第一百五十一章山谷、火與風

            阿爾巴特谷深林密，奇險瑰麗。谷中小路崎嶇蜿蜒，高低不平。巨石林立，崖高坡陡。這條小路賽爾已經不知道走過多少次了，如果不是肩負著保衛咖拉德加王子的重任，還要時刻牽掛著軍團的安危，他仍會飽含著對這片河山的摯愛，飽覽阿爾巴特山谷的壯美。

空曠幽深的谷底潮溼路滑，狹窄難行。從進入山谷的那一刻，賽爾就派出了警戒的隊伍，攀上兩側較緩的陡坡，和谷底的隊伍齊頭並進。而且他也不可能真的讓王子殿下行進在隊伍的最前面。那是他這個忠誠護衛的職責。

當然，如果他們順利穿過山谷，一路凱歌高唱，徹底擊敗盤踞王城的高山國近衛軍，那麼，他當然會讓王子走在鮮花和熱淚相迎的入城隊伍的最前方！

而現在，山谷兩側警戒的隊伍沒有絲毫髮現敵人蹤跡的警報，寂靜的山谷卻令他感到不安。

陽光難以射透的枝葉下，草地更顯得綠意濃濃。腳步聲，馬蹄聲，驚起草叢裡的飛蟲飛來跳去，笨拙的甲蟲撲閃著短小的飛羽張皇逃離，幾隻美麗的蝴蝶還盤桓飛舞，士兵冰冷光滑的鐵盔卻難以立足。一聲長長的鳥鳴，在峽谷裡顯得低沉暗啞，迴響的卻是鐵衣刀劍相爭的殺伐之聲。

只有戰士們腳邊盛開小小花朵的荊棘，依自吐露著鋒芒畢露的桀驁，處事不驚的蟬鳴枯燥悠長，像是在告訴匆匆而過的士兵，咖拉德加只有它們，還未經歷過戰爭野蠻的摧殘。

他回頭看著行進的大軍，心中不禁又開始擔憂。

在山林峽谷中行軍，很難保證隊列的齊整。可他並不為此感到太多擔心。讓他焦慮在意的是，峽谷彎曲迴環，大軍首尾難顧。每一個轉彎處都充滿敵意的阻絕了他的視線，他只能看到短短的一小部分行進的隊伍。而那些士兵們的遭遇更加糟糕，有時僅僅一個轉彎，剛才還走在一起的隊友，眨眼間就被分隔開來，直到走上一段較平直的路段，他們才能重新聚集到一起，再次看到隊友背上的盾牌。

咖拉德加的山林是他永遠不變的熱愛，此時卻化作他無奈的嘆息。

即使最美麗的景色也難以讓他心懷留戀，他揮著手讓隊伍加快行進的速度。三百人的前衛披荊斬棘，削平坎坷，為大軍開闢著通向王城的道路。

賽爾不時地抬頭看著天色，頭頂是密不透風的枝椏，參天古木蔽日，懸崖陡壁難以攀登。

突然，走在最前面的士兵都停了下來，緊接著他就看到了讓士兵們止步的原因。

粗大的樹木被攔腰砍斷，堆積在兩道峭壁之間，無情地擋住了他們的去路。

賽爾做了一個手勢，戰士們疾步圍在他周圍，支起盾牌，架起長矛，警覺地目光不放過任何可疑的危險氣息。他吹響了號笛。笛聲在山谷迴盪。

山谷兩側警戒搜尋的小分隊，原本醒目的紅色旗幟也許被茂密的叢林遮掩，無從顯現。而約定的號笛聲像頑皮的少女，正躲在一棵樹後，難覓影蹤。

不安悄然瀰漫，賽爾睜大眼睛，豎起耳朵。

一群山雀登枝戲鬧，猛地振翅高飛，只留下搖曳不安的細細枝條。兩隻追逐的布穀鳥，翅膀拍打煽動起不詳的風，在山谷中游走傳播。

賽爾悄悄摘下巨斧，抬頭環視著四周。他的視線被叢生的樹木野草遮擋，陡坡峭壁，林木深處，死氣沉沉，暗無天日。

他們的敵人是很聰明的。堆積的滾木堵住了山谷最險要也最狹窄的地段。那些粗大沉重的木幹想要憑藉著人力搬開，以清理出一條能容大軍通過的道路，短時間內是難以完成的。

而且他相信，敵人也是不允許他們從容地開闢出一條新的道路來的。從被砍斷的碴口還很新看來，砍斷這些樹木的人也一定還沒有走遠。或者，就在他還看不到的樹林裡，陡坡上，正以獵人雪亮的眼光，嘲諷地觀望著陷阱中垂死掙扎的野獸。

兩側陡坡上擔任警戒搜索的小隊仍然沒有發出令人擔心的預警，屏氣凝息只能安慰戰士們狂跳的心。賽爾確信，自己的處境萬分危險。敵人可以隨心所欲地任意發起攻擊。雖然同時深處密林山谷，他們完全暴露在敵人眼下，卻絲毫無法覺察到敵人的所在。

他又輕輕向後揮了揮手，士兵們四處散開，互相保護，冷靜地觀察著，慢慢向後退去。

警戒的隊伍發出猝不及防的警報，卻像行將溺斃的有氣無力，聲音戛然而止。

賽爾猛地站起身來，“快走！”

可是，已經晚了。弓弦拉動彈擊的聲響震顫著山谷流動的風，羽箭呼嘯，鋪天蓋地。慘叫聲中，成片的戰士中箭倒地。戰士手中的盾牌僅僅能讓他們貼靠在後躲避漫天箭雨，他們喘息著，瑟瑟發抖卻寸步難移。

令人窒息的攻擊讓賽爾周圍的戰士瞬間幾乎損失過半。接下去，他將眼睜睜看著無數埋伏的敵人，居高臨下，向著被圍困的獵物揮起屠刀。

敵人藉助著有利的地勢，發起突然的襲擊。賽爾為了以防受到埋伏而佈置在峽谷兩側的隊伍，沒能事先發覺敵人的陰謀，在極短的時間裡，他們的抵抗就被徹底消滅了。可他們的犧牲卻沒能給大軍帶來急需的緩衝時間。與此同時，還在谷底緩慢前行的隊伍，也遭到了更猛烈的襲擊。

數十百個烈焰升騰的木籠從兩邊的山坡上滾滾而下，所過之處火光熊熊，草木皆灰，驚叫聲慘呼聲不絕於耳，受驚的戰馬狂嘶著把鞍上的戰士摔下馬背，被火燎烤起火的鬃毛乍起，在谷底山坡狂奔四散。