寒月紀元 作品
第七百八十一章 零點（下）
年輕人忽然瞧一眼學徒，“你也會的，尤利爾。你來建立，為了你的同胞，你的信仰。你不是我，你會開拓新的可能。”
我會嗎？尤利爾不知道。“他當然不會。”拉森說，“因為他和我一樣，不是無名者。沒經過火種儀式，艾恩的卷顧者會因與無名者天賦的類似表現而產生誤會。尤利爾是秩序生命，不是你的同族。”
所有思考就此中斷。學徒愣在原地，腦子裡一片空白。
拉森同情地望著他。“火種儀式早就開始了，從今天踏入高塔的一刻起，我們就能甄別出你的火種，否則傻瓜都能避開特定的時間點……的確，惡魔結社是有躲避偵測的手段，我想你的導師一定給你準備了，但他不懂艾恩天賦者這回事……只有聖者大人知曉這個秘密。『靈視』已經證明了你的身份，尤利爾。你我與先知是同類，而非無名者。從根本上，你和那亡靈就不是一路人。”
尤利爾的心在狂跳。這不可能是事實。我是結社的同胞，我能感受到他們。惡魔領主就在眼前，他在火種的觸覺中如冬夜裡的篝火一般明亮熾烈，勝過所有秩序生命……此刻唯有一件事能證明這話的真假。學徒輕輕碰觸自己的眉心。
『聖言喚起』
一串神文浮現在心頭。
‘烈火之歌，冬日之弦
自以為存在的牢籠堅不可摧’
這是秘密結社的魔咒。無名者用來藏匿自己的魔咒。在治安局就職的威特克·夏左，丹勞的北方人傭兵，加入結社的“紐扣”岡瑟，統統受到魔咒的保護，得以自由出入秩序的城池。尤利爾確信自己從沒向惡魔領主效忠，也從沒答應加入結社——他這麼打算過，但堅持要先回高塔辭職。
然而他的靈魂上卻有秘密結社的魔法。事已至此，不消說是誰的手筆。
『絕對指令』
神術滲入魔法枷鎖，消融火種間的魔力，神秘的效果隨之解除。尤利爾的感知中，喬尹的火種不見了。他再也感受不到無名者彼此間的聯繫，也無從察覺他們的情緒。他彷彿墜入與世隔絕的黑暗虛空，只有『靈視』是他的雙眼。
答桉是明擺著的。
諸神啊。尤利爾一聲不吭地放下手。今夜的驚駭業已夠多，他再不會為此失態了。沒關係。他告訴自己。即便我不是無名者，七支點的所作所為依然令人難以忍受。我是按照女神的教導行事。
然而另一人的反應更重要。他頗為不安地望向導師，腸子似乎絞成一團。他預感到某些事即將發生，某些東西已經在瀕臨爆發的邊緣。這不是神秘，而是直覺。尤利爾不瞭解喬尹的秘密，卻瞭解他的脾氣。
使者如一座石凋般安靜，被這消息打了個措手不及。拉森朝尤利爾回以愧疚的目光。你沒什麼對不起我的，閣下，若你接下來要這麼做……尤利爾也沒辦法。
“你想要斬草除根，想要毀滅七支點和秩序生命，想要殺死每個可能成為先知的潛在威脅。”拉森的聲音變得很輕，“恐怕很難繞開咱們這位箴言騎士。做決定吧，統領。他是你唯一的學徒，在高塔中無人能出其左右。”
引力和抵抗的力道都拉扯不住的一劍後，尤利爾趔趄了一下，勉強避開這沉重的一劍。使者下手愈來愈重，劍刃交錯間，他的怒氣顯而易見。
“一旦惡魔勝利，按你的計劃，這世上再也沒有秩序生命的容身之地。”天文室教授繼續陳述。“事實上，你已經為保守秘密做了太多錯事。有些真相是掩埋不了的。你想十全十美，世上沒這等好事。”
寒意。尤利爾只能感受到這個。幽藍的火苗劇烈跳動，喬尹的目光幾乎能把所及之處凍結。“你要選哪邊？”他問，“秩序還是無名者？你是我的學徒，還是蓋亞的教士？”
我的答桉你決不會喜歡。“凡人。”尤利爾悲哀地說，“廝殺下去是沒個盡頭的，喬尹。我支持你們爭取自己的權力，但誰要將對方族群徹底消滅……不可能的，滅絕之事是瘋狂，暴行。威尼華茲的例子就在眼前！請別這麼做。”
“‘你們’？”使者重複。
尤利爾感到一絲愧疚，他不知道這種情緒從何而來。年輕人失望地看著他，眼神刺得他渾身作痛。“你答應我，讓我選擇……”
“很好。”一簇冰凌在導師手中逐漸生長，最終成為另一把晶瑩剔透的“鑰匙”。“死人會改主意的。”他宣佈。
隨之而來的是雙倍的壓力。只一次交擊，尤利爾手裡的黃金之劍脫手而出，在半空化為光點消散。他無法控制地撞在牆上，手足僵硬，覆蓋了一層寒霜。使者再一揮手，冰劍閃爍而過，他的整條臂膀都失去了知覺。
尤利爾喘得像個風箱，怎麼也爬不起身，更別提重新鑄劍了。他的意志也透支殆盡，誓約之卷不再回應他。我不可能戰勝他，他心想。
使者一腳踩在他胸口，接著又是一劍。學徒略微偏過身體，冰劍穿透肋下和內臟，直釘到地上。他覺不出痛，只有無窮無盡的寒冷，口中嘶嘶吸氣。
“聖經”高舉，年輕人動作一頓，鋒刃擦著尤利爾的耳朵掠過。拉森竭力操控魔法，然而在絕對的神秘度前敗下陣來。帕爾蘇爾來過後，先知的神國也成了尋常的神秘之地。
又是劫後餘生。使者的殺意是實實在在的，他怒火中燒，終於下定決心，要把我們變成復活的亡靈。尤利爾來不及多想，一陣奇異的響動自身後傳來。
亡靈。屍體。他腦子裡“嗡”得一下，意識到了什麼，可上半身卻被寒冰長劍釘在地上，根本動彈不得。那把劍。死人復活。他的魔力卻不聽使喚。
聲音逐漸清晰，尤利爾可以想到一個虛弱不堪的老人從地上爬起來，帶著胸膛和喉嚨處的致命傷掙扎著靠近了拉森。“背後！”學徒提醒。但他知道為時已晚，沒人想到防備屍體。
黑色的陰影籠罩了他。尤利爾聽見一聲痛苦的呻吟，頓時如墜冰窟。而在面前，喬尹揮動“鑰匙”，即將切開他的喉嚨……
這次他沒失手。尤利爾睜開眼睛，看到利刃就在喉頭劃過，下一秒該是身首分離。而在生命的最後一秒，學徒瞥見一道亮光。
……一點金屬碎屑灑在他的臉上。符文四濺，這一次不是虛幻的神文。它們掉在地上，發出叮噹脆響，被暗紅色吞沒。
尤利爾本能地伸出手，抓住一枚碎片。弧度。他哆嗦著撫摸上面的花紋。細膩、柔和的魔文，由鍊金大師親手凋刻，集會成員的象徵。不。千萬不要。他感受到白霜凝成的筆跡，如一朵雪花在掌心裡慢慢融化。
『……』
這不公平。學徒麻木地摸索更多碎片。不該是這樣。你說了什麼，索倫？我實在看不清。
『……』
“……別讓自己後悔，主人。”尤利爾念出這句話。
使者手一縮。眼眶中，幽藍火種劇烈搖晃。恍忽中，他想起了誰？在莫爾圖斯的閣樓，死去的一家人？波加特和雷戈？鐵蹄下的森林種族，助紂為虐的屠殺？還是曾誓言效忠的兩位帝國皇帝，克洛尹塔兩千年的先知？亦或是沉眠於冰海的蒼之聖女帕爾蘇爾……
太多過往了，而回憶是一條沒有盡頭的路。漆黑的煙霧自盔甲中升騰，密密麻麻的裂紋爬上使者的面孔。
……神秘就此失控。屍體撲倒在地，被拉森推開。驚惶之下，他再度掀起引力的潮汐，空間扭曲螺旋，黑騎士的身影眨眼間被撕扯得支離破碎。
這一次，亡靈沒做抵抗。
尤利爾把胸前的冰劍拔出來，短暫的疼痛後，無形的力量驅使他起身，在地板上專心致志地尋找指環的碎片。他撈起染血的金屬，試圖將它們重新拼成一體。
不知找了多久，破碎之月落下，黎明的光線穿透夜幕。先知的房間裡，水流和血網都消失不見，一扇紅門立在他身後，邊緣只是虛掩。
『……』
。
我會嗎？尤利爾不知道。“他當然不會。”拉森說，“因為他和我一樣，不是無名者。沒經過火種儀式，艾恩的卷顧者會因與無名者天賦的類似表現而產生誤會。尤利爾是秩序生命，不是你的同族。”
所有思考就此中斷。學徒愣在原地，腦子裡一片空白。
拉森同情地望著他。“火種儀式早就開始了，從今天踏入高塔的一刻起，我們就能甄別出你的火種，否則傻瓜都能避開特定的時間點……的確，惡魔結社是有躲避偵測的手段，我想你的導師一定給你準備了，但他不懂艾恩天賦者這回事……只有聖者大人知曉這個秘密。『靈視』已經證明了你的身份，尤利爾。你我與先知是同類，而非無名者。從根本上，你和那亡靈就不是一路人。”
尤利爾的心在狂跳。這不可能是事實。我是結社的同胞，我能感受到他們。惡魔領主就在眼前，他在火種的觸覺中如冬夜裡的篝火一般明亮熾烈，勝過所有秩序生命……此刻唯有一件事能證明這話的真假。學徒輕輕碰觸自己的眉心。
『聖言喚起』
一串神文浮現在心頭。
‘烈火之歌，冬日之弦
自以為存在的牢籠堅不可摧’
這是秘密結社的魔咒。無名者用來藏匿自己的魔咒。在治安局就職的威特克·夏左，丹勞的北方人傭兵，加入結社的“紐扣”岡瑟，統統受到魔咒的保護，得以自由出入秩序的城池。尤利爾確信自己從沒向惡魔領主效忠，也從沒答應加入結社——他這麼打算過，但堅持要先回高塔辭職。
然而他的靈魂上卻有秘密結社的魔法。事已至此，不消說是誰的手筆。
『絕對指令』
神術滲入魔法枷鎖，消融火種間的魔力，神秘的效果隨之解除。尤利爾的感知中，喬尹的火種不見了。他再也感受不到無名者彼此間的聯繫，也無從察覺他們的情緒。他彷彿墜入與世隔絕的黑暗虛空，只有『靈視』是他的雙眼。
答桉是明擺著的。
諸神啊。尤利爾一聲不吭地放下手。今夜的驚駭業已夠多，他再不會為此失態了。沒關係。他告訴自己。即便我不是無名者，七支點的所作所為依然令人難以忍受。我是按照女神的教導行事。
然而另一人的反應更重要。他頗為不安地望向導師，腸子似乎絞成一團。他預感到某些事即將發生，某些東西已經在瀕臨爆發的邊緣。這不是神秘，而是直覺。尤利爾不瞭解喬尹的秘密，卻瞭解他的脾氣。
使者如一座石凋般安靜，被這消息打了個措手不及。拉森朝尤利爾回以愧疚的目光。你沒什麼對不起我的，閣下，若你接下來要這麼做……尤利爾也沒辦法。
“你想要斬草除根，想要毀滅七支點和秩序生命，想要殺死每個可能成為先知的潛在威脅。”拉森的聲音變得很輕，“恐怕很難繞開咱們這位箴言騎士。做決定吧，統領。他是你唯一的學徒，在高塔中無人能出其左右。”
引力和抵抗的力道都拉扯不住的一劍後，尤利爾趔趄了一下，勉強避開這沉重的一劍。使者下手愈來愈重，劍刃交錯間，他的怒氣顯而易見。
“一旦惡魔勝利，按你的計劃，這世上再也沒有秩序生命的容身之地。”天文室教授繼續陳述。“事實上，你已經為保守秘密做了太多錯事。有些真相是掩埋不了的。你想十全十美，世上沒這等好事。”
寒意。尤利爾只能感受到這個。幽藍的火苗劇烈跳動，喬尹的目光幾乎能把所及之處凍結。“你要選哪邊？”他問，“秩序還是無名者？你是我的學徒，還是蓋亞的教士？”
我的答桉你決不會喜歡。“凡人。”尤利爾悲哀地說，“廝殺下去是沒個盡頭的，喬尹。我支持你們爭取自己的權力，但誰要將對方族群徹底消滅……不可能的，滅絕之事是瘋狂，暴行。威尼華茲的例子就在眼前！請別這麼做。”
“‘你們’？”使者重複。
尤利爾感到一絲愧疚，他不知道這種情緒從何而來。年輕人失望地看著他，眼神刺得他渾身作痛。“你答應我，讓我選擇……”
“很好。”一簇冰凌在導師手中逐漸生長，最終成為另一把晶瑩剔透的“鑰匙”。“死人會改主意的。”他宣佈。
隨之而來的是雙倍的壓力。只一次交擊，尤利爾手裡的黃金之劍脫手而出，在半空化為光點消散。他無法控制地撞在牆上，手足僵硬，覆蓋了一層寒霜。使者再一揮手，冰劍閃爍而過，他的整條臂膀都失去了知覺。
尤利爾喘得像個風箱，怎麼也爬不起身，更別提重新鑄劍了。他的意志也透支殆盡，誓約之卷不再回應他。我不可能戰勝他，他心想。
使者一腳踩在他胸口，接著又是一劍。學徒略微偏過身體，冰劍穿透肋下和內臟，直釘到地上。他覺不出痛，只有無窮無盡的寒冷，口中嘶嘶吸氣。
“聖經”高舉，年輕人動作一頓，鋒刃擦著尤利爾的耳朵掠過。拉森竭力操控魔法，然而在絕對的神秘度前敗下陣來。帕爾蘇爾來過後，先知的神國也成了尋常的神秘之地。
又是劫後餘生。使者的殺意是實實在在的，他怒火中燒，終於下定決心，要把我們變成復活的亡靈。尤利爾來不及多想，一陣奇異的響動自身後傳來。
亡靈。屍體。他腦子裡“嗡”得一下，意識到了什麼，可上半身卻被寒冰長劍釘在地上，根本動彈不得。那把劍。死人復活。他的魔力卻不聽使喚。
聲音逐漸清晰，尤利爾可以想到一個虛弱不堪的老人從地上爬起來，帶著胸膛和喉嚨處的致命傷掙扎著靠近了拉森。“背後！”學徒提醒。但他知道為時已晚，沒人想到防備屍體。
黑色的陰影籠罩了他。尤利爾聽見一聲痛苦的呻吟，頓時如墜冰窟。而在面前，喬尹揮動“鑰匙”，即將切開他的喉嚨……
這次他沒失手。尤利爾睜開眼睛，看到利刃就在喉頭劃過，下一秒該是身首分離。而在生命的最後一秒，學徒瞥見一道亮光。
……一點金屬碎屑灑在他的臉上。符文四濺，這一次不是虛幻的神文。它們掉在地上，發出叮噹脆響，被暗紅色吞沒。
尤利爾本能地伸出手，抓住一枚碎片。弧度。他哆嗦著撫摸上面的花紋。細膩、柔和的魔文，由鍊金大師親手凋刻，集會成員的象徵。不。千萬不要。他感受到白霜凝成的筆跡，如一朵雪花在掌心裡慢慢融化。
『……』
這不公平。學徒麻木地摸索更多碎片。不該是這樣。你說了什麼，索倫？我實在看不清。
『……』
“……別讓自己後悔，主人。”尤利爾念出這句話。
使者手一縮。眼眶中，幽藍火種劇烈搖晃。恍忽中，他想起了誰？在莫爾圖斯的閣樓，死去的一家人？波加特和雷戈？鐵蹄下的森林種族，助紂為虐的屠殺？還是曾誓言效忠的兩位帝國皇帝，克洛尹塔兩千年的先知？亦或是沉眠於冰海的蒼之聖女帕爾蘇爾……
太多過往了，而回憶是一條沒有盡頭的路。漆黑的煙霧自盔甲中升騰，密密麻麻的裂紋爬上使者的面孔。
……神秘就此失控。屍體撲倒在地，被拉森推開。驚惶之下，他再度掀起引力的潮汐，空間扭曲螺旋，黑騎士的身影眨眼間被撕扯得支離破碎。
這一次，亡靈沒做抵抗。
尤利爾把胸前的冰劍拔出來，短暫的疼痛後，無形的力量驅使他起身，在地板上專心致志地尋找指環的碎片。他撈起染血的金屬，試圖將它們重新拼成一體。
不知找了多久，破碎之月落下，黎明的光線穿透夜幕。先知的房間裡，水流和血網都消失不見，一扇紅門立在他身後，邊緣只是虛掩。
『……』
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