第六百二十八章 堡城外

　　“當地特產。”喬伊說。他看起來恢復了力氣，站起身來到近前。

　　是我的過錯。這鬼地方在驅逐希瑟的使者，我卻偏要深入。帕爾蘇爾緊緊攥住麋鹿的長角，希望給予忠誠的伴侶一點安慰。它在虛弱的喘息間回以野獸的瞪視。“你本該帶著我的屍體回到蒼之森去，露娜。這是我們的約定。”她在它耳邊低語。一萬年前的約定。若我真死了，聖瓦羅蘭大概會把我的屍體丟進沼澤腐爛。手指撫過裂痕的剎那，帕爾蘇爾皺起眉，想起一樁怪事。“喬伊，你的刀……”

　　寒冰凝成的短刀砍斷麋鹿的喉嚨，熱血噴出豁口。帕爾蘇爾震驚地僵在原地，懷裡抱著麋鹿的頭。如果不是滿身血腥，她活像在打掃獵人小屋中的大號掛件。麋鹿終於安靜下來，四蹄不再蹬動。

　　喬伊操刀刨開屍體肚腹，嫻熟地沿開口分離肌肉和毛皮。切開前腿時，鹿的內臟隨鮮血滑落，砸在地上。周圍的河面染成暗紅，堅冰也滲入了粉色。騎士注意到她的目光，甩掉手上油膩的條狀脂肪，轉過身：“除了皮毛，它身上的零件都屬於你的神。你不會要求厚葬？”他的解釋無異於火上澆油。

　　帕爾蘇爾張了張嘴，差點忘記怎麼發出聲音。“露娜！”她聽見自己的嗓音十分刺耳，“你……？它還活著呢！”

　　“活不了多久。少廢話。沒時間等它嚥氣，兩小時後會下大雪。”喬伊頭也不抬，將鹿皮整塊剝下來。“前面還有河。你要留下等死？”

　　他和她都清楚，她不會這麼做。

　　越過一片楓林後，帕爾蘇爾看到了城堡的輪廓。旗幟樣式雖與奧雷尼亞截然不同，但上面照樣有著怪異的紋章。除了森林種族，似乎全天下都用古怪圖案區分彼此。聖瓦羅蘭只有一面旗幟，女神的旗幟。城堡在陰雲下屹立，依稀可見天空盤旋的青色月輪。慘白的月光分割雪地和深鬱的密林，除此之外，還有孱弱的幽藍火苗。

　　騎士停下來，手掌在腰間輕輕一觸。自然，那兒什麼也沒有。帕爾蘇爾裝作沒瞧見他的動作。“一座阿蘭沃的小鎮。”

　　“堡城。”

　　阿蘭沃精靈的城市與奧雷尼亞的小鎮差不多。“我不打算進去。”她告訴喬伊。

　　“儘管裡面有制好的皮靴？”

　　帕爾蘇爾頓時感到腳底傳來寒意。她一直穿著露娜的毛皮騎士親手從麋鹿身上拔下來的毛皮。不管當時她有多憤怒、多難受，她都沒法改變自己救不了它的事實。一種前所未見的魔法侵蝕了露娜的意志，而作為主人和朋友，帕爾蘇爾甚至沒感覺到異常。喬伊堅持刺客不是她的同族，她也快相信了。畢竟聖瓦羅蘭的魔法不可能連他們的前任聖女都不認得。

　　她惱火於騎士的冷漠，但也沒拒絕夥伴最後的饋贈。在雪林中光腳是樁蠢事，哪怕對神秘生物來說也一樣。希瑟信徒不認為屍體是本人的殘留，對於利用它絲毫不抗拒。然而出於實用性方面的考慮、出於對火和生命的渴望，出於對純粹孤獨的畏懼，帕爾蘇爾還是猶豫了。