第36章 鹽茶弊端

    “也就是說，各地並不缺鹽，以一人一年需要五斤鹽，我大明一共七千萬人口計算，我大明去年一年消耗了多少食鹽呢？這個算數很簡單，一共是三億五千萬斤，以一引鹽430斤，納銀三、四錢，十引鹽為三到四兩銀子計算，加上人口鹽稅，哪位先生幫我算算，我大明朝去年一年的總鹽稅，應該有多少呢？”朱慈烺看向眾臣。

    反推法！

    首輔周延儒眉毛一跳，看向朱慈烺的目光裡，忍不住有驚異。

    雖然已經知道太子不是一般人，但太子的聰慧，還是超過他的想象。

    一片沉默。

    半晌之後，一大臣回答:“大約……780萬兩！”

    朱慈烺看了一眼，是刑部右侍郎孟兆祥，看來，他對心算還挺精通。

    轟！

    朝堂上徹底騷動了。

    其實鹽政弊端並不是秘密，從朱元璋到萬曆皇帝，都曾經大力整理鹽政，鹽稅也經過好幾次的改革，不過其間的弊端卻始終無法杜絕。萬曆皇帝后，不論光宗、天啟帝，一直到現在的崇禎皇帝，都已經沒有氣力再整頓鹽政了，鹽政唯一發光，每年為朝廷收取250萬白銀的時間段，竟然是天啟年，臭名昭著的五虎之一的崔呈秀出任淮揚巡撫，大力支持兩淮鹽道使袁世振改革鹽法，執行綱鹽法的時期。

    後來閹黨垮臺，崔呈秀在薊州被梟示，淮揚巡撫不再由崔呈秀的閹黨親信出任，改由東林黨人李三才接管。李三才廢除了閹黨的綱鹽法，結果明朝鹽稅從200萬兩急跌至每年100萬兩。

    戶部尚書陳演的額頭已經滲出細汗了。

    首輔周沿途也是臉色鐵青。

    照朱慈烺所說，200萬兩都是少收了，何況100萬兩？

    鹽稅的弊端陳演不是不知道，鹽商和各地官員相互勾結，加上富商巨賈還有各地的文武勳貴，組成了一個巨大的利益群體，將每年的鹽稅悄無聲息的分掉了大半，因為這個團體太龐大了，真要清查下來，非動搖國本不可，因此，歷任的首輔都是睜隻眼閉隻眼，只要每年的鹽稅不是少的太離譜，都不會過於追究，或者也追究不起。

    這一屆的內閣當然也是如此。

    而陳演也的確沒有細想過，每年的鹽稅竟然應該有780萬兩之巨！

    這是一個何等恐怖的數字。

    如果有780萬兩，不要說遼餉，就是厘金稅也不必徵了，只靠鹽稅加上田畝賦，大明朝就能運轉起來。

    朱慈烺說，鹽稅一度曾經佔到朝廷收入的六成，一點都不誇張，宋朝時，鹽稅收入最高曾經佔到朝廷收入的八成。

    《兩淮鹽法志》記載，清代乾隆時期，兩淮鹽商每年上繳鹽稅達600萬兩，佔全國鹽稅的一半以上，也就是說，乾隆時期，每年鹽稅有1200萬兩，相比大明的100萬兩，這是多麼恐怖的差距。