一萬隻熊貓 作品

第三百零四章 富爾丹城夜驚魂(四)

    等知縣等人一路跟到一處不起眼的峽谷縫隙,見那女子從縫隙中穿了進去。於是知縣也大著膽子跟了進去,走過之後,發現裡面竟然是一處空地,有幾間茅屋,圍著竹籬,一個老太太正在門前曬藥材。老太太見知縣走近,面露驚訝道:“這不是縣尊嗎,您怎麼到了這裡?”

    知縣連忙上前給老太太作揖,說了自己來這裡的緣由,老太太聽了微笑道:“我明白了,這肯定是我那姑娘跟貴人做的惡作劇。這姑娘被我嬌縱壞了,做事一點也不知道顧忌,讓縣尊受驚著急了。老身原本應該將姑娘叫來,讓她歸還朝珠,狠狠責罰一番的,可是現在也不知道她去哪兒了,不如等她回來,我讓她明日把朝珠送還。大人明日下午到報恩寺(南京大報恩寺)頂層去取朝珠就可以了。”

    知縣聽了又驚又喜,驚的是自己誤打誤撞,居然碰到了偷盜朝珠的疑犯,喜的是事情總算可以圓滿解決,可以對總督大人有所交待了。他回到縣衙,絲毫不敢耽擱,親自去稟報,高晉聽了也是又驚又怕。

    第二天,高晉找來副將,帶領督標人馬將報恩寺塔暗中團團圍住,所有的士卒都準備好了弓箭,只等那女子來時,就將她射殺。

    眾人一直等到了申末,也就是下午五點,眼看天色將晚,女賊還是沒來。那副將實在等不住了,便派人上塔查看一番。誰知到了頂層,只見一個包裹就放在九層的地板上。包裹里正是高晉丟失的朝珠,還有一封信,信封上寫著“空空兒手書”。

    副將急忙將朝珠連同書信都送給總督高晉,等打開書信一看,原來是寫給高晉的一封信。大意是說高晉本人雖然為人方正,治河有方,可他兒子成德卻是個貪官。身為封疆大吏,卻教子無方,因此才略施懲戒,以示警告。要是高晉再不管教,縱子繼續作惡,定當取其子首級,望好自為之。

    高晉看過信後大怒,當即修書一封,派家人去甘肅警告兒子成德。不過很可惜,成德第二年就因為貪汙了四千三百兩銀子被捉拿下獄。

    ......

    趙新和方化兩人聽完陳繼山講述完空空兒的往事,不由面面相覷,心說這也太懸乎了吧?

    此時趙新忽然道:“那後來呢?空空兒怎麼就犯到你師父手上了?”

    陳繼山道:“詳情我也不清楚,我師父當年就說了個大概。乾隆四十五年的時候,他老人家去江寧辦事,夜裡在瓜州一帶遇到飛賊上船行竊。黑夜之中就在船上過了幾招,我師父尋了個破綻,一刀砍掉了賊人的手臂,那賊人從船上跳到岸上再也不見。臨走時留下話,說她叫空空兒,此仇來日必報。”

    “哎?不對啊!”趙新聽到這裡突然問道:“兇手的戶籍記錄上登記的是二十二歲,乾隆四十年到現在都十一年了,難道當年偷朝珠的時候只有十一歲?這不是開玩笑嘛!”

    陳繼山道:“大人,咱們從河南山東運來的流民都是常年從事重體力活的,莊戶人家的女人,好多二十出頭都看著跟三、四十似的,她假冒年齡沒人看得出。”

    趙新點點頭,一想也是,這年月幹體力勞動的人因為營養攝入不足,大多數都比較顯老。像萬造老婆那樣的,趙新一直覺得那女人至少得有三十出頭了;誰知有天隨口問了志乃一句,才知道人家剛二十五歲。

    經過一天的連續審訊,富爾丹城醫院兇殺案已經真相大白!殺人事件的起因,一是因為子彈,二就是要在富爾丹城裡搞破壞。

    根據幾名嫌犯的交代,自從清廷捏著鼻子和北海鎮簽下城下之盟後,其實不光是乾隆和滿朝王公大臣,連和珅都認為是奇恥大辱。

    徐大用在射陽湖田莊的秘密雖然瞞過了不少人,可對於和珅來說,他早就懷疑有問題了。去年和珅回京之後結合李朝使者關於濟州島南部出現大批河南流民的情況奏報,他便已經猜到徐家莊是北海鎮接送流民的一個窩點。

    而空空兒在當年被陳繼山的師傅郭永福砍斷一臂後性情大變,加之她師父,也就是那個老太太病故,更沒人約束她了,從一個喜歡惹事的小姑娘變成了一個下手兇殘的女飛賊。

    乾隆四十七年的夏天,空空兒在一個官宦之家入戶行竊時遭遇埋伏,一番交手之下,雖然她奮力殺了幾個人,卻還是被抓住,隨即打入死牢。正在絕望之際,突然有人來招攬她。那人既看中的了空空兒的身手,也看中了她的兇狠。