寒月紀元 作品
第七百四十八章 渡鴉團的應聘者
旁邊有人注意到他。“你在幹嘛？”一個戴著蕾絲寬簷帽的女人問。
“我在排隊。”
“真難得，拜恩人還會講究先後次序。否則這幫泥腿子擠在一塊兒，我還以為文明行為早在這兒絕跡了。”
尤利爾眨眨眼，不敢打量她。這位女士穿著深藍和褐紅相間的裙服，褶皺整整齊齊，搭配猶如畫中淑女。她胸前佩戴一枚描繪嫩葉和書本的徽章。學徒說不出這身服飾的樣式，但它非常優雅，優雅而神秘，非常貴重，一眼過來，每個人都會相信它裝點的必然是有地位有身份的大人物。“您過譽了，夫人。”
對方則大大方方地打量他：“你認得我？”
“不，夫人，我不是拜恩人。”尤利爾沒弄清狀況，不敢裝作當地人。“請問您貴姓，好心的夫人？”
“我是法夫坦納的安茹。”
法夫坦納人，尤利爾心想，但她沒有霧精靈的模樣。難道法夫坦納也有人類生存？必然是這樣。商人，奴僕，外來貴族，甚至移民，到處都有人。
學徒沒聽說過安茹這個名字，可能是當地望族罷，又或許它在無名者結社中有特殊意義。
“米爾丹妮讀書會的安茹夫人。”但只要他想，一切問題在尤利爾這兒都有答案。“我是尤利爾，無名之輩，有幸與你碰面。要到城外去，夫人？”
“你怎麼知道？我的同伴們都在奧格勒瑟爾。”安茹夫人承認，“但恐怕與我同行的人不多。”
“支援前線？實乃英勇之舉。”
“錯了，我是帶她們回來。這幫無知的傻姑娘，只會受人哄騙。”安茹嘆了口氣，“人們都往拜恩來，她們卻偏要出去，還自以為能幹出一番事業。一群小姑娘家！”
尤利爾停下筆。首次聽聞這樁事時，他還很意外。“都是女孩？這可不容易。她們在奧格勒瑟爾多久了？”
安茹夫人卻沒回答。“總之，我得儘快接她們回來。你湊齊多少人了，渡鴉團的小子？”
算上我大概兩人。“那得等我統計後才知道。”尤利爾一直帶著渡鴉團瑞恩給他的信物，雖然它在人流中不那麼顯眼，但仔細觀察下也不難察覺。“不過客人太多……”
“要我幫忙？”
“你瞧，夫人，多一個人的話，我的效率能提升一倍。”
“這可難說。不過，你如果願意先打開去路的矩梯，我倒是可以讓讀書會的書友們協助你。”安茹夫人提出。她瞥一眼學徒的渡鴉徽章，“我認得瑞恩爵士，卻不認識你，想來他是故意將這活兒塞給你。”
“據說渡鴉團最近缺人手。”
“渡鴉參謀團。”安茹夫人用不以為然的口吻說。她的扇子遮住半張臉上的神情。“這幫人不缺士兵，缺個真正的參謀。”
尤利爾已經從她口中得知了許多關於渡鴉團的消息，這話變得不難理解。渡鴉參謀團是結社內部的自組團體，主要在拜恩和奧格勒瑟爾活動，它囊括了三個成編制的冒險團隊、許多流浪在外的僱傭軍和一群佈列斯人，是拜恩城內排得上號的神秘者團伙。
在獵魔運動復起、結社封城之前，渡鴉團業已把控著城內的走私生意，與偵測站和守夜人都有著聯繫，似乎頗有能量。商人和公會最清楚這點，因此每次都會付上一筆借用矩梯的運輸費，以便躲過守夜人的搜查。學徒覺得渡鴉團的工作其實與冒險團沒區別。
“瑞恩爵士。”尤利爾邊念邊寫，“他也是法夫坦納貴族？”
“不。他算是拜恩貴族，可比我們這些後來者更有派頭。”安茹夫人對他評頭論足，“不過嘛，關於爵士頭銜，我想他還挺陌生的。”
看得出來，瑞恩爵士最近才獲得貴族身份，而從效忠他的手下來看，毛人海瑞也根本算不上什麼騎士。尤利爾本不覺得神秘地位會與貴族地位一較高下，但瑞恩本人倒耿耿於懷，樂意模仿後者。“我只是個記錄員，不瞭解渡鴉團和米爾丹妮結社。”
“沒準有一天，跑腿小弟也能坐上高位。”安茹夫人微笑。這話雖然是恭維，但她大概是在嘲笑瑞恩爵士罷。
“諸神是公平的，夫人。”尤利爾說。
“當然。就算我指著瑞恩的鼻子說他庸俗，你也會公平辦事，對嗎？”
“很遺憾是這樣，夫人。雖然我無法代表諸神。”
“那請你一個人統計到第二天清晨罷。”安茹夫人嘆了口氣，“整理資料，統計文件，說來容易，其實卻是勞心累神的苦活兒，教人寧願去倉庫搬東西。你知道超過十的人數該怎麼計錄嗎，小子？瑞恩爵士教過你麼？”
我可以脫鞋。“事實上，我的計數不是瑞恩爵士教的。您儘可以放心，夫人。”尤利爾回答。
“懂計數的人該知道怎麼才能提高效率。你知道統計學嗎？學派曾發佈了……”
尤利爾在她繼續喋喋不休前，將一張表格遞到她手中。表內只有姓名日期和團體人數寥寥幾項，一枚淺綠近乎透明的種子粘在紙頁頂端，兩片子葉隨風飄蕩，似乎連接著看不見的枝幹。“這是什麼？”安茹夫人問，“噢，園丁的種子。我認得。”
“當然，你也是園丁嘛。”
安茹夫人忽地頓住了。她摸了摸胸前的讀書會徽章，另隻手差點把扇子丟掉。她似乎認出了這些種子的來歷。頓時，她的氣定神閒完全不見了。安茹夫人變了臉色：“我的書籤！希瑟啊，這是我的火種魔法？可怎麼……”
“這是神秘學，夫人。”尤利爾邊說邊翻開記錄簿，數不清的紙頁如白色鳥群撲啦啦飛出來，每一張都沾著種子。他將它們灑向了大廳。“有乘坐矩梯意向的客人，在填表後請有序離開。”
人群探出一隻隻手臂，抓住滿天飛舞的紙片，開始填寫。顯然，混亂和擁擠讓他們也非常厭煩。只有安茹夫人一動不動，難以置信地望著這一幕。
二十分鐘後，尤利爾將所有表格收集起來，種子則一片片重疊，最終恢復了最初的嫩綠色。它迅速生長，展開一輪輪真葉。“去往奧格勒瑟爾的最近日期是一星期後，夫人。”尤利爾把統計完畢的結果告知她，“渡鴉團派你來統計人數實在是大材小用，派你的同伴去奧格勒瑟爾更不應該。”
“好啊，原來你早發現了。”安茹哼了一聲，“我不去了。等她們結束渡鴉團在奧格勒瑟爾的任務，自己會回來的。這些不學無術的小丫頭！還不如瑞恩的手下的傭兵。早晚她們會失業。”
“那一天還很遠呢，夫人。”
“誰說得準？”安茹夫人咕噥。她從口袋裡摸出渡鴉徽章，與讀書會的嫩葉徽章並列在一起。“明天來襪角街上班，小子。你被錄取了。”
“我在排隊。”
“真難得，拜恩人還會講究先後次序。否則這幫泥腿子擠在一塊兒，我還以為文明行為早在這兒絕跡了。”
尤利爾眨眨眼，不敢打量她。這位女士穿著深藍和褐紅相間的裙服，褶皺整整齊齊，搭配猶如畫中淑女。她胸前佩戴一枚描繪嫩葉和書本的徽章。學徒說不出這身服飾的樣式，但它非常優雅，優雅而神秘，非常貴重，一眼過來，每個人都會相信它裝點的必然是有地位有身份的大人物。“您過譽了，夫人。”
對方則大大方方地打量他：“你認得我？”
“不，夫人，我不是拜恩人。”尤利爾沒弄清狀況，不敢裝作當地人。“請問您貴姓，好心的夫人？”
“我是法夫坦納的安茹。”
法夫坦納人，尤利爾心想，但她沒有霧精靈的模樣。難道法夫坦納也有人類生存？必然是這樣。商人，奴僕，外來貴族，甚至移民，到處都有人。
學徒沒聽說過安茹這個名字，可能是當地望族罷，又或許它在無名者結社中有特殊意義。
“米爾丹妮讀書會的安茹夫人。”但只要他想，一切問題在尤利爾這兒都有答案。“我是尤利爾，無名之輩，有幸與你碰面。要到城外去，夫人？”
“你怎麼知道？我的同伴們都在奧格勒瑟爾。”安茹夫人承認，“但恐怕與我同行的人不多。”
“支援前線？實乃英勇之舉。”
“錯了，我是帶她們回來。這幫無知的傻姑娘，只會受人哄騙。”安茹嘆了口氣，“人們都往拜恩來，她們卻偏要出去，還自以為能幹出一番事業。一群小姑娘家！”
尤利爾停下筆。首次聽聞這樁事時，他還很意外。“都是女孩？這可不容易。她們在奧格勒瑟爾多久了？”
安茹夫人卻沒回答。“總之，我得儘快接她們回來。你湊齊多少人了，渡鴉團的小子？”
算上我大概兩人。“那得等我統計後才知道。”尤利爾一直帶著渡鴉團瑞恩給他的信物，雖然它在人流中不那麼顯眼，但仔細觀察下也不難察覺。“不過客人太多……”
“要我幫忙？”
“你瞧，夫人，多一個人的話，我的效率能提升一倍。”
“這可難說。不過，你如果願意先打開去路的矩梯，我倒是可以讓讀書會的書友們協助你。”安茹夫人提出。她瞥一眼學徒的渡鴉徽章，“我認得瑞恩爵士，卻不認識你，想來他是故意將這活兒塞給你。”
“據說渡鴉團最近缺人手。”
“渡鴉參謀團。”安茹夫人用不以為然的口吻說。她的扇子遮住半張臉上的神情。“這幫人不缺士兵，缺個真正的參謀。”
尤利爾已經從她口中得知了許多關於渡鴉團的消息，這話變得不難理解。渡鴉參謀團是結社內部的自組團體，主要在拜恩和奧格勒瑟爾活動，它囊括了三個成編制的冒險團隊、許多流浪在外的僱傭軍和一群佈列斯人，是拜恩城內排得上號的神秘者團伙。
在獵魔運動復起、結社封城之前，渡鴉團業已把控著城內的走私生意，與偵測站和守夜人都有著聯繫，似乎頗有能量。商人和公會最清楚這點，因此每次都會付上一筆借用矩梯的運輸費，以便躲過守夜人的搜查。學徒覺得渡鴉團的工作其實與冒險團沒區別。
“瑞恩爵士。”尤利爾邊念邊寫，“他也是法夫坦納貴族？”
“不。他算是拜恩貴族，可比我們這些後來者更有派頭。”安茹夫人對他評頭論足，“不過嘛，關於爵士頭銜，我想他還挺陌生的。”
看得出來，瑞恩爵士最近才獲得貴族身份，而從效忠他的手下來看，毛人海瑞也根本算不上什麼騎士。尤利爾本不覺得神秘地位會與貴族地位一較高下，但瑞恩本人倒耿耿於懷，樂意模仿後者。“我只是個記錄員，不瞭解渡鴉團和米爾丹妮結社。”
“沒準有一天，跑腿小弟也能坐上高位。”安茹夫人微笑。這話雖然是恭維，但她大概是在嘲笑瑞恩爵士罷。
“諸神是公平的，夫人。”尤利爾說。
“當然。就算我指著瑞恩的鼻子說他庸俗，你也會公平辦事，對嗎？”
“很遺憾是這樣，夫人。雖然我無法代表諸神。”
“那請你一個人統計到第二天清晨罷。”安茹夫人嘆了口氣，“整理資料，統計文件，說來容易，其實卻是勞心累神的苦活兒，教人寧願去倉庫搬東西。你知道超過十的人數該怎麼計錄嗎，小子？瑞恩爵士教過你麼？”
我可以脫鞋。“事實上，我的計數不是瑞恩爵士教的。您儘可以放心，夫人。”尤利爾回答。
“懂計數的人該知道怎麼才能提高效率。你知道統計學嗎？學派曾發佈了……”
尤利爾在她繼續喋喋不休前，將一張表格遞到她手中。表內只有姓名日期和團體人數寥寥幾項，一枚淺綠近乎透明的種子粘在紙頁頂端，兩片子葉隨風飄蕩，似乎連接著看不見的枝幹。“這是什麼？”安茹夫人問，“噢，園丁的種子。我認得。”
“當然，你也是園丁嘛。”
安茹夫人忽地頓住了。她摸了摸胸前的讀書會徽章，另隻手差點把扇子丟掉。她似乎認出了這些種子的來歷。頓時，她的氣定神閒完全不見了。安茹夫人變了臉色：“我的書籤！希瑟啊，這是我的火種魔法？可怎麼……”
“這是神秘學，夫人。”尤利爾邊說邊翻開記錄簿，數不清的紙頁如白色鳥群撲啦啦飛出來，每一張都沾著種子。他將它們灑向了大廳。“有乘坐矩梯意向的客人，在填表後請有序離開。”
人群探出一隻隻手臂，抓住滿天飛舞的紙片，開始填寫。顯然，混亂和擁擠讓他們也非常厭煩。只有安茹夫人一動不動，難以置信地望著這一幕。
二十分鐘後，尤利爾將所有表格收集起來，種子則一片片重疊，最終恢復了最初的嫩綠色。它迅速生長，展開一輪輪真葉。“去往奧格勒瑟爾的最近日期是一星期後，夫人。”尤利爾把統計完畢的結果告知她，“渡鴉團派你來統計人數實在是大材小用，派你的同伴去奧格勒瑟爾更不應該。”
“好啊，原來你早發現了。”安茹哼了一聲，“我不去了。等她們結束渡鴉團在奧格勒瑟爾的任務，自己會回來的。這些不學無術的小丫頭！還不如瑞恩的手下的傭兵。早晚她們會失業。”
“那一天還很遠呢，夫人。”
“誰說得準？”安茹夫人咕噥。她從口袋裡摸出渡鴉徽章，與讀書會的嫩葉徽章並列在一起。“明天來襪角街上班，小子。你被錄取了。”