寒月紀元 作品
第七百三十四章 套中人（一）
“價值只有當事人才能衡量，我們的看法毫無意義。此事她若不願，當面拒絕就是，你也聽見她的回覆了。”傑瑞姆提醒她。“眼下正處多事之秋，海倫。你該負起責任，思考一些更有用的東西。”女巫詫異地望著他。“說吧，有什麼事又用到我頭上了？”
“和羅瑪有關。”原來你們都看得清楚，只有我神思不屬。她心知自己的糾纏沒有結果。“這孩子，她迫切地想成為高環，參與到獵魔運動中去呢。”
“恐怕你會打壓她的熱情了。”
“太瘋狂了！我和拉森都對戰爭避之不及，她居然想參與。”海倫斬釘截鐵地宣佈：“我決不允許。”
傑瑞姆哈哈大笑。“好個年輕氣盛的外交部新人。”他鼻子前的霧柱一陣抖動。“行了，海倫，這種事得慢慢開導，強迫是不成的。你總不能阻止她上進吧？”
“問題就在這裡。我其實也支持她積累魔力，向高環靠攏。”嚴密的保護遠不如自身強大。
“什麼問題？”
“職業。”海倫告訴他，“羅瑪是個風行者。”
“外交部有一堆風行者，他們不會都出外勤的。裡面到底有什麼原因，讓你捨近求遠到我這兒來？”
“羅瑪的就職發生在高塔外。”海倫說出紅之預言的細節。“我一聽，就知道那是森林的古老傳承之一，與現代職業大不相同！希瑟的供職……”
“她的導師呢？別說她是自己胡亂點的火。”
“我對羅瑪說，他現在捲入了某地的獵魔運動，暫時脫不開身。”海倫猶豫地說，“但星空沒有他的命運倒影。我認為他已經死了。”
守門人沉默了一段時間。“也就是說，羅瑪如今是某支希瑟的古老傳承的唯一就職者？”
“就是這樣。”
“這就複雜了。”養父放下茶杯，“高環只是魔力積累，但後續道路非得有人指導不可。”他摩挲著杯柄。“甚至連高環都有捷徑，只需要教導她怎麼鍛鍊職業魔法……然而這些東西都隨她的導師死亡而失傳。恐怕她得自己摸索。羅瑪的神秘學水平怎樣？”
“非常差勁。”女巫中肯地評價，“白之使的學徒都比她強。依我看，這小鬼根本沒把心思放在學習上過，她本不是那塊料。”憂慮也由此而來。“現在要彌補基礎，非得花上三四年不可。這還只是高環……”
對方沒她這麼焦慮，彷彿失落傳承只是小掛礙。
“不要緊，海倫。三四年就從轉職成為高環？已經夠快了。若不是支點成員，許多神秘生物這輩子到頭，才能積攢出足量的魔力。元素生物——比如西塔——得花掉幾百年。”傑瑞姆一揮手。“讓她慢慢來。空境才是關鍵。”
“我看剛好相反。”海倫皺眉。空境需要跨越亡續之徑，遠比最初點燃火種更為艱難，成功者寥寥無幾。當初她獲得命運垂青、成為“命運女巫”，也難免靠了幾分運氣。世事無常。若要她重新來過，也不敢保證再能成功。
傑瑞姆常常和她提起母親的事。當年他還只是少年，先知親自將多蘿西婭撫養長大，看著她與灰之使辛克萊結婚育女，最終老去。傑瑞姆是她的學徒之一，卻超越導師，邁過了亡續之徑。對先知和守門人而言，環階神秘生物的一生不比凡人漫長多少，因此命運集會才全都由空境組成。
既然如此，羅瑪的神秘之路走到多遠或許並不重要。海倫仔細思考，發覺自己真正憂愁的是不知怎麼對她解釋。關於職業，關於羅瑪導師的死訊，她全都無法對小獅子開口。我本能地想拖下去，好像問題會隨時間流逝而解決自己。
“讓她找吧。”傑瑞姆定下她的心，“你不是常說，人要靠自己改變命運？羅瑪正是這種人。她會成功的。”
海倫希望自己也有格言中的信心。“最近的麻煩層出不窮，我幾乎沒法靜下心思考。”她端起茶杯，強迫自己鎮定。“我只好躲來你這裡，傑瑞姆。這世道徹底亂了。”
“你指佈列斯的事？”
“伊文捷琳沒能回來。”鋼與火結社破壞了矩梯。惡魔竟有如此手段！只一想到種種可能，海倫就心神不寧。
“怎麼回事？”守門人嚴肅起來，“這與先知大人的計劃不符。”
“西塔將責任推到神聖光輝議會頭上，讓人們認定這是安利尼背叛的後續影響。但事實上。”她頓了頓，“拉森告訴我，是寂靜學派的問題。他們……見鬼，‘第二真理’想要觀景臺。”
“他的條件我們無法滿足。”守門人想也不想地說。
整個命運集會都清楚，觀景臺對天文室是不可或缺的秘儀，連星之隙也需要它的配合進行定位。寂靜學派想要觀景臺，恐怕得拿“以太之淵”來換。
“同樣，據我瞭解，伯納爾德·斯特林不是一個容易拒絕的人。”
海倫與他四目相對。“先知大人不會任由巫師胡作非為。”
“但他當時鞭長莫及，對嗎？”守門人嘆息一聲，“不用試探我了，海倫，我知道他離開了總部。這件事嘛。”他咳嗽一聲。“只有我和拉森知道。命運集會也不清楚啟程時間。”
“你們瞞著我！”儘管早有預料，女巫還是很難接受事實。“奧托在上，那該死的刺客還沒抓住！你們竟然不告訴我實情？萬一我回到總部時……”
“你不瞭解內情，海倫。關於此人的身份，我們已有猜測，畢竟，作為‘勝利者’的敵人、能夠掩蓋痕跡、神秘度又在空境上下……符合條件的人選是固定的。”
“不死者領主。”她說出這個名字。
“他生前是個聖堂騎士，也就是守衛水銀聖堂的銀歌騎士。”我的祖先正是銀歌騎士團長……“或許由於某件神秘物品或惡魔手段，我們無法鎖定他的身份，但當黑騎士出現在霍科林，你回總部就是安全的。”
“守門人”傑瑞姆提起茶壺，為她倒滿。海倫想起自己的少女時代，每逢身體不適，她都會請假回到阿布羅茲的花園，而傑瑞姆總是早早準備了熱飲。
溫暖的霧氣沖淡了她對他的怒火。海倫倚靠在沙發墊上，悶悶不樂地縮起腳。“你們早有打算，寧願用花言巧語，也不告訴我實情。我是高塔的‘命運女巫’，又不是羅瑪！”
“我們希望保護你。即便你已經很強大，初衷也不會改變。”
“也許你們有你們的道理。”她再說不出抱怨的話，“但下不為例。”
“過去的事不必再提。觀景臺被奪走，你是怎麼過來的？乘船？”
“沒那麼糟。”海倫告訴他，“統領大人阻止了‘第二真理’，拉森說他當面毀掉了觀景臺的大部分設施，聖者的巫術也沒法將其復原。”她換個姿勢。“經過天文室修復後，星之隙可以照常使用了。總體來說，我們損失不大。”
“看得出來。”傑瑞姆鬆了口氣。“好吧，難道就是為此，你無事可做，於是來找我麻煩？”
“羅瑪的問題才是主要目的。”
養父哼了一聲。“算了，還好阿布羅茲沒什麼事，否則你就得一同去掃臺階了。”
“和羅瑪有關。”原來你們都看得清楚，只有我神思不屬。她心知自己的糾纏沒有結果。“這孩子，她迫切地想成為高環，參與到獵魔運動中去呢。”
“恐怕你會打壓她的熱情了。”
“太瘋狂了！我和拉森都對戰爭避之不及，她居然想參與。”海倫斬釘截鐵地宣佈：“我決不允許。”
傑瑞姆哈哈大笑。“好個年輕氣盛的外交部新人。”他鼻子前的霧柱一陣抖動。“行了，海倫，這種事得慢慢開導，強迫是不成的。你總不能阻止她上進吧？”
“問題就在這裡。我其實也支持她積累魔力，向高環靠攏。”嚴密的保護遠不如自身強大。
“什麼問題？”
“職業。”海倫告訴他，“羅瑪是個風行者。”
“外交部有一堆風行者，他們不會都出外勤的。裡面到底有什麼原因，讓你捨近求遠到我這兒來？”
“羅瑪的就職發生在高塔外。”海倫說出紅之預言的細節。“我一聽，就知道那是森林的古老傳承之一，與現代職業大不相同！希瑟的供職……”
“她的導師呢？別說她是自己胡亂點的火。”
“我對羅瑪說，他現在捲入了某地的獵魔運動，暫時脫不開身。”海倫猶豫地說，“但星空沒有他的命運倒影。我認為他已經死了。”
守門人沉默了一段時間。“也就是說，羅瑪如今是某支希瑟的古老傳承的唯一就職者？”
“就是這樣。”
“這就複雜了。”養父放下茶杯，“高環只是魔力積累，但後續道路非得有人指導不可。”他摩挲著杯柄。“甚至連高環都有捷徑，只需要教導她怎麼鍛鍊職業魔法……然而這些東西都隨她的導師死亡而失傳。恐怕她得自己摸索。羅瑪的神秘學水平怎樣？”
“非常差勁。”女巫中肯地評價，“白之使的學徒都比她強。依我看，這小鬼根本沒把心思放在學習上過，她本不是那塊料。”憂慮也由此而來。“現在要彌補基礎，非得花上三四年不可。這還只是高環……”
對方沒她這麼焦慮，彷彿失落傳承只是小掛礙。
“不要緊，海倫。三四年就從轉職成為高環？已經夠快了。若不是支點成員，許多神秘生物這輩子到頭，才能積攢出足量的魔力。元素生物——比如西塔——得花掉幾百年。”傑瑞姆一揮手。“讓她慢慢來。空境才是關鍵。”
“我看剛好相反。”海倫皺眉。空境需要跨越亡續之徑，遠比最初點燃火種更為艱難，成功者寥寥無幾。當初她獲得命運垂青、成為“命運女巫”，也難免靠了幾分運氣。世事無常。若要她重新來過，也不敢保證再能成功。
傑瑞姆常常和她提起母親的事。當年他還只是少年，先知親自將多蘿西婭撫養長大，看著她與灰之使辛克萊結婚育女，最終老去。傑瑞姆是她的學徒之一，卻超越導師，邁過了亡續之徑。對先知和守門人而言，環階神秘生物的一生不比凡人漫長多少，因此命運集會才全都由空境組成。
既然如此，羅瑪的神秘之路走到多遠或許並不重要。海倫仔細思考，發覺自己真正憂愁的是不知怎麼對她解釋。關於職業，關於羅瑪導師的死訊，她全都無法對小獅子開口。我本能地想拖下去，好像問題會隨時間流逝而解決自己。
“讓她找吧。”傑瑞姆定下她的心，“你不是常說，人要靠自己改變命運？羅瑪正是這種人。她會成功的。”
海倫希望自己也有格言中的信心。“最近的麻煩層出不窮，我幾乎沒法靜下心思考。”她端起茶杯，強迫自己鎮定。“我只好躲來你這裡，傑瑞姆。這世道徹底亂了。”
“你指佈列斯的事？”
“伊文捷琳沒能回來。”鋼與火結社破壞了矩梯。惡魔竟有如此手段！只一想到種種可能，海倫就心神不寧。
“怎麼回事？”守門人嚴肅起來，“這與先知大人的計劃不符。”
“西塔將責任推到神聖光輝議會頭上，讓人們認定這是安利尼背叛的後續影響。但事實上。”她頓了頓，“拉森告訴我，是寂靜學派的問題。他們……見鬼，‘第二真理’想要觀景臺。”
“他的條件我們無法滿足。”守門人想也不想地說。
整個命運集會都清楚，觀景臺對天文室是不可或缺的秘儀，連星之隙也需要它的配合進行定位。寂靜學派想要觀景臺，恐怕得拿“以太之淵”來換。
“同樣，據我瞭解，伯納爾德·斯特林不是一個容易拒絕的人。”
海倫與他四目相對。“先知大人不會任由巫師胡作非為。”
“但他當時鞭長莫及，對嗎？”守門人嘆息一聲，“不用試探我了，海倫，我知道他離開了總部。這件事嘛。”他咳嗽一聲。“只有我和拉森知道。命運集會也不清楚啟程時間。”
“你們瞞著我！”儘管早有預料，女巫還是很難接受事實。“奧托在上，那該死的刺客還沒抓住！你們竟然不告訴我實情？萬一我回到總部時……”
“你不瞭解內情，海倫。關於此人的身份，我們已有猜測，畢竟，作為‘勝利者’的敵人、能夠掩蓋痕跡、神秘度又在空境上下……符合條件的人選是固定的。”
“不死者領主。”她說出這個名字。
“他生前是個聖堂騎士，也就是守衛水銀聖堂的銀歌騎士。”我的祖先正是銀歌騎士團長……“或許由於某件神秘物品或惡魔手段，我們無法鎖定他的身份，但當黑騎士出現在霍科林，你回總部就是安全的。”
“守門人”傑瑞姆提起茶壺，為她倒滿。海倫想起自己的少女時代，每逢身體不適，她都會請假回到阿布羅茲的花園，而傑瑞姆總是早早準備了熱飲。
溫暖的霧氣沖淡了她對他的怒火。海倫倚靠在沙發墊上，悶悶不樂地縮起腳。“你們早有打算，寧願用花言巧語，也不告訴我實情。我是高塔的‘命運女巫’，又不是羅瑪！”
“我們希望保護你。即便你已經很強大，初衷也不會改變。”
“也許你們有你們的道理。”她再說不出抱怨的話，“但下不為例。”
“過去的事不必再提。觀景臺被奪走，你是怎麼過來的？乘船？”
“沒那麼糟。”海倫告訴他，“統領大人阻止了‘第二真理’，拉森說他當面毀掉了觀景臺的大部分設施，聖者的巫術也沒法將其復原。”她換個姿勢。“經過天文室修復後，星之隙可以照常使用了。總體來說，我們損失不大。”
“看得出來。”傑瑞姆鬆了口氣。“好吧，難道就是為此，你無事可做，於是來找我麻煩？”
“羅瑪的問題才是主要目的。”
養父哼了一聲。“算了，還好阿布羅茲沒什麼事，否則你就得一同去掃臺階了。”