第九十五章 海格的假期（十）

造父變星之所以叫這個名字，起因是1784年約翰·古德利發現了仙王座δ，它的視星等級最亮時維3.7，最暗時為4.4等，光週期為5.37天。

可以將這種規律改變亮度的恆星視為“心跳”，造父一是一個雙星，它的主星是一個黃色的超巨星或亮巨星，伴星是藍白色，由於兩者差別不大，並且它們的質量都不足以發生超新星爆炸，所以它最終應該會收縮成白矮星。

在仙王座內有一個明亮的反射星雲，被稱為鳶尾花星雲，如果天氣好，用大口徑的望遠鏡就能觀測到它，它是一個超新星爆炸後產生的塵埃，它之所以能被看見是因為周圍有一顆恆星，塵埃反射了光，才能看到如虹膜一樣的藍色，有時它也被暱稱為“虹膜星雲”。

並不是每一個星雲都是一個星系，即使鳶尾花星雲的中心有紅色的光，那也不是恆星，僅僅是塵埃中心的物質在紫外光下發生了改變。

這是宇宙中最絢爛的“煙火”，雖然這意味著一顆大質量恆星的死亡。

造父一和許多的黃巨星一樣，在燃燒完氫之後開始燃燒氦，但此時還無法像紅巨星一樣產生比氦更重的物質，恆星內部會形成氦電離層，讓電離後的氦繼續電離。一開始黃巨星會膨脹，因為引力收縮，二次電離的氦會變成一次電離的氦，並向外放熱，隨著輻射壓力積蓄，終於它會超過引力，繼續像之前那樣膨脹，接著又因為引力收縮，如此循環，直到氦燃燒完，收縮成白矮星。

在古希臘神話中，由於母親卡西奧佩婭不斷炫耀自己的美麗，讓波賽冬之妻非常氣憤，她讓波賽冬替她“報仇”，波賽冬讓鯨魚蹂躪仙王的王國，仙王請求神諭，神諭揭示解救的辦法是獻上仙王和卡西奧佩婭的女兒安德羅墨達。

她被父母用鐵鎖所在鯨魚座必經之路上，被英雄珀耳修斯看到了，於是珀耳修斯立刻拿出蛇髮女妖美杜莎的人頭，將鯨魚座石化，珀耳修斯救出了她。

“美杜莎的眼睛”位於英仙座，它同樣也是個雙星系統的變星，但它和造父一不一樣，它有一顆比主星暗很多的伴星，當伴星繞到了觀測者和主星之間，就會形成星食，遮住主星，使“美杜莎之眼”暗淡，持續大概10小時，等掩食結束後，亮度又重新恢復。

因此英仙座的“美杜莎之眼”不能成為“燭光”，成為量天尺，因為它並不是造父變星家族的成員。