寒月紀元 作品
最強搭檔
『環城日報』上面寫道，無疑是通用語。『“第二真理”伯納爾德·斯特林公開支持神聖光輝議會獨立，並聲援瑪格達萊娜女士。白之預言的真實與否或將得到證實……』
除了蒼穹之塔，再沒有神秘支點能準確無誤地收集世界新聞。索倫曾與有榮焉，認定世間萬事萬物的變化都在盡在掌握，遇到的阻礙不過是時間問題。白之使算是其中較難攻克的一個，但時日長久後，他的脾氣也會被它所瞭解。
而經過不懈努力，索倫·格森終於找到了白之使心情不錯的時刻：在看到報紙內容前。
街道颳起冷風，連太陽也逐漸虛幻。指環察覺到比黑巫術更劇烈的神秘力量，法則也為之動盪。凡人心慌意亂，卻不知發生了什麼。索倫覺得自己知道的並不比他們多，但不得不直面這如實質的憤怒。一定是諸神，祂們因智慧降罪於我，才讓我做他的戒指。
『大人？』它戰戰兢兢地問。
年輕人面無表情，但目光卻像要把某人撕成碎片。“不是後代。”他低聲說，“你最好是本人。”
『說的是誰，主人？瑪格達萊娜？你認識她嗎』指環問，『我能為你做些什麼，大人？請讓我幫忙吧』
“噢，我會的。”年輕人出乎意料地回答，“我會的。告訴你的先知大人，我會這麼做。”
索倫迷惑不解：『做什麼』
“去阿布羅茲。現在。要找馬車？”
『您是說浮舟罷』指環立刻調出相關的航線行程表。比起解惑，它的每個符文都傾向於服從命令。時間可以解決問題……『最快也最省力的方式是乘車到遠光之港，然後轉乘矩梯到霍科林。車來了，大人』
“在哪兒？”
指環頓住了。此時此刻，一輛魔怪飛車就在三十碼外停留，人們有序地登車落座。布魯姆諾特乃浮雲之城，浮舟飛車算得上本地特色，是遊客眼中的著名景觀。關鍵在於高塔成員不大可能是未做攻略的旅客。『正前方三十碼，餐廳對面』
“它往東走。”
索倫被說服了。因為飛車頭朝東，魔怪總不可能倒著拉車。『確實是這樣。但你瞧，主人，它會在某段路掉頭往西去』
“或者再掉頭？”
『恐怕會的，主人。具體路線在這兒呢』
“你是說這木牌上扭成一團的劃痕？”
『其實是車站牌』指環寫道，『有些年頭了』
“鍊金造物。”白之使並不信任，“找往西走的車，一旦它開始拐彎……”
『……就立即換乘。我明白，主人』索倫給出最為機敏的回答。『我發誓這是最省力的方案。整個命運集會包括先知大人在內，都認為飛車是守誓者聯盟最偉大的發明之一。相信我，這有例可循』
“還有得瞧。”但他上了飛車，儘管是車頂。索倫沒擔心過他，空境又不可能掉下去。他聽了我的建議，這樣足夠了，我們終於有了搭檔的模樣。前所未有的進展啊，可謂突破。
『您沒乘過飛車嗎』它試圖牽起話題。
“女人和奴隸才坐車。車也不該是這副模樣。”
『什麼意思』
“意思是沒有。”
非常淺顯。『阿布羅茲發生了什麼』指環問，這次行程的內容並未通過它傳遞，想來是由集會成員口述。不過以此人的態度，“集會成員”八成特指高塔先知。『當地乃秩序邊境，氣候惡劣，很少有空境閣下到那邊去。假如我們申請更換人選……』
“我試過了。”白之使表示。
『根據現有數據分析，先知大人很可能會同意……咦？他拒絕了嗎』
這時他們已換了飛車。“他找了其他人，結果卻損失慘重。於是這次他又來找到我。”年輕人告訴它，“非這樣不可。”
指環不明白：『這樣？』
它幾乎以為自己會得到答案。白之使扭頭去瞧索倫的符文，大概是在思考如何解釋。片刻後，他準備開口，然後什麼也沒說。
“……”
『大人，怎麼回事』
半晌後，他說：“和巫術有關。血咒的力量來自於材料，即便沒有魔力，也能引起簡單的現象。這因人而異。”
離奇的回答。『阿布羅茲的法則針對每個神秘生物的火種，而靈魂本質是無法改變的。血咒能夠遮掩火種嗎』
“我想關係不大。”白之使承認。
有關係，但關係不大？索倫品味這句話。從他欲言又止的目光，以及突然斷裂的交流邏輯之中，它意識到對方正面臨困境。奇怪的是，這困境不是某人故意為難，而正是出自他本人之手。
飛車開始拐彎。索倫·格森沉默下來，他們繼續平穩地以直線前進。街道風很大，飛車的輪子在氣流中搖晃。
『所以』指環謹慎地詢問，『阿布羅茲的情況與巫術無關，而這樁事，好吧，本質上來說，稍微有一點複雜。具體表現在——不知道該怎麼說。是這樣嗎，大人』
白之使眯起眼睛。
“你們的語言太含糊。”
『對』它慌不迭地補充，『很難形容出來』
“你最好說的是實話。”
『十足十的實話』否則後果我們都清楚。此人的獨斷專行它已有體會，稍作退讓無損它的顏面。說到底，這樁事本就好辦，指環精通諾克斯成千上百的語言，任何地域，任何種族，任何時代，只要高塔有所記錄，就完全不在話下。它可以將話語用不同文字書寫，供主人挑選。
出現精靈語時，白之使終於給出了回應。“比較接近。”
索倫固定住語言模塊，開始從精靈語系中搜索小分類。聯繫主人的異族身份，它有十足把握給出最適合的答案。
『這樣呢』指環用佈列斯附近的水妖精語問。這是精靈語最古老偏遠的變種之一，除非能聯通高塔的數據庫，否則沒人能迅速學會：至今諾克斯早已沒有使用它交流的族群了。
年輕人皺眉。“不像。”
還不像？怎麼可能呢？難道他是故意……等等。指環不由得頓住了，語言絕非讀出音節、拼出詞句那麼簡單，很多時候，話語的準確性取決於情感，飽含情感的話語往往具有能代表某類語言的根本特徵。它忽然意識到要怎麼回答了，然而這樁事別提做，就是說來也不容易！
半分鐘過去，我們睿智的指環先生停頓的時間稍有些長。但想想看，某些與生俱來的事物就此離去的時候，你也會為之心痛的。最後，索倫開口：『……別他媽胡扯，這怎麼不像了』
年輕人怔住了，他首次正視這枚夜語指環，最後將它戴在手上。索倫從他的神情中體會到了一種懷念。“你……”
『沒別人吶，好夥計』它換回通用語，『聽起來如何』
“很像。”居然真是這樣。指環驚呆了。
而白之使打量它。“夠親切了。你說話時的語氣像我死了一千年的同族兄弟，每當他們偷東西時不幸碰面，就會這麼互相問候。”
何等友善的開頭，難怪你們滅絕了！『聽上去令人懷念』指環的語氣很奇特，『那我們用你的語言聊聊天吧，大人，旅程會很漫長，這兒剛好沒別人，而聊天有助於……』
“吃飽？”
狂風撲面，索倫知道自己沒有體會寒冷的能耐，但不妨礙它感同身受。難言的幽默感，不會也是傳自異族語言的魅力吧？
『關於飛車』它另起話題，『浮雲之城裡，拿得出手的景觀比星星還多，而飛車只是勉強排上號。它的出色之處在於體感——速度、忽上忽下、有條不紊……當然，它很貴，事務司的定價不大合理，因為願意為樂趣付賬的乘客只是少數』
“沒錢的乘客會怎樣？”
『沒錢的不算乘客』這話用精靈語說來，居然一點兒彆扭感都無。索倫以無人能察覺的方式微笑，符文生命的方式。該死，我簡直要意會他的笑話了。
現在，只有一個問題。它之前想知道的事是什麼來著？阿什麼茲？
再次轉乘飛車後，車伕收緊韁繩，避讓一輛交錯掠過的浮舟。見狀，白之使突然站起身。
指環目睹他爬下車頂：『大人？你要怎麼』
“太慢了。”車伕毫無察覺，下一刻如同當頭捱了一棒般，嘩啦一聲撞進身後的車廂，激起一片驚叫。年輕人抓住韁繩，將其繞在手臂上。“為什麼要停？”
『沒辦法，飛車也有軌……等等！他媽的諸神啊！別這麼幹！』
鞭子抽在魔怪身上，兩頭飛馬猝不及防，長嘶著甩頭，爆發出前所未有的動力，振翅揚蹄朝前狂奔！車廂中的尖叫驟然加劇，但白之使充耳不聞，只顧不時揮動鞭子催促。
『障礙物！塔頂！快拐彎，要撞上了！』索倫的筆畫都不連貫了。『你在加速？為什』
年輕人抬起一隻手，瞄準前方耀眼的球狀塔尖……砰！寒光貫透屋頂，金屬如玻璃似的崩碎。
飛車箭一般逐光而來。碎片叮叮咚咚，如雨幕打在車廂，被不知何時覆蓋的冰霜彈開。索倫被這一幕驚呆了，腦海裡迴盪著白之使的話。
為什麼要停？
他是要把飛車創進遠光之港去！
堪稱宏偉藍圖，不是麼？好像我能阻止似的。『加速！』它自暴自棄地說，『碾碎它們！rua~』
……
飛車闖進空港，一路撞碎了圍牆和分隔穿梭站的護欄。年輕人丟下韁繩，一腳踩碎翻折的臺級。
車廂陷入了沉默。不過萬幸，裡面的人都還活著，基本完好無損，少數人試圖跳車，也只受了點凍傷。指環不再關注他們的狀況。『飛車的體驗如何，大人』
白之使隨手撿起一個在餘波中昏厥的穿梭站記錄員，在他臉上塗血咒。“不用付賬給我。”
除了蒼穹之塔，再沒有神秘支點能準確無誤地收集世界新聞。索倫曾與有榮焉，認定世間萬事萬物的變化都在盡在掌握，遇到的阻礙不過是時間問題。白之使算是其中較難攻克的一個，但時日長久後，他的脾氣也會被它所瞭解。
而經過不懈努力，索倫·格森終於找到了白之使心情不錯的時刻：在看到報紙內容前。
街道颳起冷風，連太陽也逐漸虛幻。指環察覺到比黑巫術更劇烈的神秘力量，法則也為之動盪。凡人心慌意亂，卻不知發生了什麼。索倫覺得自己知道的並不比他們多，但不得不直面這如實質的憤怒。一定是諸神，祂們因智慧降罪於我，才讓我做他的戒指。
『大人？』它戰戰兢兢地問。
年輕人面無表情，但目光卻像要把某人撕成碎片。“不是後代。”他低聲說，“你最好是本人。”
『說的是誰，主人？瑪格達萊娜？你認識她嗎』指環問，『我能為你做些什麼，大人？請讓我幫忙吧』
“噢，我會的。”年輕人出乎意料地回答，“我會的。告訴你的先知大人，我會這麼做。”
索倫迷惑不解：『做什麼』
“去阿布羅茲。現在。要找馬車？”
『您是說浮舟罷』指環立刻調出相關的航線行程表。比起解惑，它的每個符文都傾向於服從命令。時間可以解決問題……『最快也最省力的方式是乘車到遠光之港，然後轉乘矩梯到霍科林。車來了，大人』
“在哪兒？”
指環頓住了。此時此刻，一輛魔怪飛車就在三十碼外停留，人們有序地登車落座。布魯姆諾特乃浮雲之城，浮舟飛車算得上本地特色，是遊客眼中的著名景觀。關鍵在於高塔成員不大可能是未做攻略的旅客。『正前方三十碼，餐廳對面』
“它往東走。”
索倫被說服了。因為飛車頭朝東，魔怪總不可能倒著拉車。『確實是這樣。但你瞧，主人，它會在某段路掉頭往西去』
“或者再掉頭？”
『恐怕會的，主人。具體路線在這兒呢』
“你是說這木牌上扭成一團的劃痕？”
『其實是車站牌』指環寫道，『有些年頭了』
“鍊金造物。”白之使並不信任，“找往西走的車，一旦它開始拐彎……”
『……就立即換乘。我明白，主人』索倫給出最為機敏的回答。『我發誓這是最省力的方案。整個命運集會包括先知大人在內，都認為飛車是守誓者聯盟最偉大的發明之一。相信我，這有例可循』
“還有得瞧。”但他上了飛車，儘管是車頂。索倫沒擔心過他，空境又不可能掉下去。他聽了我的建議，這樣足夠了，我們終於有了搭檔的模樣。前所未有的進展啊，可謂突破。
『您沒乘過飛車嗎』它試圖牽起話題。
“女人和奴隸才坐車。車也不該是這副模樣。”
『什麼意思』
“意思是沒有。”
非常淺顯。『阿布羅茲發生了什麼』指環問，這次行程的內容並未通過它傳遞，想來是由集會成員口述。不過以此人的態度，“集會成員”八成特指高塔先知。『當地乃秩序邊境，氣候惡劣，很少有空境閣下到那邊去。假如我們申請更換人選……』
“我試過了。”白之使表示。
『根據現有數據分析，先知大人很可能會同意……咦？他拒絕了嗎』
這時他們已換了飛車。“他找了其他人，結果卻損失慘重。於是這次他又來找到我。”年輕人告訴它，“非這樣不可。”
指環不明白：『這樣？』
它幾乎以為自己會得到答案。白之使扭頭去瞧索倫的符文，大概是在思考如何解釋。片刻後，他準備開口，然後什麼也沒說。
“……”
『大人，怎麼回事』
半晌後，他說：“和巫術有關。血咒的力量來自於材料，即便沒有魔力，也能引起簡單的現象。這因人而異。”
離奇的回答。『阿布羅茲的法則針對每個神秘生物的火種，而靈魂本質是無法改變的。血咒能夠遮掩火種嗎』
“我想關係不大。”白之使承認。
有關係，但關係不大？索倫品味這句話。從他欲言又止的目光，以及突然斷裂的交流邏輯之中，它意識到對方正面臨困境。奇怪的是，這困境不是某人故意為難，而正是出自他本人之手。
飛車開始拐彎。索倫·格森沉默下來，他們繼續平穩地以直線前進。街道風很大，飛車的輪子在氣流中搖晃。
『所以』指環謹慎地詢問，『阿布羅茲的情況與巫術無關，而這樁事，好吧，本質上來說，稍微有一點複雜。具體表現在——不知道該怎麼說。是這樣嗎，大人』
白之使眯起眼睛。
“你們的語言太含糊。”
『對』它慌不迭地補充，『很難形容出來』
“你最好說的是實話。”
『十足十的實話』否則後果我們都清楚。此人的獨斷專行它已有體會，稍作退讓無損它的顏面。說到底，這樁事本就好辦，指環精通諾克斯成千上百的語言，任何地域，任何種族，任何時代，只要高塔有所記錄，就完全不在話下。它可以將話語用不同文字書寫，供主人挑選。
出現精靈語時，白之使終於給出了回應。“比較接近。”
索倫固定住語言模塊，開始從精靈語系中搜索小分類。聯繫主人的異族身份，它有十足把握給出最適合的答案。
『這樣呢』指環用佈列斯附近的水妖精語問。這是精靈語最古老偏遠的變種之一，除非能聯通高塔的數據庫，否則沒人能迅速學會：至今諾克斯早已沒有使用它交流的族群了。
年輕人皺眉。“不像。”
還不像？怎麼可能呢？難道他是故意……等等。指環不由得頓住了，語言絕非讀出音節、拼出詞句那麼簡單，很多時候，話語的準確性取決於情感，飽含情感的話語往往具有能代表某類語言的根本特徵。它忽然意識到要怎麼回答了，然而這樁事別提做，就是說來也不容易！
半分鐘過去，我們睿智的指環先生停頓的時間稍有些長。但想想看，某些與生俱來的事物就此離去的時候，你也會為之心痛的。最後，索倫開口：『……別他媽胡扯，這怎麼不像了』
年輕人怔住了，他首次正視這枚夜語指環，最後將它戴在手上。索倫從他的神情中體會到了一種懷念。“你……”
『沒別人吶，好夥計』它換回通用語，『聽起來如何』
“很像。”居然真是這樣。指環驚呆了。
而白之使打量它。“夠親切了。你說話時的語氣像我死了一千年的同族兄弟，每當他們偷東西時不幸碰面，就會這麼互相問候。”
何等友善的開頭，難怪你們滅絕了！『聽上去令人懷念』指環的語氣很奇特，『那我們用你的語言聊聊天吧，大人，旅程會很漫長，這兒剛好沒別人，而聊天有助於……』
“吃飽？”
狂風撲面，索倫知道自己沒有體會寒冷的能耐，但不妨礙它感同身受。難言的幽默感，不會也是傳自異族語言的魅力吧？
『關於飛車』它另起話題，『浮雲之城裡，拿得出手的景觀比星星還多，而飛車只是勉強排上號。它的出色之處在於體感——速度、忽上忽下、有條不紊……當然，它很貴，事務司的定價不大合理，因為願意為樂趣付賬的乘客只是少數』
“沒錢的乘客會怎樣？”
『沒錢的不算乘客』這話用精靈語說來，居然一點兒彆扭感都無。索倫以無人能察覺的方式微笑，符文生命的方式。該死，我簡直要意會他的笑話了。
現在，只有一個問題。它之前想知道的事是什麼來著？阿什麼茲？
再次轉乘飛車後，車伕收緊韁繩，避讓一輛交錯掠過的浮舟。見狀，白之使突然站起身。
指環目睹他爬下車頂：『大人？你要怎麼』
“太慢了。”車伕毫無察覺，下一刻如同當頭捱了一棒般，嘩啦一聲撞進身後的車廂，激起一片驚叫。年輕人抓住韁繩，將其繞在手臂上。“為什麼要停？”
『沒辦法，飛車也有軌……等等！他媽的諸神啊！別這麼幹！』
鞭子抽在魔怪身上，兩頭飛馬猝不及防，長嘶著甩頭，爆發出前所未有的動力，振翅揚蹄朝前狂奔！車廂中的尖叫驟然加劇，但白之使充耳不聞，只顧不時揮動鞭子催促。
『障礙物！塔頂！快拐彎，要撞上了！』索倫的筆畫都不連貫了。『你在加速？為什』
年輕人抬起一隻手，瞄準前方耀眼的球狀塔尖……砰！寒光貫透屋頂，金屬如玻璃似的崩碎。
飛車箭一般逐光而來。碎片叮叮咚咚，如雨幕打在車廂，被不知何時覆蓋的冰霜彈開。索倫被這一幕驚呆了，腦海裡迴盪著白之使的話。
為什麼要停？
他是要把飛車創進遠光之港去！
堪稱宏偉藍圖，不是麼？好像我能阻止似的。『加速！』它自暴自棄地說，『碾碎它們！rua~』
……
飛車闖進空港，一路撞碎了圍牆和分隔穿梭站的護欄。年輕人丟下韁繩，一腳踩碎翻折的臺級。
車廂陷入了沉默。不過萬幸，裡面的人都還活著，基本完好無損，少數人試圖跳車，也只受了點凍傷。指環不再關注他們的狀況。『飛車的體驗如何，大人』
白之使隨手撿起一個在餘波中昏厥的穿梭站記錄員，在他臉上塗血咒。“不用付賬給我。”