韭菜東南生 作品

第953章 太子親臨

    “是保定總兵虎大威……”

    等待的官員中,有人小聲道。

    虎大威翻身下馬,甩了馬鞭,急匆匆地進入行轅。

    原來,太子憂心大軍的糧餉和長江防務,大軍到了開封之後,就將軍中事務暫時交給陳奇瑜,大軍繼續向湖廣,他則是離開大軍,快馬加鞭,急急往揚州而來,除了護衛的武襄左衛,以及虎大威的一千五百名保定騎兵之外,張名振和張家玉也率領三百名京營步兵,一路騎馬跟隨。

    從開封走歸德,經徐州,往揚州而來,一共一千三百里,兩千多人,足足走了十六天,今日終於是趕到了揚州。

    人困馬乏,但卻沒有人敢說苦,因為一國儲君,堂堂太子殿下也和他們一樣,一路騎馬奔馳,一日也沒有落下,太子都不說苦累,何人敢說?

    進城之後,太子擔心汪思誠的人控制不住揚州,於是令虎大威帶兵協助,現在揚州全城安定,虎大威趕回行轅覆命。

    ……

    行轅正堂。

    太子朱慈烺簡單洗漱,換了一身素白常服,戴善翼冠,披孝帶,於堂中端坐。

    鞏永固,田守信和馬嘉植三人正在向他彙報揚州查弊和鹽商募款的情況。

    堂前臺階下,武襄左衛宗俊泰,京營守備張名振,參贊張家玉正等待。

    另一邊則是丁魁楚和張元輔。

    和張家玉等人的氣定神閒不同,丁魁楚和張元輔心虛忐忑,火把光亮之下,兩人臉色一陣青一陣白。

    大堂上,朱慈烺已經瞭然於胸,於是說道:“令他們都進來吧。”

    “是。”

    行轅大門打開,等候在行轅門口的揚州官員魚貫而入,覲見太子。覲見完畢,於大堂兩邊肅立。接著,揚州八大鹽商被押了上來,跪在堂前的空地上---被囚禁審訊了四五天,八人都是憔悴,虛弱不堪,雖然沒有受刑,但受到的心理煎熬卻著實不小,尤其是今日,當聽到外面震天的抗議聲之時,他們都精神大振,覺得自己馬上就可以脫困了,但隨後而來的消息,卻讓他們都傻了眼。

    太子殿下居然來了。

    雖然沒有見過太子,但他們卻都聽聞過太子在京師的霹靂手段,尤其是撫軍京營,一百殺一,接著又在張家口抄了八大晉商,令繁華百年的張家口晉商,瞬間變成階下囚、刀下鬼的事蹟。

    啊呀,這一來,背地裡的那些靠山,怕是都不管用了。

    此時他們跪在地上,一個個抖的像是風中的蒲公英,但也有一兩個膽大的,悄悄抬起頭,向大堂偷望,想知道大明皇太子,長的究竟是何等模樣?真是天顏難犯嗎?

    不唯鹽商,在場的官員也都是忐忑,同在揚州為官,他們多多少少都是拿過鹽商好處的,如果鹽商挺不住,把他們抖了出來,太子又一向嚴厲,那他們可就沒有好了……

    “張元輔!”

    靜寂等待之中,穿緋袍,帶黑帽的田守信大踏步的從堂中走出來,在堂前站定,目光看向揚州監鹽太監張元輔。

    張元輔急忙出列。

    “現在我代太子殿下問話,希望你能如實回答!”田守信肅然。

    “必不敢隱瞞。”張元輔眉眼急跳,心驚膽戰---這麼多人,為什麼要先挑我?難道是掌握了我什麼?

    “殿下問你,你到揚州兩年,收了鹽商多少賄賂,今日鹽商在外面聚眾鬧事,你又扮演了什麼角色?”

    張元輔大驚,急忙跪下:“冤枉啊,奴婢絕沒有收受賄賂,對奸商們聚眾鬧事,更是毫不知情啊……”

    “那你看這是什麼?”

    田守信從袖中取出兩張紙,遞了過去。

    張元輔上前接住,只看了兩眼,就臉色大變,上面記載的,是他幾次收受鹽商賄賂的事件,從時間到地點,都寫的清楚,其中還包括一處鹽商送給他的秘密豪宅……不等看完,張元輔就嚇的又跪回地上:“冤枉啊,太子殿下明鑑,這是有人陷害奴婢啊!”

    “還敢狡辯?”田守信冷冷,一揮手:“帶上來!”

    兩個張元輔身邊的小太監和一個管家模樣的人被押了上來,三人在堂前跪倒,一起哭喊:“殿下饒命啊,都是張公公的意思,奴婢等只是奉命行事啊……”

    張元輔癱在了地上。