第38章：特許決鬥

    波特侯爵:這恐怕不行，我的陛下，法不溯及既往，這是一條不可撼動的原則。

    喬治三世:難道就沒有別的辦法伸張正義，平息民憤？

    波特侯爵:辦法不是沒有，只是存在爭議。文德斯勳爵已經委託他的代理人向巡回法庭提出申請，要求與傑克·費弗爾進行一場司法決鬥，了結雙方的恩怨。但是如您所知，法學界向來痛恨司法決鬥，特別是訴訟雙方為爭風吃醋而發起的決鬥。

    喬治三世:一個受到侮辱與損害的丈夫，險些被妻子的情夫陷害入獄，自己的頭銜和財產也險些被私生子竊取，怎麼能輕描淡寫的說成是“爭風吃醋”呢？我不想聽學者的空談，更感興趣的是務實的法官們如何看待這件事。

    波特侯爵:據我所知，主審法官喬治·柯爾特和他的同事們，打算投票表決，是否應該為此案特別通融，批准涉案雙方進行一場司法決鬥。

    波特侯爵:陛下，請允許我做出說明，即便法官們以多數票通過這一動議，由於其特殊性質，不可以作為案例被將來有可能發生的同類案件援引，否則我們修改通姦罪的法條就沒有意義了。

    喬治三世:我懂你的一片苦心，愛卿，假如法庭批准了司法決鬥，我想費弗爾作為一名前任騎兵軍官，如果還有一絲廉恥之心和榮譽感的話，應該會親自出場應戰，至於文德斯勳爵，他只是一個瘦弱的文人，還有殘疾在身，怕是不便親自出戰。

    波特侯爵:事實上，文德斯勳爵已經聘請了一位決鬥代理人，就是年少成名的馬斯克·賈斯蒂斯先生。

    喬治三世:愛卿，你特地在我面前提起這個年輕人的名字，想必很看好他。

    波特侯爵:坦率的講，我的陛下，我不瞭解這位賈斯蒂斯先生，但他是我兒子保羅的朋友，保羅很推崇他的業務能力和高尚品格。

    喬治三世:但願令公子沒有看走眼。

    （君臣談話到此為止）

    國王陛下與法務大臣的談話錄，一經公開見

    報，就已經表明宮廷和內閣的傾向性。