第六百二十九章 森林守護者

　　阿蘭沃精靈與霧精靈相差無幾。他們有同樣特徵：類人形體，長耳朵，細長的淺淡眉毛。學徒在鐵爪城見過法夫坦納的使節，兩者無疑有明顯區別。貴族與平民的區別。他套著層層毛皮，外束一件胸甲，帽子連著圍巾，拉起時能將半張臉和耳朵完全包住，邊緣以釘釦繫牢。這很像斗篷的雛形。在整個伊士曼，冰地領人的衣櫃裡或許還保存著類似的外套，作為獵人裝備的一部分。

　　然而越過奧雷尼亞邊境到達的可不是冰地領。尤利爾不知道熱土丘陵怎麼會冷成這樣，但他知道現在提出疑問毫無意義。

　　獵人多點了一支蠟燭，木屋更明亮了。尤利爾看見四周凌亂的雜物，包括香腸、乾肉、防風罩燈、錘子和長釘、溼毯子、水壺……以及各式手弩。他轉過身，發現刀子和長矛都在獵人腳邊，只需低下腰就能拿到手。“報上名來，不速之客。”獵人精靈說。

　　“尤利爾。”他慢慢抬手，將厚重的斗篷揭開。由於天氣原因，這次他沒選擇換回本來的裝扮。“你呢？”

　　“本人‘褐耳’，這片森林的守護者。”

　　“守護者？”

　　“你們奧雷尼亞人不在乎森林，對不？在阿蘭沃，沒有守護者的森林不能建城。”獵人“褐耳”不悅地解釋，“月光不止照耀秩序之地，混亂疆土也受貝爾蒂的餘蔭。吾等守衛森林，驅逐邪惡的爪牙，以遵行神諭。”他頓了頓。“沒有守護者，你們早晚會遭受侵襲。”

　　他提到了秩序。學徒暗忖，發現自己或許瞭解內幕。指環索倫告訴他，微光森林是森林女神希瑟的足跡，為封印秩序的缺口存在……不對，霧氣才是彌補缺口的根本，和森林沒有直接聯繫。這片雪林裡沒有霧。老實說，這裡全是雪，樹木河流反而是點綴。不過“褐耳”沒撒謊，這足夠了。學徒也不用非得在一個名詞上較真。

　　“奧雷尼亞的森林都是微光森林，我想銀歌騎士團已經將它們一一推平了。”尤利爾坦言，獵人鎖緊眉頭。“帝國信仰三神，不接受希瑟。其中露西亞宣揚除惡務盡，但要是蓋亞做主，大概皇帝陛下會對森林採納守護者制度。我是這麼認為，褐耳先生。不過在這冰天雪地裡，我的話沒什麼意義。”

　　獵人露出微笑，放下弩。“你不會是因為說這話才來這兒的，尤利爾？”

　　“你完全不瞭解帝國的做派，守護者先生。”學徒咕噥，“會說話的人和什麼都說的人得以留在瑪朗代諾。”只不過兩者的存留方式有差別。“什麼都不說的人才被趕來邊境。”

　　“邊境在你身後二十里。”

　　尤利爾想了想，“那條河？”

　　“那是堡城的第一道防線，墨水河。幾乎沒有船能從上面安全通過，水妖精會掀翻它們。”“褐耳”在周圍的鐵器裡選了根長鉤，用來給爐子添柴。“但它現在八成已經凍得足以讓巨人在上面賽跑了。”