一萬隻熊貓 作品

第二百五十四章 鴉片貿易的真相

    “什麼?鴉片!”

    當劉勝和丁國峰兩人聽到回來的趙新提及伊麗莎號的發現,兩人立刻就怒了。

    “王八蛋!你還打算請他們吃飯?!老子現在就開炮炸沉了他們!”

    “你們別急,先聽我把話說完。”

    “趙新,我不管你是不是想從英國人那裡掙錢,總之這事沒得談!老子不把英國人打出屎來,我就不姓劉!”

    “放你孃的屁!”趙新勃然大怒,他瞪著劉勝道:“行,你們想開炮,行啊,那就把這片海上的帆船都打掉!”

    劉勝咆哮道:“我教訓英國人,關別人什麼事?!”

    “因為這裡所有的帆船都在賣鴉片!而且是正當貿易!”

    “......”

    丁國峰看著怒目相視的兩人,連忙勸道:“有話好好說,你們倆吵什麼啊?”他先是勸兩人坐下,掏出煙分別點上,這才對趙新道:“趙總,你也別急,這裡面到底是怎麼回事?”

    趙新無奈的嘆了口氣,對劉、丁二人道:“我也只是聽那個醫生簡單說了幾句,瞭解不多。可我看他當時說話的神情,這就是正常貿易。說實話,動手我沒什麼不忍心的;可事情沒搞清之前,我們冒然發動,會不會影響劉錚他們?”

    丁國峰恍然大悟:“所以你要請他們吃飯?”

    趙新點點頭道:“我對鴉片戰爭前的鴉片貿易一點都不瞭解。這裡面到底怎麼回事,我們總要先搞清楚再說。”

    當天傍晚六點多,幾位接受了趙新邀請的英國人,身穿盛裝,登上了雷神號。這些人如同劉姥姥進大觀園一般,跟著帶路的雷神號水手,亦步亦趨的進入了船尾樓二層的餐廳。

    當他們走進餐廳時,立刻就被眼前的景象驚呆了。鋪著雪白桌布的長桌,鑲有藍色皮革的靠背座椅;而除了這些,最吸引他們注意的則是那幾面寬大明亮的窗戶,讓海面上的落日景色一覽無餘。

    “我的上帝!”幾個英國人都是目瞪口呆,心馳目眩。

    此時穿著一身從另一時空買來的白色船長服的趙新三人,在與幾個英國人相互見禮後,便邀請眾人入座。

    簡短敘說,這頓晚餐讓幾個英國人非常滿意,無論是紅酒牛排,還是蔬菜沙拉,讓已經一個多月沒吃到新鮮食物的英國人胃口大開。

    席間幾個英國人除了在言語中不斷試探,打聽趙新他們的來歷,也聊到了這個時代他們同滿清的貿易,這讓趙新他們對此時的廣州進出口貿易也有了初步的瞭解。

    而餐後的香菸和咖啡點心,讓英國人在豔羨之餘,話題也放開了不少。這時馬奎斯船長提出了參觀一下這條船的請求,趙新三人欣然同意。於是除了駕駛艙和輪機艙,趙新等人便分別帶著這些人在各處參觀講解。

    處處可見的鋼鐵和搞不懂原理的機械設備讓這些英國人極度震驚。他們想不到這夥自稱“漢人”的賽里斯人竟然如此先進發達。

    趙新則趁著帶對方參觀之際,若有若無的將話題引向了鴉片貿易,讓拉維船長以為自己也想買一些鴉片。到了這一步,趙新便希望對方能講解一下鴉片貿易的情況。

    “拉維船長,我本人雖然聽說過鴉片是從罌粟裡提煉的,可我們對這個實在知之甚少。就像我之前介紹的,我們賽里斯人現在居住的區域極為寒冷,所以很多人連聽都沒聽說過。”

    他這話一出,劉勝和丁國峰兩人立刻裝出一副好奇的樣子。

    好吧,鑑於賽里斯人如此殷勤的款待,拉維船長等人的敵意消除了不少。當眾人來到主甲板上,吹著海風,咖啡加香菸時,關於鴉片貿易的話題終於展開了。

    兼職植物學者的希金斯醫生首先開口道:“先生們,關於罌粟屬植物大概有幾十種,但能夠生產鴉片的,只有鴉片罌粟種和苞鱗罌粟種兩個,不過目前印度用於鴉片生產主要是鴉片罌粟種。”

    鴉片,這個名字其實是源自希臘語“opion”,而阿拉伯人則叫它afyun。到了15世紀的時候,“鴉片”一詞才出現在中國典籍中。明成化年間,甘肅守將王璽從回教徒那裡習得了鴉片的提取方法。不過這種技術並沒有推廣,也沒有在明代形成鴉片消費市場;此時的鴉片還主要是用於治療痢疾、嘔吐等病的藥物。

    趙新他們都知道獲取鴉片是要用刀將罌粟果外皮劃開,這在另一時空的影視作品裡都見過。不過他們不知道的是,收集後的白色**在氧化後,會變成褐色或黑色固體,這種直接採集的鴉片被稱為生鴉片,表面乾燥而脆,裡面柔軟而有粘性。

    而從一個罌粟頭上只能得到半克生鴉片,所以要生產1斤鴉片就需要採集一千個罌粟果。生鴉片在經過溶解、燒煮或發酵的過程後,就成了熟鴉片。