第七十七章 true believers（下）

    原本被放在倉庫裡的老舊物品被搬了出來，放在了院子裡。

    喬治安娜大致整理了一下，對於尼德蘭人來說，就算是廚房裡也會放上那麼一兩幅繪畫，經過多年的煙熏火燎，就算曾經是珍品也看不出原貌了，需要進行復原。

    另外就是一些傢俱，其中有些箱子裡放著昂貴的絲織品和香料，就算隔了那麼多年也可以看出它們往日的奢華，不過隨著歲月變遷，它們不少已經掉色，甚至腐化了，幾乎已經不再有價值，但就這麼丟了又顯得太可惜，於是它們被放在了一旁，和找到的卷軸放在了一起。

    其實荷蘭人並不是自願去做“海上馬車伕”的，那些卷軸不少是用葡萄牙文所寫，十五世紀時葡萄牙人和西班牙人開始了大航海，這段時間一直都沒有荷蘭人的蹤跡。當時荷蘭的支柱產業是捕魚業，鯡魚為五分之一的荷蘭人提供生計。但是鯡魚是一種自然資源，造物主並沒有給荷蘭人獨享的權利，生活在北海邊的其他民族都組織了捕撈鯡魚的船隊，為了爭奪漁場，荷蘭人與蘇格蘭人曾經爆發過三次戰爭。

    荷蘭漁民打魚要到幾百公里外的丹麥外海，魚季一般是夏天，鯡魚並不像沙丁魚般用鯰魚就能活著帶回港口，於是荷蘭人做起了醃魚生意，就是用鹽將捕撈的魚醃製起來。

    鹽在中世紀時期是一種可以作為通貨的物資，因為有了鹽和醃魚，荷蘭人開始做起運輸、批發，隨著海堤被築起來，港口做起了貿易集散中心，錢莊、保險、貨款等陸續開始。從某個意義上來說，尼德蘭的貿易和意大利有幾分相似，只不過意大利做的是香料貿易，航線主要集中在地中海，而尼德蘭人的貿易則是北歐，運送的是不大起眼的大宗貨物。

    12世紀葡萄牙獨立是在教皇的調停之下，卡斯蒂利亞承認葡萄牙是獨立的王國。

    當時的西班牙還分為阿拉貢和卡斯蒂利亞，一直到卡斯蒂利亞的女王伊莎貝拉招阿拉貢的國王費迪南多聯姻，兩國才統一成一個國家。這二人生下了一個女兒胡安娜，她就是查理五世的母親。

    15世紀時西班牙光復運動將佔領此地的阿拉伯人趕走，而奧斯曼帝國封鎖通往東方的去路，中斷了葡萄牙的香料和絲綢貿易，為此葡萄牙開展了大航海，尋找新的商路。在此期間葡萄牙人也尊從教皇的命令，與奧斯曼帝國作戰。

    相對而言北方是比較平靜的，尼德蘭的商業繁榮比葡萄牙強了很多，等教皇亞歷山大六世畫了子午線後，葡萄牙人就到尼德蘭來換取中歐地區的貴金屬，秘魯的銀礦要到16世紀才被發現。

    當時漢薩同盟還處於繁盛時期，意大利人一直試圖染指波羅的海貿易，他們還有小亞細亞的明礬，葡萄牙人有什麼呢？

    於是葡萄牙人成了荷蘭人跑東印度貿易的代理，在海上顛簸的是葡萄牙人，等葡萄牙人將從印度運來的香料帶到尼德蘭，再由荷蘭人批發商運往北歐的商業城市。

    這種情況一直持續到八十年戰爭爆發，由於明礬的問題，貿易中心由布魯日搬到了安特衛普，戰爭期間安特衛普的出海口被堵上了，許多商人從南邊跑到北邊。

    葡萄牙地處歐洲邊緣，即便歐洲處於宗教改革也沒有波及他們，他們通過香料貿易所賺的錢也主要用於北非“聖戰”了。

    當時的商船幾乎都有武裝，一是為了防禦海盜，一是為了成為海盜。海盜大多數是為了圖財，並不打算要船員的命，否則會引來正規軍的追繳，而被海盜搶劫的商船為了彌補損失，則會搶劫別的商船。