獨孤賞月 作品

第七四六章 馬納薩斯戰役

    按作戰計劃,將於18日開始攻擊。30英里的距離行軍兩天足夠了。

    此時約翰斯頓遠在哈伯斯渡口,離孟納薩斯的距離比華府遠一倍,即便是行動已經被敵人知曉,只要不出意外,北軍以兩倍於敵的兵力,加上佔絕對優勢的火力,穩操勝券。

    因為晚出發了8天,羅斯的情報並沒有起到很大的作用,麥克道爾大張旗鼓地出發,隊伍後面跟在無數的華府居民,盛裝出發,把這場戰鬥當成一次北方必勝的演習,生怕錯過了這次就沒有機會觀戰了。

    整個軍事行動從一開始就亂成一團,本來就很狹窄的道路被民眾的車輛堵得難以通暢,無紀律的士兵想走就走想停就停,動不動就跑到路邊陰涼處休息,或者摘草莓解渴。

    麥克道爾本人也是萬分小心,沿途不停地搜索,直到確定沒有敵人後才大膽前進,第一天只走了5英里。

    由於道路過於擁擠,第4師索性返回城裡宿營了。

    麥克道爾乾脆下令該師擔任後衛,沿途佈防。

    到18日,由於輜重沒有趕上,麥克道爾令部隊停下等待輜重,這時離馬納薩斯還有6英里。

    接到博雷加德的求援請求後,老練的約翰斯頓立即整隊,放棄哈瑞斯渡口,回援孟納薩斯。

    為了迷惑老邁的帕特森將軍,使其不敢尾隨,避免兩面夾擊的局面,他命令傑布·斯圖爾特帶領騎兵展開行動,讓帕特森以為聯盟軍要攻擊他。

    年輕勇敢的詹姆士·埃韋爾·布朗·斯圖亞特就等著這個號令,他乾脆率領騎兵大幅度迂迴。

    帕特森原來是名政客,這時利用權勢當上了將軍,沒有一點軍事經驗。

    一下子四面都是敵人的蹤跡,帕特森大驚失色,連連後退。他估計敵軍有26000人,多於自己的18000人,而且馬上要進攻他。

    非但拒絕按華盛頓前進以拖住正面南軍的命令,反而向華盛頓強烈請求增援。

    不緊不慢的麥克道爾相信帕特森可以拖住約翰斯頓,即使不成功,約翰斯頓也不會很快到來。

    因為按常規計算,約翰斯頓接到命令,起碼準備一兩天才能拔寨而行,步行57英里到孟納薩斯起碼要4天,這時候戰鬥已經結束了。

    約翰斯頓不愧軍中宿將,知道時間就是勝利。他使用了從來沒有人使用的方法,將部隊帶到火車道附加,然後將手下4個旅依次裝上火車。

    只花了25小時。於19日晚其先頭部隊、弗吉尼亞第一旅抵達馬納薩斯。

    20日博雷加德將該旅佈防於陣線左側後方的哈瑞高地附近的防線上,作為預備隊。該旅的指揮官是一位冷酷的弗吉尼亞人,時年37歲的托馬斯·傑克遜。

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    傑克遜經歷了墨西哥戰爭,內戰前是弗吉尼亞軍校的教授。

    內戰開始後,傑克遜被派到哈瑞斯渡口訓練步兵,旋即被任命為旅長,他這個無名之輩短期內訓練的旅,可以說是當時雙方軍隊中最守紀律的旅。

    麥克道爾帶領大軍終於趕到奔牛河邊,為了保護後勤,他沿途留下了第4師5千人防守退路。

    從奔牛河到華盛頓,前來觀戰的議員、商人和百姓坐著馬車,帶著食物和香檳,興高采烈地排了好幾裡。

    人們普遍認為這是唯一的觀戰機會,如果錯過了,戰爭就要在此地結束了。

    新大陸上前所未有的大軍、總數六萬人以上的部隊沿著奔牛河岸對視著,一場大戰在即。

    博雷加德不愧是麥克道爾的同班同學,他所料的一點不錯。

    麥克道爾的原定計劃的確是從下游淺灘渡河,其先頭部隊泰勒師於18日來到在淺灘,和對面的南軍發生小規模槍戰,麥克道爾因此確信南軍已先期重兵設防,淺灘已經不能用了,決定另覓途徑。

    19和20日兩天他讓部隊就地休息,派工兵觀察奔牛河的地勢。

    根據觀察結果,他制定了一個看起來非常出色的作戰方案:凌晨兩點半,泰勒的第1師開赴奔牛河的石橋處,天明時開火佯攻吸引敵人注意力。

    以此同時,亨特的第2師和亨特曼的第3師移動到敵人的左翼,涉水過河繞道敵人後面。

    第5師加第1師的一個旅以及大部分炮兵留在原地防守。