第五百八十二章 貓頭鷹學徒

　　“快喝。”對方催促。於是她聽從了熱水有點鹹味。修女拿出一本蓋亞福音，開始唸誦經文，直到她感應到神秘的韻律魔力在周身流動。“他們把你嚇壞了。太粗魯，太野蠻，但黑巫師實在危險，他們同樣害怕。你好些了沒？”

　　希塔裡安忘記自己怎麼回答了，也許根沒回答她全程都無法思考。修女告訴她這一天恐怖經歷的原因她只記得幾個詞，後來還是老巫師賈納科斯告訴她原委：她的主人被證實是黑巫師，拒捕時引發了拇指巷的火災，於是夜鶯暗中搜捕別墅的僕人，以防他們成為黑巫師的傀儡。希塔裡安不是第一個糊里糊塗被丟進地牢的傢伙，但她是最後一個被確定無辜的人。

　　無辜的人會被釋放，但露絲不在身邊，希塔裡安的運氣便一落千丈。黑巫師沒留下半點傳承，他的學徒和大部分僕人都死在火焰中，少數幾個幸運兒逃過一劫。治安局先是將他們一個不落地抓回來排除嫌疑，接著宣稱他們從黑巫師手中救下了民眾，最後，當記者和觀眾離開時，治安官把他們統統趕走。對希塔裡安來說，她逃出火場是威特克的功勞，虛驚一場後劇本回歸正規本該令人慶幸……問題在於，她並不是真正“無辜”。

　　是懺悔錄的緣故，她斷定。希塔裡安不知道結社是否預料到了這一切，但教會湊巧查到了她和露絲在伊士曼的通緝，並立即通知了治安局。後者立刻意識到他們找到了重要人物後來在石塔，希塔裡安才明白與懺悔錄有關隨後將她送到寂靜學派。

　　沒有考核驗證，沒有審查逼問，希塔裡安轉眼間混進了巫師的領地，成為一個每天負責給貓頭鷹餵食的學徒。忽略期間的波折和恐慌，這似乎意味著她的任務進展順利。石塔的生活當然不比拜恩，但相較在四葉城的處境實在好上太多。

　　石塔由老巫師賈納科斯管理，他是個環階的神秘生物，脾氣暴躁，不過希塔裡安的魔法可以輕易安撫他。但每次用魔法，希塔裡安都提心吊膽，害怕別人發現自己火種的不同。好在北方人威特克給她的劇本里有應對。

　　“要是真有人詢問。”戴面具的領路人說，“就告訴他們實話，你的職業和火種都是懺悔錄帶給你的。”她背了無數遍，簡直快信以為真了。

　　但希塔裡安不敢完全相信劇本。先前她逃出拇指巷，本該在碼頭坐船離開丹勞，卻被船長揭發。沒人告訴她事情會這麼發展。她懷疑結社是故意的，好讓她能以懺悔錄持有者的身份進入學派。北方人威特克在拜恩就這麼考慮過，卻遭到了黑騎士的拒絕。難道領主大人改主意了？

　　無論如何，希塔裡安留在了石塔，腳下就是巫師之崖。她每天的工作從照料鬱金香變成了照料貓頭鷹，這些鳥兒不怎麼聽話，但她也不用訓練它們。有了與禿頭相處的經驗，希塔裡安應付動物算是比較拿手。再不行，她還可以靠魔法讓它們強行安靜下來。