一萬隻熊貓 作品

第四百八十二章 英國人的盤算

    現在再來說說英國人吧。

    相比另一時空裡三年後那場彆彆扭扭、湊湊合合,最後不歡而散的謁見,本時空英國使團所受的重視和歡迎程度絕對超過了帶清的其他藩國。當然了,覲見禮儀之爭仍是一場不可化解的矛盾。

    儘管和珅談古說今,以順治時期荷蘭、葡萄牙都遵循三跪九叩的覲見禮為例,但馬戛爾尼死活不肯就範。當和中堂聽說英國人的謁見禮是單膝下跪,一手輕握國王之手,還得親一下的時候,頓時就不爽了。退一萬步說,連本中堂都親不上,你們算哪門子,居然敢拉皇上的手!

    對於封建宗藩體系而言,壓根兒就沒有國與國的平等交往一說。只要是外國,那就得歸於外藩,而率土之濱,莫非王臣,不管心裡有什麼小九九,場面上必須得三跪九叩。

    除了負責居中斡旋的和珅、顒琰和福康安等人,其他滿清官員都是十分不解,既然英國人不肯行覲見之禮,又何必讓他們來參加慶典呢?

    他們哪裡知道,這場烏龍其實是源自前年孫士毅給朝廷的奏摺,英國人的國書裡寫的是“謁見”,而孫士毅手下翻譯的則是“進貢”。

    爭來爭去,為了不節外生枝,滿清最後還是捏著鼻子同意了單膝禮,只是免除了吻手禮。

    農曆七月十三日,乾隆還是接見了英國人一行。馬戛爾尼發現,風傳之前被北海鎮給氣病了的大皇帝,並不像外界說的一臉病容,陰鬱沉悶,不管是態度還是神色間都看著很愉悅的樣子。

    儘管乾隆沒有下逐客令,但對英使的妄自驕矜也實在不爽。在馬戛爾尼等人完成覲見後,乾隆立即下了一道密諭,對英使團的所有額外賞賜一概全免;在京期間不必招待觀劇;王公大臣在接見馬戛爾尼時不用起立。

    “朕於外夷入覲,如果誠心恭順,必加恩待,用示懷柔。若稍涉驕矜,則是其無福承受恩典,同時即減其接待之禮,以示天朝體制,此駕馭外藩之道宜然。”

    當然了,不爽歸不爽,炮艦還是得買。揚州之事過後,清廷發現吳淞口的江防對北海軍的快船形同虛設,由此便對英國風帆炮艦的需求更加強烈。

    當英國使團回到京城後,雙方很快便進入到商務環節的談判,負責這事的除了和珅還有福康安。

    清廷方面提出,要再採購五條二級風帆戰列艦,馬戛爾尼表示毫無問題,然後便提出了早已準備好的幾點要求。

    諸如允許英商在天津和舟山、寧波進行貿易,允許英商在京城開設貨棧,甚至提出要像之前北海鎮一樣,在浙江和廣州外海租借一個小島等等。

    和珅其實希望擴大貿易的,畢竟滿清每年的財政收入就那麼些。不算和中堂自己貪的,朝廷要想開源目前只能從貿易上下手。然而當他把自己的想法委婉的向乾隆稟告後,卻遭到了乾隆的嚴厲訓斥。

    朝廷對付不了北海鎮那幫逆賊也就罷了,讓他們暫借花鳥島也不過是五年。英咭唎算什麼東西,買幾艘炮艦是給瞧的起他,居然也敢窺視天朝疆域?!

    在這之後,更讓馬戛爾尼有些鬱悶的是,不管是福康安還是其他滿清大臣,在觀看了英國人演練的褐貝斯步槍射擊後,全都不屑一顧,這讓他推銷步槍的想法落空,很是鬱悶。

    英國人以為短款褐貝斯的成本低廉一定會吸引清帝國購買。東印度公司製造的每支標準的短款褐貝斯步槍成本價格大約為2磅4先令,同期的法國燧發步槍也差不多是這個價格。之前說過,十八世紀末一英鎊大概合7.8兩白銀,即便是按成本價,每支步槍也得十六兩白銀。

    開什麼玩笑!滿清武備院和工部製造的“贊巴拉大鳥槍”每杆成本也才七兩多一點。

    雍正時期,因為“和通泊之戰”的失利,滿清為獲取技術優勢,在西安和京師分別打造“贊巴拉克”火槍。在西安生產的是“贊巴拉克”,這是一種鷹銃與火繩槍之間的大型火繩槍。在京師打造的除了“贊巴拉克大鳥槍”外,還有一種叫贊巴拉特鳥槍。