第五百六十九章 間伏

 數日後，布拉班特公國東部邊境，與林堡伯國交界的城市列日附近。遍佈大小水窪和零星沼澤的曠野上，蜿蜒而過泥濘古代大路一側的山地和深林，已隨著被驅散、驚飛的鳥獸而重新的沉寂下來。

 而在山林深處制高點的一塊巨石上，江畋也在眺望著下方；正在隱隱的鼓樂聲中，沿著石塊砌成的古代大路，行進中的漫長隊伍。而作為新任布拉班特公爵的吉斯孟德，為他低聲介紹著下方陣容：

 “這就是北來茵聯合，規模最大的契約傭兵‘銀手團’，也是為聯合內諸邦候服務了三代以上的老牌傭兵團；被稱為北來茵之爪牙，最盛時擁有五個分團，約六千名士兵和數以千計的附屬人員。”

 在描繪著一支銀色護手的灰色旗幟下，成群結隊的士兵穿著皮革的泡釘甲，外加半身鐵製扎甲護胸，頭戴相當簡略的小圓盔；一部分士兵抱著帶蹬環的十字弩，其他人則揹著小圓盾拄著短矛和戟。

 因此，相比世人印象中大多數髒亂差的僱傭兵，他們整體的面貌和士氣、裝備水平，更像是一支久經沙場的正規軍；甚至還有像模像樣的輜重車隊，和若干架在馬車上的炮。緊隨其後是一支騎兵。

 這些騎兵人人穿著輕便的環鎖甲，在胸口加強一塊碟型鐵片，戴著東方式的護耳盔；坐騎則披著粗毛氈，在鞍具上除了軍刀和條盾之外，還左右斜跨著兩排可投、可刺的輕型投矛，看似馬術嫻熟。

 “那是北來茵聯合五大契約傭兵團中，唯一的騎兵部隊‘怒潮與烈風團’；日常擁有三個子團，十一支騎兵連隊和五個輔助步兵連隊。剩下的那些士兵，主要都是北來茵聯合的民兵團和遊擊兵。”

 這個時代的西大陸各國的騎兵序列，大致都被分為三大類：第一類就是追隨騎士披甲衝陣的扈從/槍騎兵；第二類則是弓弩騎射為主的獵騎兵，第三類就只有皮套護具或是武裝衣的遊騎兵/輕騎兵。

 第一類源自西大陸典型的封建采邑體系；第二類則是曾橫跨裡海與黑海的可薩汗國開始衰退之後，紛紛進入西大陸的諸多東方遊牧汗國，所帶來的持續影響。其中最有名的獵騎兵便是源自東西帝國。

 而第三類則是大多數供養不起足夠數量騎士的地區，某種廉價替代和備選備選方案。而這隻‘怒潮與烈風團’就是其中的典型，而且顯然是從某方面特化了，針對重裝步兵和盾陣攻擊的投矛騎兵。

 至於那些旗幟、服色不一的民兵團，就有些乏善可陳了；基本與王國內戰期間的大多數地方民團相彷。從長布衫、皮套子、染色武裝衣、短皮甲、泡釘甲，大多數人沒有頭盔而戴著毛氈帽或包頭布。

 而最多見的武器就是各種長柄鐮和雙尖叉，還有同為農具的長杆連枷。行走在大路上也是充滿了鬆垮散漫的味道；乃至是成群結隊拉開距離，而湊在一起旁若無人的大聲喧譁著，還有人居然在唱歌。

 倒是那些挎著各色弓箭和投擲器，只有一身短布衣或是皮毛背心，在秋霜凝結的寒冷天氣中，也依舊露出大腿和手臂的遊擊兵，還顯得更加的沉穩和堅毅一些……

 按照吉斯蒙德的介紹，北來茵聯合的軍隊基本分為三部分：第一部分就是五大（長期）契約傭兵團，構成的常備部隊。由諸城邦/領主按照聯合建立之初，簽訂亞琛協定的比例，分別出資供養和維持。