一萬隻熊貓 作品

第六百零二章 檳城嘉德堂

    “知道,來人跟我說了。”

    “好!你現在拿上我的帖子去碼頭,告訴那位何老爺,不,是何大人,就說辜某明日巳初時分準時拜訪。”

    港口停泊的一條五百噸級的唐船上,黃忠仝好奇的對何喜文問道:“大哥,咱們來檳榔嶼見姓辜的,兜這麼大的圈子有用嗎?照我說,還不如去海峽對面找那個亞齊蘇丹直接買地,那多省事啊!”

    “你懂個屁啊!你會說本地土話嗎?”何喜文叼著根牙籤,不屑的道:“參謀部的命令上說,這次不光是要在對面買下那個村子,還得從柔佛蘇丹那裡把這個島最南面的那塊地方買下來。這姓辜的是檳榔嶼的地頭蛇,跟幾家蘇丹都說的上話,找他辦這事,事倍功半!”

    黃忠仝討好的點點頭,隨即又問道:“大哥,我之前聽那個姓鄭的小子說,咱倆辦完這邊事,明年開春兒就得去北海鎮上什麼課。以後琉球誰來看著?趙王是什麼意思啊?”

    “別胡說!趙王爺你也敢議論,不想活了?!”

    黃忠仝嚇了一跳,轉頭看了一下船長室的門,解釋道:“我這不是請教你嗎,哪敢說趙王爺的不是。”

    何喜文哼了一聲,皺著眉不再理他。說實話他也看不懂上面的安排,好好的琉球剛呆了半年,屁股還沒坐熱,又把他發到南洋,還要買地。在他看來,北海軍船堅炮利,買什麼買啊?直接上岸搶就好了,誰敢炸刺兒就拿大炮轟!

    至於北海軍的規矩真是多,當官居然還要上學堂。他想起鄭文顯之前給他念叨的那些功課,不禁猛嘬牙花子,簡直要人命啊!

    到了第二天上午,辜禮歡帶著昨天送帖子的長隨準時來到了港口上。話說何喜文他們這條船在昨天進港檢查登記時,借用了巴城甲必丹王珠生的名義,說是來此地採購香料的,所以當辜禮歡還沒走近,便看到不少的馬來人和華人正在棧橋上大聲招攬著生意。

    因為是本地頭面人物,港口上的眾人看到甲必丹來了,都恭敬的打著招呼。辜禮歡讓隨從上船通報,自己則笑呵呵的跟認識的人逐一拱手做禮。不過時,就見從唐船的水仙門處走下兩人,為首一人身形高大,濃眉大眼,長著一張國字臉,頭上戴了遮陽的斗笠,穿了件深色的湖綢袍子;而他身後的那人則是一身短打,同樣戴了斗笠。

    “在下何喜文,久仰辜兄大名,今日有幸得見!”

    “何兄,久仰久仰!”

    “這位是我的副手,黃忠仝。”

    因為碼頭上實在過於嘈雜,三人見了禮,辜禮歡便被引著上了船,直接來到船長室。剛一進門,何喜文抬起右手,大拇指向天,小拇指朝地,中間三指按在心口,對辜禮歡道:“木立鬥世天下知!”

    辜禮歡見狀微微一笑,也做了同樣的手勢道:“洪水結拜皆一同!”

    “哈哈,何某在廣南曾聽聞,檳城甲必丹是我洪門兄弟,今日一見,果然如此!何某是四川人,乾隆四十九年在惠州由張廷和大哥引薦入的會。”

    “在下是乾隆四十七年,在漳州由嚴煙大哥引薦入會,乾隆四十九年被朝廷通緝,無奈去了暹羅,乾隆五十一年來的檳城。何兄弟的大名早就如雷貫耳!”

    隨後雙方又敘了歲數,結果何喜文比辜禮歡大了兩歲。辜禮歡雖為本地甲必丹,可本質還是個商人,跟何喜文之前那個正三品的廣南官職比起來,差的不是一星半點兒,於是便稱對方為兄。

    之後等船上水手端了茶水點心後退下,辜禮歡這才拱手道:“何大哥,你昨天託人送的禮物實在貴重,小弟愧不敢當!既然來了檳城,有什麼需要小弟幫忙的,還請直言。小弟在本地人頭還算熟,英國人那裡也說的上話,只要能幫上,定會辦的漂漂亮亮!”

    “好!”何喜文笑道:“老弟不必過謙。眼下從爪哇到暹羅,誰不知道你榮膺檳城首位甲必丹?區區薄禮,略表恭賀之意罷了。”

    辜禮歡心說三品官就是不一樣啊!不由生出了一絲羨慕。