想要看到的,他想要藉機除去謝斐和沈嫣,可今日皇叔在場,豈會對自己的兒子兒媳袖手旁觀?

    皇帝暗自冷笑了聲,鎮北王原本就深得民心,如是一來,他在老百姓心中的形象更加偉岸,那他這個皇帝算什麼?

    殿內眾人聽完馮瑭這通話,繃緊的身軀微微放鬆下來。

    只有汪懷恩小心翼翼地覷著皇帝面色,今日慘禍既是陛下肅清工部的好時機,也是皇帝安民恤眾的重頭戲,可誰知竟叫鎮北王搶了風頭。

    外人或許不知,汪懷恩這麼多年揣摩聖意,一直能夠察覺到陛下心中的危機感。

    面上雖然對鎮北王敬重且不吝讚譽,但史上有哪個君王能夠容忍臥榻之側他人安睡,史冊上又有幾人能做到功高震主而主不疑,位極人臣而眾不嫉呢?

    皇帝眼中的陰鬱僅僅一閃而過,沉吟片刻,隨即吩咐下去:“傳朕的旨意,太醫院立刻派遣半數太醫前往棲流所協同救治,今晚受傷的百姓,診金、藥錢一律由朝廷承擔,罹難者的賑恤以及對商戶的補貼都按照南方雪災的賑濟標準來,”說罷看向褚靖南,“賑撫一事就交由愛卿負責,可有異議?”