第18章 詛咒

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    在趕往冶煉場的路途中，哈金斯簡要的向託德介紹了事情的經過。

    大約兩天前，完成了提煉工作的一名工匠，回到家中。夜晚入睡時，突然從夢中驚醒，先是劇烈的腹絞痛，接著開始全身抽搐，口吐白沫，最後失去意識，變成了一具只能呼吸、無法說話的行屍走肉。

    有經驗豐富的老人得知此事後，聲稱這種事情他見過數次，這是『惡魔的饋贈』。解釋是這樣的，那些開採於地底的礦石，接近了惡魔的居所，在燃燒提煉時，礦石裡的惡魔會被驚醒，吞噬人類的靈魂。唯一的解決辦法，只有找到教會中的神父，用神聖的力量淨化礦石。

    哈金斯當時想都沒想就拒絕了這個提議。開什麼玩笑，怎麼可能讓教會那幫人，知道提煉白銀的設備和技術！

    當時，一邊用言語威脅，一邊用銀幣利誘，男子花了好大的力氣，總算把這件事暫時壓了下來。

    可是好景不長，距離上次事故才不過兩個白天一個黑夜，又一名工匠被『詛咒』了，一樣的症狀，一樣的情況。

    這下，所有的工匠和學徒都不肯繼續工作下去了，再多的錢也改變不了他們的想法。所有人眾口一詞，要麼找神父來，要麼就無限停工下去。

    實在沒有辦法的哈金斯，這才抱著試一試的心態找到了託德。

    男孩邊聽邊點頭，心中有了一個大概的判斷。

    到了冶煉場，許多人畏懼『惡魔的詛咒』，紛紛選擇了怠工和撤離，留守的工匠和學徒們還不到開始的三分之一。即使是那些留守的人，誰也不肯再靠近那堆礦渣。工具散落了一地，灰吹爐中尚能看見凝固的溶液。

    “大人……”艾登看見了託德，第一個湊了上來，欲言又止。

    僧侶示意他稍安勿躁，開始圍繞著冶煉場查看起來。

    原料、爐體、水源、廢液一一看過去，又找人問起兩名生病的工匠，承擔工作和具體位置。

    完成這些調查後，託德皺著眉頭來到艾登身邊:“灰吹爐下面的廢液槽是怎麼回事？”

    “啊？”

    男孩蹲下身體，橫著頭看著之前由自己設計的鉛水廢液槽，鉛水為主的凝固物超過了槽體的一半，頂頭那端的排洩孔已經被石頭等雜物堵的嚴嚴實實。