第三百零五章 新生活

　　“不，是因為使者帶回來的每個人都要接受嚴格的審查。”他咯咯笑道，好像這是什麼有趣的玩笑。“自己尋來的無名者是沒有憑據的，所以人們很警惕。”

　　她記得鄰居口中的審查。那天塞爾蘇斯領著希塔裡安和露絲進入拜恩，送她們到一間深埋在地底的屋子裡。天黑得不見五指，更別說地面了。希塔裡安邁步小心翼翼，反而要靠露絲來引路。塞爾蘇斯說點燃火種的無名者在這裡就像白天一樣，所以希塔裡安只能感覺到自己在不停地下樓梯，空氣卻逐漸變得暖和。

　　到了最後幾級，路邊終於點起了火炬。希塔裡安重見光明後做的第一件事就是扭頭尋找來路，但她發現火光的範疇是既定的，只要踏出光圈，身後就一片漆黑。

　　“神秘。”塞爾蘇斯用它解釋了一切。

　　接下來是上坡，但臺階很寬，爬起來完全不累。希塔裡安聽見露絲說這裡很美，但她依然只能看到一圈圈橘紅光環中五碼左右的石磚，以及縫隙裡生長的柔軟葳蕤。她還聽見水聲，但似乎很遙遠。露絲說山頂有一座神殿，希塔裡安當她在胡言亂語。“我們一直在往下走，不可能到山頂。”

　　“是的。”塞爾蘇斯附和，“不過誰說山不能往地底下長呢？嗯，這時候的山頂應該是顛倒的。我們在山谷下。”

　　姐姐跟著他傻笑。或許即便是無名者，火種也是區分他們的溝壑。希塔裡安閉上嘴，竟然有點盼望自己也能成為神秘生物了。這是個愚蠢的念頭，我得忘記它。等在公館住下後，希塔裡安反覆向自己確認。

　　“憑據是什麼？”她接著問。

　　“我也不清楚。”穆魯姆承認，“只有使者才知道真相。”

　　那希塔裡安多半不大可能知道了，但露絲或許有希望。到拜恩的第二天，無星之夜的結社成員找上門來：“我們希望露絲林戈特小姐能成為偵測站的一員。”當時姐姐還因為昨夜的審查而在床上矇頭大睡。

　　房間也是塞爾蘇斯帶她們來的，屬於臨時安置的公寓。它的名字是木勺子公館。審查的過程毫不拖泥帶水，以至於希塔裡安印象深刻的只有一片昏暗的道路。守夜人做擔保，她與姐姐得以半夜鑽進公寓樓，找到了一間空房間。但塞爾蘇斯多半沒叮囑登記員不要洩露希塔裡安和露絲的房間號。

　　拜恩的偵測站似乎與四葉城不大一樣，希塔裡安告訴他們自己需要時間考慮，也沒人強迫她們給出考慮的時限。等晚上塞爾蘇斯帶著管理員莉亞娜拜訪時，希塔裡安請求他給出意見。

　　“你可以做你喜歡的任何事，但不能無事可做。”莉亞娜告訴她，“在你成年以前，所有的生活費用都由我們來承擔。”

　　“我不明白。”事實上，希塔裡安還對初次見到的莉亞娜抱有警惕。儘管塞爾蘇斯解釋她比守夜人更擅長處理孩子的生活住宿問題。

　　“拜恩是無星之夜的總部。”莉亞娜穿著一身茄子色的女士西裝，一條鱗光閃閃的怪異圍巾搭在肩上。希塔裡安覺得她看起來好像被蛇勒住脖子。“我們既然將你們接到陌生的環境裡來，就是為了保護你們的生命和生活。拜恩提供物資給無法謀生的人，但並不鼓勵好吃懶做。希塔裡安小姐，只要你在成年之前學會一門手藝或者技能，你就可以在成年後離開木勺子公館。”