巴奀月 作品

33

    還沒有過黃河就有西涼軍設的關卡哨站。關中物產雖豐盛但也有不出產的東西,這就需要商販從關東、益州等地販賣過來,其中又以從關東走私鹽鐵的利潤最為厚利。

    關東商人不時地走私鹽鐵給關中商販,西涼軍雖暴虐但除了徵收重稅外也沒有太過為難這些商販。

    因為世道不太平,沿途不少盜賊打劫,所以商隊一般結伴而行又配備些護衛,此時一些如環首刀和長劍等兵器也並不管制。東漢和唐朝管制兵器確實不算太嚴格,和它的尚武之風不無關係。

    渡過黃河已經很接近長安了,就在一個關卡上袁熙等人遇到了麻煩,一個西涼軍百人將不但搶走商隊兩大包鹽還徵收多一倍的關稅。這就是亂世,諸如此類,在大漢其他地方比比皆是,我喜歡這個時代,但我不向往這個時代,這是一個人吃人的時代。

    商隊中的領隊是個跑過兩次關中的許氏族兵許年,他正在跟西涼軍百人將交涉,但對方蠻橫異常非要多徵收一倍關稅不可。

    許年塞給了他一根金條,“大人,我們跑這買賣也不止一兩次了,以後也請大人多為照顧,小小禮金不成敬意。”

    百人將拿了金條冷笑蔑視地看著許年,“上頭髮話了,不多交關稅甭想過去。”

    百人將態度蠻橫堅決卻依然不肯放行。真是亂世無好人呢,沒有一片雪花是無辜的。

    袁熙在後面看到情形不妙就帶著許褚上去查看。許褚哪受過這等氣,鋼牙緊咬拳頭緊握,但也只能忍耐。

    袁熙正想讓許年上去多給他一半關稅瞭解此事,但百人將突然臉色愈加蠻橫道“不識抬舉的傢伙,現在可不是徵收你們多一倍關稅了,要過去得交兩金。”

    許褚惱怒一雙虎目圓瞪,百人將看到袁熙許褚兩人,他有些挑釁道“怎麼,還敢跟你大爺兇,信不信把你們當關東細作抓取領賞。”

    袁熙強忍住火氣,他不想栽在這麼個小小的關卡上,正想交了金子了事,這時旁邊行駛來了兩輛馬車,前一輛裝飾華麗後一輛卻是裝載一些雜物,隨行的還有幾個奴僕,正是從河東一路跟著袁熙等人商隊的馬車。

    有一個五十多歲的僕人走向前去對那百人將說道“大人,我等回長安,還需要驗收文書麼?”

    百人將看到那個老僕人立馬換了個態度,獻媚道“您請您請,要不要派幾個弟兄護送您回長安。”這前倨後恭的本事讓袁熙等人大開眼界,真是狗眼看人低。

    那僕人不冷不熱道“不敢勞煩大人啊,不過這支商隊的東家是我家大人的同族,大人你看。”

    百人將臉色微變,賠笑道“自然是一同放行了,剛才兄弟們不懂事,得罪了。”說罷揮手示意西涼兵卒散開讓袁熙等人通過。

    過了關卡袁熙看著行駛在前面的兩輛馬車和騎在馬上的幾個僕人打扮的壯丁,對他們幫助自己有些疑惑。吩咐郭嘉照料商隊他就帶著許褚縱馬趕上上前去。

    袁熙拱了拱手對騎在一匹馬上的老僕人道“謝謝老丈的相助之恩,在下沒齒難忘。”袁熙只是感覺這行人眼熟,但是沒有印象了。

    老僕人看了看袁熙然後點點頭示意他上前去,待到兩人騎馬離後面隊伍一定距離後老僕人壓低聲音對他道“公子好生大膽,竟敢來關中之險惡之地。”

    袁熙心中震驚不已,不知道老僕人怎麼會認得他,這也是他的疏漏,本來想差不多到長安再做些修飾易容,真是大意了。

    雖然他換了一身袍服這兩年來面容也變了些但熟悉他的人還是能認出他來的,但是他確定自己的印象里根本沒有這個老僕人。

    就在他疑惑對方怎麼知道他時,老僕人壓低聲音又道“我家大人是當朝蔡侍中,我奉大人之命去河東接小姐回家。”

    袁熙聞言心中瞭然,想不到馬車上會是蔡琰,對方一下就把他認出來也就說的通了,他壓抑住心中的思緒與老僕人打馬走在前頭,袁熙問道“老人家是何時跟蔡大人的,先前我怎麼沒見過?”

    袁熙仍舊小心應對著老僕人,打算套話。

    “呵呵,老夫跟大人流亡了七八年,算起來跟隨大人前後也有七八年了吧,上次大人回洛陽我也繞道回鄉省親故無緣見公子爾。”

    “老師可好?”袁熙默然一會後說道。

    老僕人回頭看了看後面的馬車嘆氣道“不好,在朝中經常要應對董太師,這次小姐這裡又發生了此等不幸之事。”

    他怕袁熙不明白小聲說“公子遠在冀州可能不知,去年大人與河東衛家結親,哪想小姐與衛家公子剛拜完堂在酒席期間衛家公子就咳血亡於溷中。”

    袁熙聽到這神色古怪,略顯不自然,雙手抓住韁繩沉默不語。

    老僕人以為他吃驚,緩了會後繼續有些不忿道“衛家公子久病在身,但衛家人見他死的蹊蹺就說小姐剋夫,要遣送她回孃家。這不,大人差我去河東接小姐回長安。”

    袁熙眼神閃爍,神色微動,沒有表示什麼默默不語地打馬前行。

    渡過黃河已經天黑,由於還有大半日行程才到長安。當晚眾人就入住了一間客店。

    袁熙汲取了教訓後稍稍易了些容,在一名許氏俠客幫助下將膚色用藥草染黑了些又貼上些短鬍子。

    郭嘉取笑道“這番公子可跟許褚這兇惡的胖子可比了。”確實不好看,不仔細看,還以為是莊稼漢呢,真是難為袁二公子了。

    袁熙也不理他嚴肅道“我們帶一百人分批進城,其餘兵士留在此地與河水對岸做接應。”

    郭嘉也收起了笑容道“我真不看好此次行動,卻不知公子為何如此決絕。”

    袁熙眼中隱隱有些傷感躊躇,不答反問道“江山與美人,奉孝你二者取一,當如何抉擇?請奉孝與我解惑。”

    郭嘉雖覺得他問的有些唐突但想了想後卻道“在我面前沒有此等抉擇,但成霸業之英雄豪傑不當為女子而捨棄功業,遠者有妲己、前朝有趙皇后引以為鑑。”