第八十章 坩堝的厚度（十）

    幼時的瓦特被母親溺愛，因為她先前已經失去了三個孩子，而瓦特的身體也不好，他上學時特別痛苦，後來他父親給了他一個工作臺，在那裡他製作了很多模型，很快他就展現了自己這一方面的天賦。

    然而到了17歲時他遇到了沉重打擊，父親的船沉了，母親過世，而他所居住的沿海城市格拉斯哥則被“菸草大亨”所統治，於是第二年他就攜帶著他的工具和衣服前往格拉斯哥大學讀書。

    格拉斯哥大學的學風是低調、務實、追求進步，培養的是商人、紳士和學者的綜合體，年輕、病弱又憂鬱的瓦特在這裡的寄宿生活並不愉快，後來他的自然哲學教授羅伯特·迪克發現了他的動手能力，邀請瓦特幫他製造一些新的天文教學儀器。

    此時此刻在格拉斯哥大學裡已經沒人可以教他怎麼製造儀器了，在熟識了一段時間後迪克教授建議瓦特去倫敦讀書，如果瓦特的父親同意，教授可以為瓦特提供入門教育。

    天賦是因人而異的，所謂的門徒有時就像是老師的孩子，只不過阿不思估計從來沒有將西弗勒斯當成值得讓他驕傲的“兒子”。

    後來瓦特在迪克教授的幫助下果然去了倫敦，他帶著介紹信到了倫敦的一家蘇格蘭儀器製造商那裡去。與伯明翰不同的是倫敦有嚴格的行會制度，瓦特沒有接受正式的學徒訓練，按照鐘錶行會的規定，他們不能接受任何不是鐘錶行會的自由人或學徒的非倫敦人。

    這個規矩挺不公平的，所以人們才急於打破它。

    讀書、學習不只是學校，喬治安娜記得那個叫龔塞伊的鑑定師，他在佈雷巴頓唸到3年紀就輟學了，他的父親後來送他到一個學者家裡學習。

    瓦特在經歷了拒絕後並沒有立刻回蘇格蘭，而是在一位叫摩根的手藝大師和數學家的家裡當學徒，他曾經寫過一篇關於沙時計和經度的論文，並在1752年為西班牙國王制作了一臺望遠鏡。

    摩根接受瓦特，但條件很苛刻，瓦特不但不會得到任何報酬，還要支付20畿尼的學費，並承諾完全服務於他。瓦特答應了他的要求，因為他認為這是值得的，他一年中完成的學業通常需要四年時間。

    後來七年戰爭爆發，瓦特在大城市裡一面不安一面學習，他沒有任何正式行會身份，很有可能被抓去當海軍，或者是被東印度公司送到西印度群島的種植園去。

    至於傳說中瓦特看到水壺燒開水讓壺蓋跳動的故事，具體如何斯坦利也不清楚，但瓦特在當學徒期間認識了布萊克和羅賓遜成了摯友，布萊克是波爾多酒商的兒子，他很喜歡交朋友，同時愛做一些氣體實驗，比如將酸摻進粉筆、蘇打裡觀察產生的氣泡。

    是他們開闊了瓦特眼界，並在他們的影響下瓦特開始自學德語，還自學了意大利語。

    那個時候他們的校友，或者說亞當·斯密曾經在格拉斯哥當過講師已經成名了，每個學校裡總有那麼幾個特別活躍、受歡迎、有天賦的學生社團，布萊克很年輕就開始庫倫的研究，並且指導威士忌酒商如何削減成本了。