寒月紀元 作品
第五百四十一章 怪異晚餐
冒險者們在一條河邊再次停留，與學徒同名的廚師準備午餐。看來他先前不過是威脅。冒險者之間的威脅尤其是同伴之間少有兌現，照實說，他們的承諾也一樣，除非用契約限制。這次休整大概耗費了半小時，等最後沉默寡言的“扁頭”薩里踩上馬鐙，陽光已經熾盛得能加熱河流。
佈列斯塔蒂克位於伊士曼北部，這裡的炎之月彷彿是太陽落到了地面上，清晨的氣溫就能令人汗流浹背，遑論正午了。水面甚至升起一層蒸汽，光線在其中折躍、旋動，變幻色彩。熱氣和水霧間，平原山丘一片模糊。這也是當箭矢破空釘在“黑臉”脖頸上時，尤利爾沒作出任何反應的緣故。
等他回過神，戰鬥已經開始。冒險者跌落下馬，腳踝還掛在馬鐙裡。他的坐騎撒腿就跑，屍體和行囊分別垂落在兩頭，隨奔跑顛簸。飛箭放過了坐騎，瞄準活人。剩下的五個人只來得及在水中勒馬，就被第二波箭矢再射落兩人。兩兄弟的馬肚子被射穿，坐騎帶著他們摔倒在水裡。被鮮血汙染的河水朝下游擴散。“扁頭”薩里肩膀中箭，勉強抓住韁繩。廚師和“洞眼”則完好無損的逃過一劫，他們掉轉馬頭，向來路飛奔。這些冒險者原本是要過河的。
一聲哨響。尤利爾也不陌生。他覺得自己知道襲擊者的身份了。當初在莫爾圖斯，一夥人也喜歡在平原上拿箭矢當開場白。
“抓住他們！”某人高呼，聲音穿破熾熱陽光和朦朧水霧，鑽進耳朵。這顯然不是為了提醒冒險者們。
學徒保持沉默，如果他沒猜錯的話，插手爭端就意味著暴露存在。他可不想為了救這些冒險者反過來去屠殺襲擊者，實際上，這樣根本沒區別。他完全不瞭解交戰雙方，中止戰鬥在夢境中不過是多此一舉，更何況……要是引來了黑騎士，這些人無論如何也活不下來。
襲擊者已經衝過河岸。騎士們全副武裝，槍劍寒光閃閃，老練地依靠弓手和隊形接近敵人。冒險者的逃竄很快被終結，與尤利爾同名的廚師和斥候“洞眼”投了降，“扁頭”薩里也想照做，然而在他試圖拔出肩膀的箭時，為首的騎兵一劍砍下了他的腦袋。
“怎麼這樣？”廚師憤憤不平地嘀咕，“薩里放下劍了。”
“他受了傷。”斥候回答。他的臉色十分陰鬱。當俘虜可不是樁令人高興的事，但若追根究底，這得是他的責任。
他們沒急著離開。騎士甩掉鋼鐵上的血跡，翻身下馬。“六個冒險者。”他提著劍開口，“現在只剩兩個了。告訴我，你們從哪兒來？”他沒瞧見學徒。
“我們來自黑木郡，大人。”斥候如實回答。起碼尤利爾知道他說的完全是實話。
但騎士顯然不那麼容易相信。“來幹什麼？”
“我們接到頭領指示，大人，必須在明天白天前趕到莫爾圖斯。”他還反問了一句，“請問諸位是？”
騎士沒理他。“你的頭領是誰？”
“黑蜂塔胡。”
“真是個無名小卒。”騎士嘲笑，“別說名字了，白痴！說他是幹什麼的。傭兵？間諜？還是養蜂人？”
“傭兵。我們都是傭兵，大人，但我們沒什麼名氣，不值一提。”斥候“洞眼”告訴他們。儘管騎士的態度十分輕蔑，他也沒法指正。事實上，他很清楚自己和同伴的性命操於眼前人之手。
廚師尤利爾什麼都沒說。但他的沉默也沒能保持多久。騎士盯上他：“你們從哪兒來的？要幹什麼？”
“從黑木郡來，大人，我們……”
騎士揮劍斬下他的腦袋。頭顱在草地上滾動，眼珠錯愕地瞪圓了。尤利爾和他同樣詫異。學徒眼看著騎士爬上馬背，吩咐手下殺死斥候。
佈列斯塔蒂克位於伊士曼北部，這裡的炎之月彷彿是太陽落到了地面上，清晨的氣溫就能令人汗流浹背，遑論正午了。水面甚至升起一層蒸汽，光線在其中折躍、旋動，變幻色彩。熱氣和水霧間，平原山丘一片模糊。這也是當箭矢破空釘在“黑臉”脖頸上時，尤利爾沒作出任何反應的緣故。
等他回過神，戰鬥已經開始。冒險者跌落下馬，腳踝還掛在馬鐙裡。他的坐騎撒腿就跑，屍體和行囊分別垂落在兩頭，隨奔跑顛簸。飛箭放過了坐騎，瞄準活人。剩下的五個人只來得及在水中勒馬，就被第二波箭矢再射落兩人。兩兄弟的馬肚子被射穿，坐騎帶著他們摔倒在水裡。被鮮血汙染的河水朝下游擴散。“扁頭”薩里肩膀中箭，勉強抓住韁繩。廚師和“洞眼”則完好無損的逃過一劫，他們掉轉馬頭，向來路飛奔。這些冒險者原本是要過河的。
一聲哨響。尤利爾也不陌生。他覺得自己知道襲擊者的身份了。當初在莫爾圖斯，一夥人也喜歡在平原上拿箭矢當開場白。
“抓住他們！”某人高呼，聲音穿破熾熱陽光和朦朧水霧，鑽進耳朵。這顯然不是為了提醒冒險者們。
學徒保持沉默，如果他沒猜錯的話，插手爭端就意味著暴露存在。他可不想為了救這些冒險者反過來去屠殺襲擊者，實際上，這樣根本沒區別。他完全不瞭解交戰雙方，中止戰鬥在夢境中不過是多此一舉，更何況……要是引來了黑騎士，這些人無論如何也活不下來。
襲擊者已經衝過河岸。騎士們全副武裝，槍劍寒光閃閃，老練地依靠弓手和隊形接近敵人。冒險者的逃竄很快被終結，與尤利爾同名的廚師和斥候“洞眼”投了降，“扁頭”薩里也想照做，然而在他試圖拔出肩膀的箭時，為首的騎兵一劍砍下了他的腦袋。
“怎麼這樣？”廚師憤憤不平地嘀咕，“薩里放下劍了。”
“他受了傷。”斥候回答。他的臉色十分陰鬱。當俘虜可不是樁令人高興的事，但若追根究底，這得是他的責任。
他們沒急著離開。騎士甩掉鋼鐵上的血跡，翻身下馬。“六個冒險者。”他提著劍開口，“現在只剩兩個了。告訴我，你們從哪兒來？”他沒瞧見學徒。
“我們來自黑木郡，大人。”斥候如實回答。起碼尤利爾知道他說的完全是實話。
但騎士顯然不那麼容易相信。“來幹什麼？”
“我們接到頭領指示，大人，必須在明天白天前趕到莫爾圖斯。”他還反問了一句，“請問諸位是？”
騎士沒理他。“你的頭領是誰？”
“黑蜂塔胡。”
“真是個無名小卒。”騎士嘲笑，“別說名字了，白痴！說他是幹什麼的。傭兵？間諜？還是養蜂人？”
“傭兵。我們都是傭兵，大人，但我們沒什麼名氣，不值一提。”斥候“洞眼”告訴他們。儘管騎士的態度十分輕蔑，他也沒法指正。事實上，他很清楚自己和同伴的性命操於眼前人之手。
廚師尤利爾什麼都沒說。但他的沉默也沒能保持多久。騎士盯上他：“你們從哪兒來的？要幹什麼？”
“從黑木郡來，大人，我們……”
騎士揮劍斬下他的腦袋。頭顱在草地上滾動，眼珠錯愕地瞪圓了。尤利爾和他同樣詫異。學徒眼看著騎士爬上馬背，吩咐手下殺死斥候。