第 1 章

探究得越多往往迷失得越遠。




而根據宋南星以往的經驗總結，只要自己足夠冷靜，裝作沒有發現它的存在，就不會有危險。




宋南星點開智能手環，打開導航，查詢最近的安全屋。




溼滑的觸手已經探入了他的衛衣底下，在他腰間纏繞了一圈，又一圈。




它的力氣有些大，宋南星被它勒得難以呼吸，觸手內側的吸盤吸住宋南星脆弱的腹部皮肉，皮膚上蔓延開怪異的麻癢灼燒感。




而且也不知道這到底是個什麼品種，明明滑膩膩的外皮已經足夠陰冷潮溼，卻還在攀爬纏繞的過程中不斷分泌出奇怪的粘膩液體，就算是宋南星反覆暗示自己不要在意，也很難忍受這樣的不適感。




他木著一張臉，用餘光有一搭沒一搭地瞥著它，長久以來積攢的不滿沸騰著，撩攛著他去做點什麼來報復它持之以恆的騷擾。




宋南星將手伸進揹包裡摸索，摸到了半包煙，以及一隻打火機。




他其實沒有抽菸的習慣，但最近遭遇的事情太多壓力太大，他就從同事那兒順了半包，實在煩躁時抽上一根讓自己短暫逃避現實。




宋南星單手託著魚缸，歪頭從煙盒裡叼了一支菸出來點燃。




紅色火點在濃霧之中明滅，宋南星兩指夾著細長的香菸，眯著眼快速瞥了纏繞在身上的觸手一眼，接著裝作不經意般惡狠狠將燃燒的菸頭按在了那東西佈滿詭異花紋的表皮上。




因為這個動作，宋南星的手不可避免地觸碰到了它的外皮，怪異的冰涼觸感激得他手腕一抖，燃燒的香菸便從指尖滑落下去。




宋南星下意識想要彎腰去撿——




餘光卻瞥見另一條觸手快速從他身後繞到前方，觸手末端靈活捲起，穩穩接住了掉落的香菸，然後用一種不合時宜的獻寶般的殷勤態度將香菸託到了宋南星面前。




宋南星：……？




為自己詭異的想法震驚了一瞬，宋南星保持著半彎腰的姿勢，木著臉和託舉香菸的觸手對視。




這次他終於看清了，這東西確實像某種只在視頻或者書籍上見過的深海巨獸的腕足，粗壯的腕足外側表皮是純然的黑色，有一圈圈不規律的詭異暗藍色花紋分佈其上。內側則是兩排按照大小排列的腕吸盤。注視久了，會生出一種整個世界都在眼前晃動的眩暈感。




宋南星的心跳也不受控制地快起來，在耳旁咚咚咚地擂打著，聲音大得讓人心煩意亂。




那條觸手鍥而不捨地託舉著香菸，又往宋南星面前送了送。




宋南星的目光順著它末端的吸盤往上攀爬，不受控制地想去探究粗壯腕足的後方連接著的到底是怎樣一個龐然大物。




但就在他即將要完全轉過頭時，心臟陡然重重一沉，宋南星瞬間清醒過來，猛地閉上了眼。




光暗了下去，只剩下古怪模糊的囈語在耳邊徘徊。




宋南星竭力將剛才的畫面摒除出腦海，反覆告誡自己不要好奇。重新睜開眼時，他才再次恢復了冷靜，裝作什麼也沒有發生的模樣，忽視了那些觸手以及觸手卷著的香菸，面無表情捧著魚缸，跟著導航往安全屋走去。




最近的安全屋，就在他左邊兩百米處。




託舉著香菸的觸手停留在原地，纏繞在宋南星身上的觸手也隨著他快速走遠被迫一圈圈鬆開，最後失落不捨地委頓垂落。




濃霧裡傳來不斷重複的疑惑低語：




“為什麼喜歡他，不喜歡我？”




“為什麼喜歡他，不喜歡我？”




“……”




*




跟著導航，宋南星順利地找到了安全屋。




安全屋裡還有三個同樣被困在大霧中的市民，四人等了兩個小時左右，便有一輛救援車趕來，將他們接了出去。




終於回到小區時，宋南星才鬆了一口氣。




低頭看了一眼衛衣沾上的溼滑粘液，他已經迫不及待想回家洗個熱水澡了。




宋南星所住小區叫幸福花園，位於桐城外城區的邊緣地帶，建成年代十分久遠，宋南星出生之前父母就住在這裡，樓齡比他的年紀還要大，配套設施也都老化嚴重，比如運行起來會嘎吱嘎吱響的電梯，已經壞了三天也沒人來修。