一萬隻熊貓 作品

第六百八十九章 雪夜孤身探和府

和珅從東華門出來上了轎,便帶著劉印和一眾護衛直奔阿桂府上。一行人走東安門大街再穿過燈市口,很快便到了目的地。

  阿桂的宅邸在燈草衚衕,位於東四十字路口的東南角,北邊緊挨著的就是劉墉家所在的驢肉衚衕。這裡和珅曾來過多次,最近的一次還是十幾天前代表乾隆來探病,誰知剛到衚衕口揭開窗簾一看,已經幾乎認不出這地方兒了。

  只見不寬的衚衕裡,從衚衕口開始,整片牆全用白幔帳圍了起來,沿府門南牆一溜都搭起了靈棚,旁邊停著的各種暖轎排得密密麻麻,拖出有一里之遙,連帶著東單大街東側的道路都被人踩成了稀泥雪漿。

  看到和珅的轎子來了,所有人都閃到牆根讓路行禮,隨後又帶著複雜的神色端詳著這位在民間有著“二皇帝”之稱的權臣大轎。

  此時阿桂的家人們全都披麻戴孝,有的正抬著太平槓從側門進,有的在牆外設“執事”,放引魂轎、擺椅轎,往執事架上插“曲律旗”,忙得團團轉,嘰哩哇啦的響器夾雜著儀門外兩側靈棚裡的僧道放焰口的誦唱之聲,鬧哄哄亂成一片。

  “昨日荒郊去玩遊,忽睹一個大骷髏。荊棘叢中草沒丘,冷嗖嗖,風吹荷葉,鬼哭神愁。骷髏!骷髏!嘆什麼公候宰相,說什麼才學文章,你看堆金積玉滿倉廂,哪一個不拋白骨丟在山崗。骷髏!骷髏!月作燈,雨作油,觀星望鬥過春秋,孤魂遊子,為朋結友,嘆虧了多少年代春秋。骷髏!骷髏!今宵幸逢修設冥陽會,九天燈燭放毫光,誦密咒經章,灑甘露瓊漿,燒戒定慧香,惟願孤魂遊子,速往西方。”

  聽到悽婉的《嘆骷髏》,讓轎子裡的和珅莫名的感到有些煩躁。不過他很快便調整好情緒,擺出一臉肅穆,在八字牆跟前下了轎,因為帶著皇命,劉印便過去和門口迎客的執事通報。

  和珅四下看了看,抬頭就見一杆四丈餘高的嘟嚕幡,在風中淒涼地飄舞。因為阿桂是正白旗,所以整面幡都是純白色,跟漫天大雪融混為一體,如同一道嫋嫋散去的白煙。

  “嘟嚕幡”的外形就跟戲臺上舉的大旗一樣,只不過幅面足有一丈長;頂部是荷葉寶蓋,中間掛著緞子繡的軟片,上書著“一等公、太子太保、武英殿大學士”的官銜,再往下是白寸蟒的大寬飄帶,還鑲著絨腰兒流蘇,兩邊垂以白色的綵球和飄帶。

  在另一時空的戲說裡,跟和珅斗的要麼是劉墉,要麼就是紀曉嵐;可實際上乾隆晚年時代唯一能算得上和珅對手的,只有阿桂,但凡他在的地方和珅就不會太造次。

  如今唯一的政治對手死了,讓和珅頗有一種揚眉吐氣之感。

  過不多時,阿桂的三個孫子——那彥桂、那彥寶和那彥成穿著一身孝服來到了府門口,看到面前的和珅,三人心裡別提多膩味了。尤其是對阿迪斯的兒子那彥桂來說,面前就是當初陷害父親的仇人,可謂不共戴天。

  一旁的圍觀者裡也不乏心有慼慼之人,為國為民的阿中堂走了,此等鉅貪權臣倒是活的人五人六的,老天可真不長眼!

  然而和珅今天是帶著皇命來的,也就是欽差,三人心裡再有不滿也不能露出一絲一毫,於是一甩袖子,全都跪在了雪地裡。

  “奴才恭請聖安!”

  “聖躬安!”

  和珅拱手代乾隆作答,隨即急忙上前將三兄弟扶起,一臉哀容道:“三位世侄還請節哀。和某今天前來,乃是奉了皇上諭旨。皇上已經否了禮部之前擬的諡號,改“文襄”為‘文忠’,明日一早禮部堂官就會帶著旨意來。”

  那彥桂兄弟三人一聽,無不激動的熱淚盈眶,隨即又向紫禁城的方向跪下,連連叩首。等三人起身,和珅又道:“皇上還說了,不必急著遞牌子謝恩,等忙完喪事再說。”

  三人聽了又是連連作揖,和珅交待完正事,這才露出一臉哀傷之色,拱手道:“還請三位世侄引路,和某要去給文忠公上柱香,以表哀悼之思。”

  和珅從阿桂府上出來再回到什剎海的和府,已經是申末時分。其時天上雪己小了許多,劉全帶著家人拍雪拂泥的一通忙活,簇架著和珅直到二門,只見裡院的地面掃得乾乾淨淨,夫人馮氏、二太太長二姑、妾室蘇卿憐並豆蔻、納蘭等已帶著一群老婆子丫頭候在天井裡,見他進來,馮氏帶頭行了個蹲福禮。