西域來客 第十章 竹園

    ()        竹園並非真的是一處擁有茂林修竹的清雅之地，實際上只是一處供給城中豪富娛樂的場所，準確來說，就是城主杜如風一手把控的享樂之處，與真正意義上的竹園全然搭不上邊。偶有大事之時，杜如風大手一揮，便能將全城的舞女匯聚於此，弄一場盛大歌舞，這在沐霜城中，已幾乎是接待客人的最高待遇，除了城內四個大族的高層，以及鮮少到來的本州刺史的使者，幾乎沒有人可以享受到。

    只是今日，竹園內部沒有絲竹喑啞，沒有樂音靡靡，偌大的場地紛紛空出，城主杜如風早已下令，竹園對整座沐霜城開放，只要不邁過城主府兵士的警戒範圍，任何人都不會遭受阻礙，於是無數平日裡只能望著竹園興嘆的民眾紛紛拖家帶口湧入其中，迅速搶佔有利地形，同時忍不住四下顧盼，抓住這三年才有一次的機會，將裡面的景緻牢牢刻進心中。

    除了中央的一片空地以及少數幾處排列座位的地方被城主府侍衛們護住，其餘地方，皆被湧入的民眾佔據。

    這是沐霜城三年一度的狂歡，也是杜如風與民同樂，收攏人心的時刻。他並非清廉之官，只是貪的不狠，又時常給民眾送些似今日這般的甜頭，照樣能夠得到民眾的擁護。

    相比而言，無論在民眾心中還是杜如風心中，今日的事情，都要比那席捲西聖域的小聖比要重要許多。

    因為這場竹園小比，歷來都是城內優秀的年輕人角逐的場所，民眾得以狂歡，年輕人才得以嶄露頭角，城中大族得以大飽眼福，正是一舉三得。

    而那兩個小聖比的名額，實際上會被最終的勝者轉手賣到其他郡城，相比於從杜如風那裡花上的錢財還要更多，只要名額賣出，所有人都能得到好處，至於小聖比本身，他們實際上興致不大。

    林閔寧三家的高層都很清楚自己井底之蛙的身份，若是自家的年輕人有心氣，尚可讓他們出去遭受一頓現實的毒打，但大部分時候，他們寧可選擇這眼前的利益，也不願意讓自己族內的年輕人邁向更大的舞臺，從而捲入他們無法把控的紛爭之中。

    但無論如何，每一次的竹園小比，都是他們這些大家族互相試探其餘幾家年輕一輩實力的好時機，就算看不出什麼，也能飽個眼福，怎麼樣都不算虧。

    只是這一次，人們發現了一些與往年不同的變化。

    竹園中央的空地早已空出，城主杜如風早在空地中央相候，竹園的東西南北四角卻都設置了席位，往年，這席位應當只有三角。

    雖然只是多出了一個席位，無數人的目光卻都投向了那一方，相比於三年之前已經奪魁，如今嘗試衛冕的林軒所在的林家席位，人們更願意關注這方新人。

    能夠與林閔寧三家在沐霜城擁有相近地位的，唯有寒家。

    寒家素來不參與竹園小比，本族的後輩也少的可憐，根本沒有能耐參與到這場大會中，人們真正關注的，是那個在這半月中攪得城中風雨不斷的半個寒家人。

    自從這江月白出現在沐霜城中，無數年輕俊彥都亂了心境，如今，他們其中的大多數都在這竹園之中，努力調動一身靈力，試圖將狀態調整到最好，靜候上場的時機。

    以往這些二十歲以下的年輕人都有爭鋒之心，互相看不對眼，哪怕是面對著三家的年輕強者，也要拼著受創試著與之好好打上一場，三家之內的年輕人更不用多說，歷來是全力切磋，絕不留力，唯有這一次，大部分人的目標出奇的明確。