685、寶船歸來，南疆大戰！

    到洪武二十六年二月中旬，應天城暫時陷入了短暫的安逸。

    全國南北各仕子分別從地方上進入直隸應天府參加洪武二十六年會試。

    科舉分小考和大考，小考三試縣、府、州，考中為秀才。

    大考三試，分為鄉、會、殿。

    鄉試由省舉辦，考中為舉人；會試則是直隸舉辦，考中為進士；殿試則劃分進士科的排名。

    殿試的排名，很大一部分會決定進士科是補缺為地方官，還是直接進入京師翰林院。

    在內閣制沒出來之前，翰林院的地位還不突出，內閣出來之後，逐漸的就會發展非翰林出生不入內閣。

    大明的學生，但凡有志向一點，自然希望自己進翰林院。

    今歲的會試主考官是禮部尚書謹身殿大學士李原，總閱卷官為禮部左侍郎梁煥。

    同一時間，南海則是暴風雨來之前的安寧。

    海面上碧波千里，泛藍的海平面上一望無垠美不勝收。

    一艘龐大的領頭寶船，此時從馬六甲海峽出港已經十天有餘，前方大抵還有十海里就會進入大明領海。

    遮天蔽日的船隊，像是一頭怪物一般滿載而歸，船隻上的人臉上無不透露著難以言明的歡喜。

    輾轉離開家鄉快一年時間，雖然他們輾轉的西洋國家不多，但長時間的在海上漂泊，讓這些人更加懷念故鄉故土。

    越是靠近大明南疆，鄭和等人越是激動，此時無不站在甲板上，眺望著旭日初昇的太陽，眺望著家鄉的方向。

    這一年時間，他們多數都像無根的浮萍漂浮在海平面，更多的時候還要面對風暴、龍捲風、巨浪、疾病等各種前所未有的困難，在大自然之下，鄭和和船隊所有人第一次感受到人類的渺小。

    他們出海的時候有十艘護衛艦，回來的時候只有四艘。

    他們可以戰勝一切看得見的敵人，卻唯獨對抗不了大自然。

    他們這群人，不是什麼高官顯貴，多的都是一些普通軍兵或者太監。

    說白了，他們都是拿著命來博一個前程。

    他們也會怕，也會恐懼，也會無力。

    可是無論如何，經過一年時間，他們滿載而歸，他們即將看到自己的袍澤，看到漢人的面孔，再也不需要看到那些古怪的西洋人。

    他們會看到自己的兄弟、高堂；會看到自己的朋友、家眷。

    前方，那是他們魂牽夢繞的故土，那裡是——大明！

    許多人曾幻想著回到故土會不會開心，會不會大笑，會不會炫耀。

    他們幻想了一年這種場景。

    可現在，他們幻想的都如泡影。

    所有人都沉默站在甲板上，沒有開懷大笑，有的只是沉默，只是渴望，然後就是無聲的哭泣。

    鄭和目光深沉的望著前方，努力的仰著頭。

    臨行前少爺告訴過他，不許哭，要勇敢。

    但鄭和忍不住，看著自己離故土越來越近，他眼角漸漸溼潤。

    爺爺。我想，我可以榮歸故里的。

    爺爺，您身子還好嗎？

    “報，報，報！”

    甲板上，一名士兵的大喝，忽然打破了這裡的沉寂，所有人瞬間警惕，面色帶著肅殺，再也不負剛才那副思鄉的脆弱模樣。