一萬隻熊貓 作品

第五百二十七章 採藥材的華工

    等到勞工們的合約到期,打算離開種植園時,他便可以根據這份記錄,來換取以銀幣結算。

    江阿生跟一位姓陳的東主簽了三年合約,每年的工錢是二十枚荷蘭盾銀元,也就是17兩白銀。其中一半會被剋扣為日常伙食、買生活用品,除此之外還要償還當初借下的二十枚銀元船費。如此一來,華工們手頭便已經所剩無幾,別說找女人了,生病都生不起。

    好在江阿生家裡以前是開藥鋪的,懂點草藥知識,他便藉著幫人治病的三腳貓本事掙幾個錢。每次也不多要,5~10枚鉛幣,比種植園請來的大夫要便宜多了,不過草藥就得他自己想辦法了。

    “華工一般都得的什麼病?”

    “打擺子、傷寒、蛇蟲咬,不外乎就這些,再難的小人也沒辦法。”江阿生將灑落在身上的壓縮餅乾渣滓一粒粒撿起放入口中,目光望向王遠方手裡的還沒吃完的壓縮餅乾道:“嘻嘻,爪哇這地方瘴癘重,一旦染上,不死也得脫層皮。”

    王遠方見狀又掏出一塊壓縮餅乾遞給江阿生,突然想起趙新以前提到過鴉片的事,於是隨口問道:“這地方吸鴉片的多不多?”

    “怎麼不多,”江阿生沒有注意到王遠方的眼神,他的注意力都放在了餅乾上。只見他用一隻手在下面接著,心滿意足的咬了一口才道:“我們東家、財副平日裡都會吸上一袋,包治百病!不過鴉片本地賣的貴,似小人這樣的一年也掙不了幾個錢,哪裡捨得買。”

    之前說過,清代早期的鴉片引入是隨著東南沿海平定,離鄉的華人開始返鄉後帶回來的,由此在閩粵一帶興起了吞食鴉片之風。

    很多人會好奇,雲貴之地也好,東南亞也好,那裡為什麼會有吞食鴉片的習慣?兩個字,瘴癘--也就是瘧疾。

    早期的彩雲之南,可絕不是心的方向。寧作中原死鬼,莫作邊地遊魂,說的就是西南的可怕。17世紀早期,當荷蘭人進入亞洲殖民,乃至佔據臺灣時,面臨瘧疾等熱帶疾病問題時,就用鴉片來治療瘧疾。因為瘧疾畏寒,而吸食鴉片後身體會溫熱,就有了鴉片能治瘴癘說法。雲南如此,地處熱帶的東南亞更是如此。

    話說特戰營的這次行動,幸虧遇上了熟悉地形的江阿生,否則一天根本走不完這幾十裡地。可即便如此,江阿生一個人鑽密林找草藥沒問題,二百人的行動就不能如此了,於是王遠方只能讓手下各隊輪流用開山刀開路。

    爪哇的熱帶叢林溼度驚人,人走在裡面,如同行走在蒸籠裡。雖說在大佔島上進行了短期適應性訓練,可對自小生活在外東北的索倫兵來說,絕不啻於煉獄。在走了兩個小時後,有些人都快被潮溼悶熱給逼瘋了,恨不得脫光了才行。

    王遠方出發前給所有人下了死命令,決不能脫衣服,而且還要將衣服上所有的縫隙紮緊,否則毒蟲就會趁虛而入。可即便如此,那些旱螞蟥還是會鑽進士兵們的衣服裡,貪婪的吸取鮮血。幸虧特戰營的士兵在出發前每人都帶了兩包鹽,對付起螞蟥來倒也輕鬆,另外還可以補充體內迅速消耗的鹽分。

    就這樣,當王遠方他們在夜色中抵達距離丁克蘭堡壘一公里的時候,由於溼熱昏厥、毒蟲咬傷而無法參與作戰的士兵已經達到了五十多人,即便是王遠方自己也累的不輕。

    夜晚的爪哇島雖然比白天涼爽了不少,可對幾乎都是北方人的北海軍來說,還是悶熱難當。有鑑於此,當王遠方好不容易和雷神號取得聯繫後,便將發起攻擊的時間改為拂曉。

    雷神號這邊,鄧飛白天和巴達維亞方面的談判只是走個過場,為了打探消息,中午他還留對方在船上吃了頓飯。

    當得知江藩居然是個舉人老爺,王珠生和他手下的三個雷珍蘭都是恭敬萬分,言語間極為客氣,由此江藩也從王珠生那裡探聽到了一些情況。當然,這些都是經過了雅各布允許才會說的。

    據王珠生所說,荷蘭東印度公司在爪哇建立了兩種佔領制度,公司直轄殖民地和藩屬土邦。

    直轄地佔了爪哇總面積的五分之三,總人口的二分之一以上。直轄地由公司委任荷蘭人掌控最高權力,不過保留了原來萬丹王國那些封建

    王公的特權,讓他們繼續擔任下級機構官吏。

    藩屬土邦在爪哇有萬丹、井裡汶、梭羅、日惹和莽古尼卡蘭。名義上由各邦蘇丹統治,但公司派駐的司法官卻擁有極大的權力,甚至能直接干預王位繼承。