夜盡長 作品

第76章 農戶

    晚上六點,與往日不太一樣,暮西鎮的教堂裡燈火通明,禮拜堂擠的滿滿當當。沒有人坐下,所有人站著望向教堂正中央,白樺木雕刻而成的巨大十字架,雙手合十、默默祈禱。

    自從下午知道了農戶們的悲慘境遇,託德立即找來了他們的領頭人——沙遜,一個從東面逃來的無法忍受苛捐雜稅的老農夫,命令他馬上通知暮西鎮內的所有農戶,每家選出一人,在鐘鳴六聲之時(中世紀的鐘樓,每隔三小時鳴鐘,比如鳴兩聲,大約是清晨六點)進入教堂。

    手捧聖經從禮拜堂的側門,走上佈道臺,託德朝聽眾席裡看了一眼。

    原本他以為修道院的生活,已是中世紀裡的極苦之地,但當他看見這幫臉頰削瘦眼窩深陷的農夫們,才知道原來地獄的深處永遠沒有底部。

    一件修修補補的破毛氈,外形好像破襪子一般的氈帽,髒亂到看不出本來顏色的麻褲,這些就是農戶們身上的所有家當。這些頭髮溼漉漉、鞋上還留有水漬的窮苦人,明顯是來教堂前匆匆沖洗了一番,但空氣中那股爛泥腐臭和牲口糞便的味道,依然瀰漫了整個房間,使得託德不得不通過嘴巴換氣,來驅趕鼻子前的異味。

    首先是慣例的每日禮讚,託德打開經書,高聲說道:“永恆的造物主,你使晝夜運轉,季節常變遷,多采多姿少痛苦……”

    眾人虔誠對經。

    完成了這一儀式,他數了數,暮西鎮在冊的農戶總共有33戶,在場卻總共只來了32人。

    “怎麼少了一個人?”

    沙遜抓著手中的氈帽,畢恭畢敬的走了出來,回答道:“有一家前些日子,去附近的樹林撿拾木柴,沒來得及在太陽下山前趕回來,被流竄的土匪拖走了。”

    什麼?!

    託德驚訝的睜圓了眼睛。

    他吃驚於暮西鎮的周邊居然還有土匪,但更讓他震驚的是,這幫終日為鄰的農者臉上,沒有人流露出對此事絲毫的同情和悲傷,恐懼者有之,慶幸者有之,但更多的人則是一臉的麻木不仁、事不關己。

    又看了所有人一眼,託德也有些明白原因了。這裡面許多人頭大、雞胸、駝背、兩腿彎曲、腹部膨大,這是長期營養不良的症狀。試問,連自己的溫飽都無法做到,又哪有精力去管他人的死活呢?