一萬隻熊貓 作品

第四百六十章 奸人八術

    在這支隊伍的尾部,傷痕累累的張炳文拄著一根柳樹杈當做柺杖;左臂上的斷骨處夾著幾根柳樹枝,充作夾板,用根草繩吊在了脖子上。在他的身側,是扶著他一瘸一拐前行的八歲兒子;而身後則是挺著個大肚子拽著女兒的老婆。

    張炳文最終還是沒能吃上寶局的份子錢。在那天捱打的過程裡,張炳文在斷了一條胳膊一個條腿後,終於還是吃不住疼,叫了兩聲,於是之前一切的付出都成了打水漂。

    他當時一叫喚,圍觀眾人頓時就開始起鬨,隨即就散了;而打他的那些人也在混混兒頭子六爺的阻止下停了手。白挨一頓打不說,傷藥費還得自己掏。

    還好人群裡有位看熱鬧的商人,看張炳文一家可憐,拿了一串錢給他老婆去治傷。張炳文哪捨得去藥鋪,一家人都還餓著肚子呢。於是就在路邊找了個遊方郎中,花了二十文錢上了點外傷藥,湊合一包完事。

    “我梭(說)官爺,咱了能歇會兒不?這離著大沽還得三十多里地呢。”隊伍裡,混混兒金三滿臉堆笑的衝著押送的兵丁作了個揖。

    “再走五里歇息。都快點!”

    “得嘞!謝謝您了。”

    因為災民人數不夠,官府便給城內外各里甲下了命令,要用混混兒湊數。於是金三爺一幫人被六爺召集在一起抽“生死籤”,結果中了“頭彩”,第一個就是他。

    雖說金三覺得挺倒黴,可這畢竟不是去代人“宰白鵝”掉腦袋。只不過身為旱鴨子的金三對坐船出海這件事還是有些害怕的;又想到以後可能再也回不來天津,便對未來充滿了擔憂。

    一行人又往前走了差不多五里,突見東面的道路上煙塵滾滾,似有大隊人馬過來了。此時從隊伍前方帶隊的把總衝後面喝令道:“把路讓開!快讓開!”

    等流民人群和押送兵丁全部退出了官道,進入路旁的田地,正在不明所以時,就見幾名身形彪悍的甲兵騎在馬上,擎著面紅色火焰鎏邊的明黃色三角旗飛馳而過。

    不多時,開道的大鑼聲“咣咣”響起,又是一大隊打著各色儀仗的騎馬甲兵過來了,隊形極為嚴整。

    此時就聽那把總對手下兵丁道:“讓他們所有人都跪下!快!這是欽差大駕!”

    隨著兵丁們的呵斥,五百名男女老少全都跪在了冰冷的土地上,一個個哆哆嗦嗦,大氣都不敢喘。

    在這長長的各色儀仗中,為首的是一面銷金飛虎旗,接下來就是載有王命旗牌的紅蓋、紅簷、紅帷的大轎,前後左右簇擁著數百名肩背火槍的騎兵,所有人的胯下馬都是繫著各色繁纓,華麗非常。

    接下來則是舉著迴避牌、肅靜牌、幾十面虎頭牌、黃傘、灑金扇、兵拳、雁翎、刀、獸、劍、黃棍、桐棍、槊、槍以及各色旗幟的大隊人馬,把一眾流民和綠營兵丁都看花了眼。

    等前面的大隊人馬差不多走過去後,三頂銀帷皂蓋先後出現在隊伍裡;每套皂蓋的後面,都是由幾名騎馬侍衛簇擁著的綠呢大轎。而在欽差大駕的後面,則是七八輛從外面遮擋的嚴嚴實實的藍呢馬車。

    不用說了,坐在第一頂轎子裡的就是和珅,後面的兩頂依次是劉墉和福長安。至於那些馬車裡,則是馬戛爾尼進獻給乾隆的禮物。

    大隊的人馬行進速度很快,等押後的馬隊經過後,那位綠營把總便叫眾人起身,繼續趕路。

    張炳文因為傷情走的越來越慢,押送的兵丁便讓活碰亂跳的金三和另外一個混混兒架著他趕路。這下可把金三給累了個半死,一路上罵罵咧咧的數落著張炳文,直到走到大沽口看到了遠處的大船才閉嘴。

    三天前,在北海軍堅船利炮的威脅下,病榻上的乾隆無奈同意北海軍的條件,八萬石大豆和半年內提供五十萬流民。

    上諭前腳發出,後腳嘉慶王就替乾隆去太廟請罪了。恥辱啊!堂堂大清,居然被一群反賊給要挾了。祖宗之地保不住不說,現在連家門口都讓人闖進來了。

    乾隆父子這時才意識到,滿清的萬里海防在北海鎮面前就跟張窗戶紙一樣,隨捅隨破。而且最為丟臉的是,讓英吉利人看到了整個事件經過。

    好在北海鎮提出停戰兩年,讓乾隆父子自覺能喘過這口氣,以便整軍再戰,不死不休。眼下和珅、福長安、劉墉三位是剛從潮音寺簽完協定回來,都是憋了一肚子氣,根本沒人去注意大冷天在路邊跪著的那群人。

    轎廂裡,侍立在一旁的劉全掏出懷錶看了看,提醒道:“爺,到時辰該吃藥了。”