寒月紀元 作品
第七百五十一章 新人報道 萊茵
“安茹夫人說的是學徒啦。”
“你不懂，萊茵。”芙菈的神情不大自然，“當神秘學徒是件可怕的事，最好永遠別嘗試。我一點兒也不喜歡我的神秘學導師。”
“他對你動手動腳？”
“比那更糟。他把我視若無物，就像紙杯和墨水，隨手就能消耗掉。我媽媽求他收我作徒弟，為此把我的異母姐姐送給他當侍妾。”
萊茵為那女孩感到悲哀，也許她本可以嫁個好人家。不論如何，只有明媒正娶的新娘才會受人尊敬。“神秘學真的這麼熱門？我見過讀書會之外的神秘生物，他們一致口徑，說點火時自己差點送命。但我們都知道這是假的。”
“這是真事。”芙菈咕噥，“我也一樣。那時候我還沒到讀書會來呢，我的導師給我舉行火種儀式，但他本人也對此一知半解，幾度驚險不說，還讓我欠下一筆鉅債。我不是你呀，萊茵，我畫畫的醜，唱歌不好聽，也不會下棋子。諸神啊，我連衣服都縫不好！”她皺起鼻子。“媽媽只好把我賣給安茹夫人，才讓那老傢伙放棄。我敢說，他還在折磨阿莉，就為了那筆沒敲詐到的錢。”阿莉是芙菈的異母姐姐。
“畫畫和唱歌都沒用。”萊茵告訴她，“賺不到錢啦。”
“我媽說嫁人可以解決這些煩惱。”但芙菈不以為然，“問我的話，去當歌劇演員可賺錢了，人們會把硬幣和捧花一同扔在你身上。就一天，萊茵，若我是你，一天我就能讓那老東西一邊跪下來撿硬幣，一邊流著淚鼓掌。”
“我們不是劇院的交際花，不能自降身價。”
芙菈聽不進去。“現在我連嫁人都難。來讀書會的男人個個優雅，卻都要討出身高貴的正常女孩當老婆。”
萊茵倒很清楚原因。“他們希望娶比他們弱小的女人，為他們生兒育女，討他們歡心。你太厲害了，芙菈。拜恩人會喜歡你的。”這兒可是秘密結社的大本營，人人都是無名者。
“但願如此。”這姑娘有點猶豫，“這裡的人越來越多，比王都還多呢。但我不想像阿莉一樣。不管怎麼說，我們血統優先。無星之夜和讀書會不一樣，拜恩會有貴族嗎？這裡屬於哪個國家呢？”
萊茵答不上來。她告誡芙菈不要向安茹夫人提問，安排她們的工作已經讓這位長輩很不耐煩。
我必須小心。她告誡自己，米爾丹妮讀書會已不是貴族小姐的後花園。無星之夜提供給她們安全的環境，也使她們放棄了優渥地位。我必須融入到拜恩之中，不管付出什麼代價。
這時，窗戶忽然洞開，萊茵吃驚地看到雨幕中飛來一串白蝴蝶。它們振翅掠過，鑽進房間，在地毯上留下一道道溼淋淋的痕跡。這是奇幻的一幕，她差點沒注意到布約羅爵士回到屋子裡。
“魔法。”芙菈對她耳語。
原來只是紙頁。尤利爾伸出手，這些溼透的文件漂浮在他的掌心，上面的字跡倒還很清晰。他將它們一頁頁展開鋪平，晾在壁爐的石臺上。萊茵一瞬不瞬地盯著他的動作。
“也許他是個園丁，和安茹夫人一樣。”芙菈抓住她的手，傳遞過來激動和緊張的情緒。“我不是園丁。”她沮喪地說。
“修理花草的人？”萊茵看見一叢綠芽茁壯成長，眨眼間變成樹苗。尤利爾撫摸著葉片，似乎在計數什麼。
“不。這是希瑟女神的傳承職業。”
萊茵的一半親戚信仰蓋亞，另一半都是希瑟教徒。她感到手中的福音書變得無比沉重。房門開合帶來寒意，她不禁靠近同伴，分享爐火的熱量。布約羅爵士出門後的所作所為她們一概不知，安茹夫人提到另一個人，她懷疑自己見過他，但想不起對方的樣貌。
如今爵士大搖大擺做回軟椅，兩隻腳蹬掉爛靴子，絲毫不在意在場的女士。萊茵預料到他會擺出無所顧忌的模樣，但沒想到他會支開安茹，直接露出真面目。
“我討厭他。”芙菈不敢指名道姓，“他和我的神秘學導師一模一樣。”
“你到底欠了他多少錢？”
“不知道，他說多少就是多少。火種儀式的材料都是我的家族提供的，他說替人主持儀式也要付錢，但他只是站在那兒而已，我是無名者啊。”
也許是封口費。萊茵心想。她親眼見過神父燒死惡魔，因此當有個鄉下來的侍女偶然發現了家族的秘密，母親下令割掉她的舌頭，將她嫁給了一個患肺病的農民。很快，這對新婚夫婦雙雙死於疾病。
侍女固然可惜，但真正令萊茵害怕的是神父。他曾想在萊茵出生時為她洗禮，幸好母親找來了一位主教。後來神父時常上門造訪，向父親索要贖罪券的份額，以及某些未婚先孕的年輕僕女。萊茵不知道她們會到哪兒去。
燒死惡魔是在正午時分，她記得很清楚，早晨我們還去教堂聽他佈道。那時神父是如此神聖，令人心生崇敬，但正午陽光下，他的面孔卻猶如魔鬼。
“為什麼幹這個，尤利爾？”布約羅忽然問。芙菈還在抱怨她的導師，但萊茵察覺到古怪的氣氛。
“最近拜恩沒有其他崗位，爵士。我沒得選。”尤利爾回答。
“你可以去當守夜人。”布約羅爵士告訴他，“不同咱們，守夜人可是一年到頭都缺人手。一旦成功，你就是出人頭地。”
未嘗不是好主意。萊茵已瞭解守夜人在拜恩中的地位。據說所有守夜人都是國王的直屬，但陛下將權力交給了最信賴的“不死者領主”。她還沒見過亡靈的模樣呢。也許他們非常恐怖，卻能從神父手中保護她的安全。
“你不懂，萊茵。”芙菈的神情不大自然，“當神秘學徒是件可怕的事，最好永遠別嘗試。我一點兒也不喜歡我的神秘學導師。”
“他對你動手動腳？”
“比那更糟。他把我視若無物，就像紙杯和墨水，隨手就能消耗掉。我媽媽求他收我作徒弟，為此把我的異母姐姐送給他當侍妾。”
萊茵為那女孩感到悲哀，也許她本可以嫁個好人家。不論如何，只有明媒正娶的新娘才會受人尊敬。“神秘學真的這麼熱門？我見過讀書會之外的神秘生物，他們一致口徑，說點火時自己差點送命。但我們都知道這是假的。”
“這是真事。”芙菈咕噥，“我也一樣。那時候我還沒到讀書會來呢，我的導師給我舉行火種儀式，但他本人也對此一知半解，幾度驚險不說，還讓我欠下一筆鉅債。我不是你呀，萊茵，我畫畫的醜，唱歌不好聽，也不會下棋子。諸神啊，我連衣服都縫不好！”她皺起鼻子。“媽媽只好把我賣給安茹夫人，才讓那老傢伙放棄。我敢說，他還在折磨阿莉，就為了那筆沒敲詐到的錢。”阿莉是芙菈的異母姐姐。
“畫畫和唱歌都沒用。”萊茵告訴她，“賺不到錢啦。”
“我媽說嫁人可以解決這些煩惱。”但芙菈不以為然，“問我的話，去當歌劇演員可賺錢了，人們會把硬幣和捧花一同扔在你身上。就一天，萊茵，若我是你，一天我就能讓那老東西一邊跪下來撿硬幣，一邊流著淚鼓掌。”
“我們不是劇院的交際花，不能自降身價。”
芙菈聽不進去。“現在我連嫁人都難。來讀書會的男人個個優雅，卻都要討出身高貴的正常女孩當老婆。”
萊茵倒很清楚原因。“他們希望娶比他們弱小的女人，為他們生兒育女，討他們歡心。你太厲害了，芙菈。拜恩人會喜歡你的。”這兒可是秘密結社的大本營，人人都是無名者。
“但願如此。”這姑娘有點猶豫，“這裡的人越來越多，比王都還多呢。但我不想像阿莉一樣。不管怎麼說，我們血統優先。無星之夜和讀書會不一樣，拜恩會有貴族嗎？這裡屬於哪個國家呢？”
萊茵答不上來。她告誡芙菈不要向安茹夫人提問，安排她們的工作已經讓這位長輩很不耐煩。
我必須小心。她告誡自己，米爾丹妮讀書會已不是貴族小姐的後花園。無星之夜提供給她們安全的環境，也使她們放棄了優渥地位。我必須融入到拜恩之中，不管付出什麼代價。
這時，窗戶忽然洞開，萊茵吃驚地看到雨幕中飛來一串白蝴蝶。它們振翅掠過，鑽進房間，在地毯上留下一道道溼淋淋的痕跡。這是奇幻的一幕，她差點沒注意到布約羅爵士回到屋子裡。
“魔法。”芙菈對她耳語。
原來只是紙頁。尤利爾伸出手，這些溼透的文件漂浮在他的掌心，上面的字跡倒還很清晰。他將它們一頁頁展開鋪平，晾在壁爐的石臺上。萊茵一瞬不瞬地盯著他的動作。
“也許他是個園丁，和安茹夫人一樣。”芙菈抓住她的手，傳遞過來激動和緊張的情緒。“我不是園丁。”她沮喪地說。
“修理花草的人？”萊茵看見一叢綠芽茁壯成長，眨眼間變成樹苗。尤利爾撫摸著葉片，似乎在計數什麼。
“不。這是希瑟女神的傳承職業。”
萊茵的一半親戚信仰蓋亞，另一半都是希瑟教徒。她感到手中的福音書變得無比沉重。房門開合帶來寒意，她不禁靠近同伴，分享爐火的熱量。布約羅爵士出門後的所作所為她們一概不知，安茹夫人提到另一個人，她懷疑自己見過他，但想不起對方的樣貌。
如今爵士大搖大擺做回軟椅，兩隻腳蹬掉爛靴子，絲毫不在意在場的女士。萊茵預料到他會擺出無所顧忌的模樣，但沒想到他會支開安茹，直接露出真面目。
“我討厭他。”芙菈不敢指名道姓，“他和我的神秘學導師一模一樣。”
“你到底欠了他多少錢？”
“不知道，他說多少就是多少。火種儀式的材料都是我的家族提供的，他說替人主持儀式也要付錢，但他只是站在那兒而已，我是無名者啊。”
也許是封口費。萊茵心想。她親眼見過神父燒死惡魔，因此當有個鄉下來的侍女偶然發現了家族的秘密，母親下令割掉她的舌頭，將她嫁給了一個患肺病的農民。很快，這對新婚夫婦雙雙死於疾病。
侍女固然可惜，但真正令萊茵害怕的是神父。他曾想在萊茵出生時為她洗禮，幸好母親找來了一位主教。後來神父時常上門造訪，向父親索要贖罪券的份額，以及某些未婚先孕的年輕僕女。萊茵不知道她們會到哪兒去。
燒死惡魔是在正午時分，她記得很清楚，早晨我們還去教堂聽他佈道。那時神父是如此神聖，令人心生崇敬，但正午陽光下，他的面孔卻猶如魔鬼。
“為什麼幹這個，尤利爾？”布約羅忽然問。芙菈還在抱怨她的導師，但萊茵察覺到古怪的氣氛。
“最近拜恩沒有其他崗位，爵士。我沒得選。”尤利爾回答。
“你可以去當守夜人。”布約羅爵士告訴他，“不同咱們，守夜人可是一年到頭都缺人手。一旦成功，你就是出人頭地。”
未嘗不是好主意。萊茵已瞭解守夜人在拜恩中的地位。據說所有守夜人都是國王的直屬，但陛下將權力交給了最信賴的“不死者領主”。她還沒見過亡靈的模樣呢。也許他們非常恐怖，卻能從神父手中保護她的安全。