第二章

    “陛下如今大有好轉。”

    等候在外的大臣們聽得女官的回話,總算鬆了一口氣,既然未來的天子不會立刻暴斃,他們自然也不都擠在殿門口,而可以退入側殿之內,暫且歇上一歇。

    雖然上一任皇帝親口指定了繼位的人選,但九皇女若是突發重病,也沒有先休養個一年半載再登基的道理——按照大周的習慣,每當天子駕崩,朝廷為了穩定局勢跟安撫人心,會立刻安排新君靈前登基,同時在十五天內為新君舉行大典,就算考慮到溫晏然被定為儲君的時間實在太短,各類器物都要趕製,最多也不會拖過二十天去。

    在重臣的帶領下,群臣進入偏殿之內,按地位高低關係遠近依次坐定,其中國師的位置被安排在右上首——正常來說,大周的國師會居於宗廟附近,很少到宮中來,不過為了顯示新君天命所歸,必須在登基大典上出席,地位十分超然。

    國師只能出身溫氏一族的旁支,極遠的血緣關係讓他們難以擁有繼位資格,而相同的姓氏又保證了這些人必須將自己跟皇權緊緊捆綁在一起。

    這一代的國師名叫溫園,是一位眉目俊朗的年輕男子,算是新帝的遠房堂兄,他號為驚梅居士,相熟之人便稱其為溫驚梅。

    與國師相對而坐的老人是太傅袁言時,他如今已過知天命的年紀,頭髮大半花白,外貌比實際年齡還要大上一些,正是先帝欽點的輔政重臣,把溫晏然加上的話,就是歷經三朝,門生故交遍佈朝野,從任何角度看都是個舉足輕重的人物。

    與太傅隔著兩個位子的人則是戶部侍郎盧沅光,她年紀輕輕,尚不足三十歲時變成了四品大員,雖然放在整個朝堂中算不得什麼,但在年輕一代裡,絕對屬於翹楚人物,如今各級官吏都在長興之亂中鋃鐺下獄,導致了不少重要崗位的人員空缺,比如御史臺大夫,再比如戶部尚書,目前就都是空職,前者目前因為缺乏能壓得住場子的上官而陷入混亂,後者則在盧沅光的管理下,顯得井然有序。

    故而盧沅光雖未被點名輔政,但作為頗受先帝器重,而且自身能力也不錯的新貴,如今也與袁太傅等人一塊候在側殿當中。

    盧沅光與袁太傅之間雖然隔著兩個位子,卻沒人去坐——因為諸皇子皇女爭位時許多大臣也牽涉其中,被先帝清洗了一批,雖然造成了人手不足的後遺症,也大大提升了周朝的人均辦公場地的面積。

    韓拾荊乃是戶部的一個小小主事,素來只緊跟著上峰的步調行事,她本來沒資格待在這個側殿之內,只是戶部如今實在是沒什麼拿得出手的人才,才不得不硬著頭皮過來幫著盧大人壯一壯聲勢。

    進入側殿後,韓拾荊就老實坐在靠門的位置上,低眉垂目,安分守己,只偶爾以眼角的餘光掃一掃殿內的大臣們。

    除了上首那幾位喜怒不形於色的重臣尚且能夠保持住面色的平和,很多大臣面上都帶著或深或淺的憂色。

    殿內並不嘈雜,大部分人都保持安靜,偶爾幾個說話的也儘量將聲音壓低。

    雖然許多逆亂份子都在長興之亂中被拔除,卻也不代表如今的朝廷是一團和氣。

    如今能立在殿上的大臣,也各有各的心思。

    大周的朝臣多出於豪門大族,不少人與皇室有親,其中崔氏跟鄭氏分別是四皇女跟七皇子的外家,兩邊各擁其主,多年來明裡暗裡一直爭鬥不休,直到四皇女自請出京,七皇子的勢力佔了上風,崔鄭兩邊的角力才算告一段落。

    事後回首,韓拾荊覺得,四皇女當日的退讓,分明是不爭之爭,這位殿下曉得建平局勢混亂,索性尋機脫身出去,坐壁上觀,順便在外經營勢力,等建平這邊塵埃落定後,再來漁翁得利。

    ——建平是大周的都城。

    當時七皇子佔據上風后,為局勢所迷,果然志得意滿,陷入爭位的混戰當中,如今早被禁軍拿下,由於那是先帝已然病重,加上局勢混亂紛雜,委實無力處置這個兒子,七皇子也因此逃得一命,現在暫且被關押在幽臺當中。