漱夢實 作品

第142章 仁王的初期覺醒【5800】

青登一行的打扮,全然不像是來進貨的商賈,因此也不怪得老漢會露出此等表情與眼神。

“老先生。”德川家茂微笑問道,“您的生意如何?”

德川家茂剛一開口,老漢就嚇了一大跳。

好傢伙,一個腰間佩刀的武士大爺,居然稱他為先生?還用了敬語?強烈的愕然情感包圍住老漢全身。

老漢臉上的緊張之色霎時以幾何倍數濃郁起來,連手腳都不知道該怎麼擺了。

他吃力地扭動彷彿打了結的舌頭,磕磕巴巴道:

“我、我我我我我今日的生意、意馬馬馬馬、馬馬虎虎、虎!並沒有賣出很多的菜!”

“馬馬虎虎啊……”德川家茂輕輕點頭,隨後目光下移,掃視老漢浮腫的雙腳,“老先生,您的身體……看起來不是很健康啊,有好好吃飯嗎?”

“啊……?”老漢正大眼睛,一臉懷疑自己是不是聽錯了什麼的神色。

德川家茂不得已之下,只能將剛剛的問題又重複一遍。

“好好吃飯……這……”老漢訕笑幾聲,“武士大爺,您、您實在是說笑了,我只不過是一介卑賤的農民,能有一口吃食、不至於餓死,就已很滿足了,不敢再奢求更多……”

“那您目前的生活如何?”德川家茂不依不撓地展開進一步的追問。

德川家茂的年輕面容與和善的態度,讓老漢心裡的緊張感溶解許多。

儀態漸漸放鬆下來的老漢,講起話來也不那麼地緊張、結巴了。

“目前的生活……也就那樣吧。”

老漢重重地嘆了一口氣。

“沒有好到哪兒去,可也不至於苦得過不下去。”

“不過,我對現在的日子沒啥不滿的。日子再差……也比鬧天保饑饉時的那會兒強……”

天保饑饉——即那場發生在二十多年前,使無數百姓淪為餓殍的席捲日本全土的大饑荒。

沒人說得清有多少人在這場歷時數年的天保大饑饉裡活活餓死。

在饑荒鬧得最嚴重時,別說是稗子和紅米了,連山間的樹皮都快被災民們啃光了。

後來,日漸糜爛的賑災形式與幕府的無能,引爆了民眾們的怒火,直接引發了那場震動全國、直至現在仍讓幕府心有餘悸的“大鹽平八郎起義”(1837年)。

官軍與義軍的慘烈廝殺,讓時下的大坂仍殘留著不少戰火的痕跡。

在吐出“天保饑饉”這串字眼時,大漢像是回想起了什麼不堪回首的往事似的,臉色一白,身子用力地抖了幾下。

片刻後,他又嘆了一口氣。

“武士大爺,我看伱像個善人,所以我就跟講點掏心窩子的話吧……”

“最近幾年,明明也沒鬧什麼大災大害,可日子就是愈加難過了。”

“市場上的東西越來越貴。別說是那些富人家用的豪奢品了,就連鹽巴啊、吃飯用的盆盆碗碗啊……等等這些過日子所必需的東西,全都在一個勁兒地漲價,就沒見跌過。”

“在這種遠比以往更需要錢的緊要關頭裡,我苦心種出來的米和菜,還有我家婆娘所織的布,反而卻是越來越不好賣。”

“說實話……再這樣下去,我真的很怕我和我的家人有朝一日會因沒錢買吃食而活活餓死……”

“我就一粗人,大字不識一個,不懂那些大道理、大學問,我唯一會的手藝活兒就是種地,所以我也不敢向官老爺們提意見……”

“唉……只希望官老爺們能趕緊施點仁政,讓我們這些窮苦人家的生活,能儘快地好過一些啊……”

話猶未盡,老漢自嘲地苦笑一聲。

“……”德川家茂表情複雜地沉默下來,他木然地抬高視線,不經意地將目光投向遠方,頰上堆滿了很難捉摸的情緒。

老漢為何會覺得時下的日子變得困苦了?

礙於認知水平有限,哪怕是在目前文化科技最發達的西方,經濟學這門專業也才剛剛起步。因此,莫談區區一介莊稼漢了,哪怕是遍觀現在的日本全國,五車腹笥的學者也好,從政經驗豐富的官府中人也罷,可能都沒多少人回答得上這個問題。

而身為穿越者,曾在中學歷史課上學習過西方列強都是通過哪些手段來盤剝殖民地、半殖民地的青登,大致知道答案是什麼。

受到西方列強入侵的國家與地方,下場基本大同小異。

老漢剛才的話,其實說錯了。

這個國家近年來,並非沒有發生大的災害——就在7年多以前,那場被稱為“黑船來襲”的大事件,不就讓這個國家陷入千年未有之鉅變了嗎?

日本開國後,對外貿易猛漲。

生絲、茶、蠶種和棉花等經濟商品大量出口,造成價格上漲。

姑且不提別的商品,光以生絲為例:因生絲數量不足和價格上漲,以京都西陣為首的各地絲織業已難以為繼。

輸出品價格飛漲,也影響到了一般的物價,米價從幾年前開始就逐年上漲。

因為日本的黃金價格遠低於國際牌價,所以西方商人和各國使館人員利用差額套取日本黃金,造成黃金大量外流,錢價下跌,同時也促使米、麥、鹽等生活必需品的大幅漲價,造成平民和中下級武士的生活進一步困苦。

一言以蔽之——半殖民地半封建的社會環境,使當前的日本經濟每況愈下。

若想從根本上解決這個問題……光靠所謂的施仁政、光靠頒佈幾條所謂的惠民策令可遠遠不夠。

青登心想:德川家茂應該也是大致明白此問題的癥結在哪,所以才會露出這種彷彿吃了蒼蠅一般的表情。

約莫2分鐘後,德川家茂長長地呼了一口氣,然後慢慢地收回眺望遠方的目光。

“老先生,感謝您的回答。可以請您幫我挑10顆最新鮮的大白菜嗎?我要買。”