寒月紀元 作品
第七百五十七章 逃生之法
安茹與布約羅對視一眼。“瑞恩上哪兒去了？”後者問。
“密道是死路。”“獨臂”告訴他們。他揉碎了那封信，面上沒有任何表情。“很快我們會知道答案。嗯，他也算拼命掙扎過了，但事情不會就這麼結束。召集人手，二位，咱們今天有單大生意。”
當他朝門走來時，亞瑟不敢停留在原地，便悄悄鑽進林地。瑞恩爵士失蹤了，渡鴉團要和布倫肯家族開戰，他只想儘快回到妙手團，把消息告訴……
告訴誰呢？亞瑟剎住腳步。他突然意識到漁夫把他趕走了，因為他昏頭昏腦地將尤利爾帶到了家裡。我該為此恨他的，亞瑟心想，他讓我失去了琪麗。
但他沒法說服自己，因為琪麗從未屬於他。“六指”有個兄弟，他被外人收買，背叛了妙手團，後來還邀請琪麗與他一同逃離，結果琪麗卻把他的打算告知了“漁夫”。第二天“六指”回來，告訴大家他的腦袋被打碎了。
“漁夫”留下了亞瑟的腦袋，他就該心懷感激了。不論如何，他在妙手團的日子過得挺愉快，也沒怎麼餓肚子——連尤利爾手下的兩個女孩都會餓！她們又香又美，而且出身高貴，遠比琪麗高貴，卻是渡鴉團送給尤利爾的禮物。沒人會給妙手團的小偷送禮。
亞瑟更想要的是琪麗。她不算太漂亮，但手指靈巧，形狀優美，她沒有精緻的長髮辮，但短短的髮絲颯爽伶俐，她不會柔聲細語的關心，但笑聲響亮，如門前的銅鈴，還會在捉迷藏時跳到亞瑟的背上。
這些都不可能再發生了。“漁夫”趕他離開，卻沒說再碰面時不殺他。想到琪麗會冷著臉丟飛刀過來，亞瑟的心一陣刺痛。他鬼使神差地走回尤利爾的木屋，藏在閣樓的草堆裡，想瞧瞧渡鴉團什麼時候將兩個女孩送回來。
然而，先來的是另一撥人。
鎖芯彈開，發出咔噠聲，接著被腳步聲覆蓋。不速之客有三人，彼此離得很近。透過地板縫隙，亞瑟看到了“六指”和小跟班“兔尾巴”，後者身量矮小，有一頭灰黃粘軟的捲髮，和夥伴有說有笑地走進屋，還被最後一人推了個踉蹌……琪麗！她踢中兔尾巴的小腿，緊接著邁進屋裡。
亞瑟沒想到會在這兒見到她。而看到沒人在家，他們也十分詫異。
“她們不在。”兔尾巴說。
六指吮吸著手指的斷樁，眼神四處亂瞟。“統計表也被拿走了。”
琪麗不快地踢了一腳椅子。她在房間裡翻了一陣，還把垃圾桶裡的雜物倒空搜索，但渡鴉團的女孩們只留下一些生活垃圾。她們連行李都帶走了。
“是亞瑟的錯。”兔尾巴說，“他來過這兒，還被人逮住了。”
“那人沒砍他的手指。”六指嚷嚷，“他怕疼，所以出賣了我們。定是為這個。現在他是渡鴉團的人。”
“叛徒！”
琪麗丟開空桶，“咣噹”一聲響。她的眼神如鷹一般銳利，瞪著兩個同伴：“等著吧。”
六指打個冷戰，似乎感受到了她的憤怒。“琪麗……”
“等她們回來，六指。”女孩打斷他，“父親交給我的每個任務我都會完成，不論發生什麼事。我不想破例，尤其是為你。亞瑟走後，我認識的人不多了。現在，六指，聽我的話，我們等在這裡，直到那兩個女人回來。你們藏到門外去。”
兔尾巴沒忍住問：“萬一她們不回來……？”
琪麗沒回答。“去吧，兔尾巴，我在這兒等。”
等他們離開，房間裡只剩下琪麗的呼吸聲。亞瑟不禁心跳加速，竭力用魔法壓抑喘息。琪麗發現我了，才支開其他人？也許她心中並不願意與我作對？形形色色的幻想在他腦海中浮現。
但琪麗找出一枚三色堇種子，開始栽培。這是妙手團慣常的聯絡手段。“父親。”等花兒開放後，她對細細的蕊柱說。“渡鴉團把目標帶走了。”
“我們的獨臂老爺反應很快。”漁夫的聲音傳來，“渡鴉團行動在即，要為失聯的成員討回公道。此舉頗具俠義之風，誰說不是呢？”
“那些女人也算渡鴉團的成員嗎，父親？他也送過你呀。”
“沒一個有你機靈，琪麗，這倒不用懷疑。只不過是些漂亮禮物，她們消失與否都無關緊要，渡鴉團的動向不能以此為據。”
“對不起，父親。”琪麗繃起身體。“渡鴉團暫停了業務，但我們找不到獨臂的蹤跡。我還要去維維奇莊園嗎？也許一張字條……”
“夠了，別做多餘的事。以我對恩斯潘的瞭解，多番刺激用處不大，反會教他起疑。”漁夫的聲音稍顯猶豫，“維維奇莊園需要人手，但不要夜鶯，只要戰士。妙手團的小鬼頭可沒法信任。”
“我不一樣，父親。”琪麗說，“我可以溜進去，在貝盧果和布倫肯的人找到之前……”
“不要冒險，琪麗。你的確與他們不一樣，你是我的孩子，我絕不會派你去。”漁夫的聲音是如此溫和，他在勸說琪麗，但亞瑟聽不出其中的堅決。琪麗也不是乖乖聽話的小孩，她更可能覺得自己受到了質疑。想到這層，亞瑟便十分不安。
她果然上鉤。“那麼，假如，假如我找到了矩梯，父親，我要怎麼做？”
“帶上我給你的東西。”漁夫說，“但琪麗，我希望你把它用在其他地方。”
你撒謊。亞瑟想說，你根本就想要她去偷矩梯。他驚覺自己不再信任漁夫的話。就在不久前，他還打心底裡感激對方，稱其為父親。我怎麼變成這樣？他想起自己受脅迫時，尤利爾沒殺他，漁夫也沒有，但卻把他趕出了妙手團。
我恨他，亞瑟明白了。我沒做錯，我只是不願為他而死。說到底，是漁夫沒把我們當人來看。
琪麗也一樣，她卻不覺得。眼看著她揉碎花瓣，從腰間拿出飛刀點數，亞瑟再也無法忍耐。他摸到掌心下的稻草和木板，它們結實牢靠，但不足以抵禦狂風。拜恩從沒有狂風天。他站起身，深吸一口氣。
砰一聲巨響後，木料斷折，地面塌陷。亞瑟墜進缺口，在琪麗頭頂落下，將她壓倒在地，雙方都是一聲悶哼。無數碎木稻草紛飛，嘩啦啦砸進一樓。
他們都緩了一陣。亞瑟早有準備，先一步扣住她的手。琪麗剛開始掙扎，就被他制伏。
“是你，亞瑟。”她踢他的小腿，“你藏在這裡，叛徒。”
“我不是。”這並非緊要事，但他本能地解釋。“我不會背叛你，琪麗，只有你們背叛了我。不明白嗎？是漁夫，全是他的錯。”
“是父親。”琪麗嘶聲道，“他趕你走，沒殺你，但他殺你很容易。你這不識好歹的白眼狼！”她猛抬起頭，撞上他的臉。
亞瑟感到一陣劇痛，遠勝過墜落時的砸傷，慌忙仰過腦袋。琪麗扭動腰肢，他乾脆將這姑娘翻過身，一手按住她的手臂反扣，一手捏住她的喉嚨。“你真是瘋了。”他喊道，“去他的父親，現在我要殺你也很容易！別亂動！”
“你不敢！”她卻笑了，“再大點聲音，六指和兔尾巴就會進來揍你。你藏得很好，亞瑟，是我見過最好的一回。你該繼續藏著！直到我們離開，各走各的路。”
“是啊，我該這麼做。但我想救你。”
她啐了一口。“我要感謝你，把我放開就開始。”
“密道是死路。”“獨臂”告訴他們。他揉碎了那封信，面上沒有任何表情。“很快我們會知道答案。嗯，他也算拼命掙扎過了，但事情不會就這麼結束。召集人手，二位，咱們今天有單大生意。”
當他朝門走來時，亞瑟不敢停留在原地，便悄悄鑽進林地。瑞恩爵士失蹤了，渡鴉團要和布倫肯家族開戰，他只想儘快回到妙手團，把消息告訴……
告訴誰呢？亞瑟剎住腳步。他突然意識到漁夫把他趕走了，因為他昏頭昏腦地將尤利爾帶到了家裡。我該為此恨他的，亞瑟心想，他讓我失去了琪麗。
但他沒法說服自己，因為琪麗從未屬於他。“六指”有個兄弟，他被外人收買，背叛了妙手團，後來還邀請琪麗與他一同逃離，結果琪麗卻把他的打算告知了“漁夫”。第二天“六指”回來，告訴大家他的腦袋被打碎了。
“漁夫”留下了亞瑟的腦袋，他就該心懷感激了。不論如何，他在妙手團的日子過得挺愉快，也沒怎麼餓肚子——連尤利爾手下的兩個女孩都會餓！她們又香又美，而且出身高貴，遠比琪麗高貴，卻是渡鴉團送給尤利爾的禮物。沒人會給妙手團的小偷送禮。
亞瑟更想要的是琪麗。她不算太漂亮，但手指靈巧，形狀優美，她沒有精緻的長髮辮，但短短的髮絲颯爽伶俐，她不會柔聲細語的關心，但笑聲響亮，如門前的銅鈴，還會在捉迷藏時跳到亞瑟的背上。
這些都不可能再發生了。“漁夫”趕他離開，卻沒說再碰面時不殺他。想到琪麗會冷著臉丟飛刀過來，亞瑟的心一陣刺痛。他鬼使神差地走回尤利爾的木屋，藏在閣樓的草堆裡，想瞧瞧渡鴉團什麼時候將兩個女孩送回來。
然而，先來的是另一撥人。
鎖芯彈開，發出咔噠聲，接著被腳步聲覆蓋。不速之客有三人，彼此離得很近。透過地板縫隙，亞瑟看到了“六指”和小跟班“兔尾巴”，後者身量矮小，有一頭灰黃粘軟的捲髮，和夥伴有說有笑地走進屋，還被最後一人推了個踉蹌……琪麗！她踢中兔尾巴的小腿，緊接著邁進屋裡。
亞瑟沒想到會在這兒見到她。而看到沒人在家，他們也十分詫異。
“她們不在。”兔尾巴說。
六指吮吸著手指的斷樁，眼神四處亂瞟。“統計表也被拿走了。”
琪麗不快地踢了一腳椅子。她在房間裡翻了一陣，還把垃圾桶裡的雜物倒空搜索，但渡鴉團的女孩們只留下一些生活垃圾。她們連行李都帶走了。
“是亞瑟的錯。”兔尾巴說，“他來過這兒，還被人逮住了。”
“那人沒砍他的手指。”六指嚷嚷，“他怕疼，所以出賣了我們。定是為這個。現在他是渡鴉團的人。”
“叛徒！”
琪麗丟開空桶，“咣噹”一聲響。她的眼神如鷹一般銳利，瞪著兩個同伴：“等著吧。”
六指打個冷戰，似乎感受到了她的憤怒。“琪麗……”
“等她們回來，六指。”女孩打斷他，“父親交給我的每個任務我都會完成，不論發生什麼事。我不想破例，尤其是為你。亞瑟走後，我認識的人不多了。現在，六指，聽我的話，我們等在這裡，直到那兩個女人回來。你們藏到門外去。”
兔尾巴沒忍住問：“萬一她們不回來……？”
琪麗沒回答。“去吧，兔尾巴，我在這兒等。”
等他們離開，房間裡只剩下琪麗的呼吸聲。亞瑟不禁心跳加速，竭力用魔法壓抑喘息。琪麗發現我了，才支開其他人？也許她心中並不願意與我作對？形形色色的幻想在他腦海中浮現。
但琪麗找出一枚三色堇種子，開始栽培。這是妙手團慣常的聯絡手段。“父親。”等花兒開放後，她對細細的蕊柱說。“渡鴉團把目標帶走了。”
“我們的獨臂老爺反應很快。”漁夫的聲音傳來，“渡鴉團行動在即，要為失聯的成員討回公道。此舉頗具俠義之風，誰說不是呢？”
“那些女人也算渡鴉團的成員嗎，父親？他也送過你呀。”
“沒一個有你機靈，琪麗，這倒不用懷疑。只不過是些漂亮禮物，她們消失與否都無關緊要，渡鴉團的動向不能以此為據。”
“對不起，父親。”琪麗繃起身體。“渡鴉團暫停了業務，但我們找不到獨臂的蹤跡。我還要去維維奇莊園嗎？也許一張字條……”
“夠了，別做多餘的事。以我對恩斯潘的瞭解，多番刺激用處不大，反會教他起疑。”漁夫的聲音稍顯猶豫，“維維奇莊園需要人手，但不要夜鶯，只要戰士。妙手團的小鬼頭可沒法信任。”
“我不一樣，父親。”琪麗說，“我可以溜進去，在貝盧果和布倫肯的人找到之前……”
“不要冒險，琪麗。你的確與他們不一樣，你是我的孩子，我絕不會派你去。”漁夫的聲音是如此溫和，他在勸說琪麗，但亞瑟聽不出其中的堅決。琪麗也不是乖乖聽話的小孩，她更可能覺得自己受到了質疑。想到這層，亞瑟便十分不安。
她果然上鉤。“那麼，假如，假如我找到了矩梯，父親，我要怎麼做？”
“帶上我給你的東西。”漁夫說，“但琪麗，我希望你把它用在其他地方。”
你撒謊。亞瑟想說，你根本就想要她去偷矩梯。他驚覺自己不再信任漁夫的話。就在不久前，他還打心底裡感激對方，稱其為父親。我怎麼變成這樣？他想起自己受脅迫時，尤利爾沒殺他，漁夫也沒有，但卻把他趕出了妙手團。
我恨他，亞瑟明白了。我沒做錯，我只是不願為他而死。說到底，是漁夫沒把我們當人來看。
琪麗也一樣，她卻不覺得。眼看著她揉碎花瓣，從腰間拿出飛刀點數，亞瑟再也無法忍耐。他摸到掌心下的稻草和木板，它們結實牢靠，但不足以抵禦狂風。拜恩從沒有狂風天。他站起身，深吸一口氣。
砰一聲巨響後，木料斷折，地面塌陷。亞瑟墜進缺口，在琪麗頭頂落下，將她壓倒在地，雙方都是一聲悶哼。無數碎木稻草紛飛，嘩啦啦砸進一樓。
他們都緩了一陣。亞瑟早有準備，先一步扣住她的手。琪麗剛開始掙扎，就被他制伏。
“是你，亞瑟。”她踢他的小腿，“你藏在這裡，叛徒。”
“我不是。”這並非緊要事，但他本能地解釋。“我不會背叛你，琪麗，只有你們背叛了我。不明白嗎？是漁夫，全是他的錯。”
“是父親。”琪麗嘶聲道，“他趕你走，沒殺你，但他殺你很容易。你這不識好歹的白眼狼！”她猛抬起頭，撞上他的臉。
亞瑟感到一陣劇痛，遠勝過墜落時的砸傷，慌忙仰過腦袋。琪麗扭動腰肢，他乾脆將這姑娘翻過身，一手按住她的手臂反扣，一手捏住她的喉嚨。“你真是瘋了。”他喊道，“去他的父親，現在我要殺你也很容易！別亂動！”
“你不敢！”她卻笑了，“再大點聲音，六指和兔尾巴就會進來揍你。你藏得很好，亞瑟，是我見過最好的一回。你該繼續藏著！直到我們離開，各走各的路。”
“是啊，我該這麼做。但我想救你。”
她啐了一口。“我要感謝你，把我放開就開始。”