寒月紀元 作品
第七百八十五章 計策大師
不幸的土地，只會孕育出悲劇。佈雷納寧從未踏足過冰地領，那樣的不祥之地會喚起他的記憶，動搖他的心智。諸神詛咒了我們，讓我們擁有情感和智慧，即便生活在當下，也總會為過去緬懷。
“他們在冰地領打了一架。”佈雷納寧說，“聯軍解體了，不再是同盟。”沒人知曉其中緣由，拜恩和勝利分明就在眼前。
“即將到手的勝利總會衝昏頭腦。”
當然，這也是大部分人的看法。面對毫不設防的拜恩，七支點為了各自利益彼此翻臉，著實是可以預見的未來。哪怕他們自己不願，但又怎麼敢信任他人會謹守底線？
這都是領導者的失誤，佈雷納寧玩味地想。若換我作聯軍元帥，無論如何也會提前做好準備，將衝突壓制到取勝之後的。“那他們的首領可太傻了。”他評論。聯軍在勝利的前夕分裂，這裡頭一定有原因，畢竟聖者又不是傻瓜。
辛似乎疑惑地打量他一眼，沒再作出回應。
也許他根本聽不懂罷。佈雷納寧和偏遠王國的泥腿子傭兵擁有不同視角，在看待同一件事時，得出的結論也相去甚遠。鍊金術士忽然失去了與傭兵談論的興致，即便他其實是為此而來的。算啦，冒險者怎會了解秩序支點和秘密結社的戰爭呢？
“反正由他們打去吧，礙不到我們的事。”辛很快帶他走過了昨夜的車站，繼續往南去。“最近的大戰是在外國，流砂之國索德里亞，大概是某個支點的屬國。”
“神聖光輝議會。”佈雷納寧告訴傭兵。“聯軍一戰後，伊士曼向宗主發起抗議，害怕雙方在國境內展開大戰。王黨抬出了當年七支點為上次獵魔運動定下的協議，聲稱威尼華茲是受害方。礙於克洛伊塔的面子，聯軍繞開四葉領，自西方接近冰地領。”
“那地方又黑又冷，還邪門得很。我看聯軍的戰士們是給凍著了。”
“冰地領本就環境險惡，又正值霜月，尋常士兵連路都看不清，雪原冰河間還遍佈著罅隙與陷阱。”據說威尼華茲是先民留下的遺址，由古老的月精靈建造，以祭祀他們的神靈。連七支點之一的法夫坦納都派了使節探聽，使得謠言中真實的成分大大增加。“秘密結社在冰原設下埋伏，拖延聯軍的腳步，教他們忍受苦寒和無盡黑暗，最終互相懷疑，分崩離析。有人說，正是敵人的伏擊為失敗埋下伏筆。”
“聯軍沒能抵達威尼華茲？”辛好奇地問。
“他們本就不是朝那邊去的。”佈雷納寧指出，“真正的目標是一處神秘之地，只有大致的位置。聯軍不急於趕往城市，指揮官派出斥候，在附近搜索惡魔的蹤跡。第一次是威尼華茲，第二次是整個冰地領。‘我們沒錯！’光輝議會的神官堅持，‘威尼華茲就在惡魔結社的老巢附近’。如今看來，這話倒是真沒錯喲。”
後來的事便人盡皆知了。秩序聯軍爆發內戰，七支點中止了合作，將懷疑的目光投向不久前的盟友。而失去了蒼穹之塔的指引，秘密結社“無星之夜”的具體位置也成了謎題，人們掃興而歸，只留下少部分駐軍繼續在冰原上進行著搜索。他們也是白費工夫。
獵魔結束後，無名者們確實鬆了口氣，但冰地領人不這樣想。戰事吸引了許多投機之輩，探險家意圖找到秘密結社的線索以換得財富，盜匪則分出人手來打劫他們。哪怕是七支點的士兵，有人忍受不了寒冷、黑暗、互相爭鬥和沒盡頭的探索任務，最終逃離大部隊，去追逐生命所需的光和火。佈雷納寧不知道他們找到了沒有，但在途中，他們順便攪得周遭城市不得安寧，這倒是人們瞧得見的。
不過就事論事，佈雷納寧覺得這些人並非是冰地領至今動亂不休的主因。獵魔戰爭的勝負雖未定論，卻已給了無名者希望。數不清的外地人湧進冰原，意圖鑽過七支點的防線，好去到屬於他們的國度。
威尼華茲的小伯爵對此束手無策。事實上，獵魔戰爭後，七支點再不關心惡魔的下落，霧星結社則因正面對抗秩序支點，隱約成為了同級別的神秘組織，使得冰地領對待無名者的態度也變得曖昧起來。
“聯軍幾乎摸到了秘密結社的門檻前，卻功虧一簣。”辛輕聲感嘆。
“不管怎麼說，冰地領受到的損傷不算大。真是萬幸！當年它的領主還是個小姑娘呢，什麼也不懂。有人說在聯軍抵達前夕，她就逃回孃家了，惡魔和伏擊都與她毫無關係。”
“她的確幸運。”
該死的幸運兒。佈雷納寧酸溜溜地想。我怎麼從沒有那種運氣？大家都以為冰地領會不復存在，威尼華茲將再度遭到血洗，然而它艱難地殘存下來，成為戰火邊緣的背景。他想不通諸神為什麼要毀掉瓦希茅斯，卻留下這座世界盡頭的冰雪與黑夜之城。若能在廢墟上尋找目標，他會好受許多的。
旋即，佈雷納寧想起自己是在扮演一個落魄的魔藥鍊金術士。他趕快閉上嘴巴，將抱怨嚥進肚子裡。
“冰地領不是好去處，所以我們主要經營四葉城的生意。”辛帶他到一間富麗堂皇的廳堂。
這是專門為客人提供商務交流空間的地方，門窗都有衛兵把守。佈雷納寧注意到對面是一家銀行，剛剛開門，已是門庭若市。四葉城的貴族不多，有錢人卻不少。我敢打賭，這裡頭很大一部分人是靠戰爭發財的。佈雷納寧懷疑諾克斯傭兵團也是其中之一。
“請坐。”房間舒適，但風格簡約。兩張高背椅間擺了一面圓桌，還鋪了層紫色緞子。辛邀請佈雷納寧坐在朝著門的位置上。“那麼，現在我們可以坦誠地聊聊了，伯寧。”
佈雷納寧皺眉。“我以為我們已經說明白了。”
“不是一回事。我明白了你來這裡的原因，但眼下要談的是目的。你想要什麼？”
“約克的信物……”
“……給你加入我們的機會，不代表特定崗位。諾克斯是傭兵團，不是貴族家族。我們沒有‘合作者’或‘門客’的說法，冒險者接受僱傭，完成任務，僅此而已。”
“他們在冰地領打了一架。”佈雷納寧說，“聯軍解體了，不再是同盟。”沒人知曉其中緣由，拜恩和勝利分明就在眼前。
“即將到手的勝利總會衝昏頭腦。”
當然，這也是大部分人的看法。面對毫不設防的拜恩，七支點為了各自利益彼此翻臉，著實是可以預見的未來。哪怕他們自己不願，但又怎麼敢信任他人會謹守底線？
這都是領導者的失誤，佈雷納寧玩味地想。若換我作聯軍元帥，無論如何也會提前做好準備，將衝突壓制到取勝之後的。“那他們的首領可太傻了。”他評論。聯軍在勝利的前夕分裂，這裡頭一定有原因，畢竟聖者又不是傻瓜。
辛似乎疑惑地打量他一眼，沒再作出回應。
也許他根本聽不懂罷。佈雷納寧和偏遠王國的泥腿子傭兵擁有不同視角，在看待同一件事時，得出的結論也相去甚遠。鍊金術士忽然失去了與傭兵談論的興致，即便他其實是為此而來的。算啦，冒險者怎會了解秩序支點和秘密結社的戰爭呢？
“反正由他們打去吧，礙不到我們的事。”辛很快帶他走過了昨夜的車站，繼續往南去。“最近的大戰是在外國，流砂之國索德里亞，大概是某個支點的屬國。”
“神聖光輝議會。”佈雷納寧告訴傭兵。“聯軍一戰後，伊士曼向宗主發起抗議，害怕雙方在國境內展開大戰。王黨抬出了當年七支點為上次獵魔運動定下的協議，聲稱威尼華茲是受害方。礙於克洛伊塔的面子，聯軍繞開四葉領，自西方接近冰地領。”
“那地方又黑又冷，還邪門得很。我看聯軍的戰士們是給凍著了。”
“冰地領本就環境險惡，又正值霜月，尋常士兵連路都看不清，雪原冰河間還遍佈著罅隙與陷阱。”據說威尼華茲是先民留下的遺址，由古老的月精靈建造，以祭祀他們的神靈。連七支點之一的法夫坦納都派了使節探聽，使得謠言中真實的成分大大增加。“秘密結社在冰原設下埋伏，拖延聯軍的腳步，教他們忍受苦寒和無盡黑暗，最終互相懷疑，分崩離析。有人說，正是敵人的伏擊為失敗埋下伏筆。”
“聯軍沒能抵達威尼華茲？”辛好奇地問。
“他們本就不是朝那邊去的。”佈雷納寧指出，“真正的目標是一處神秘之地，只有大致的位置。聯軍不急於趕往城市，指揮官派出斥候，在附近搜索惡魔的蹤跡。第一次是威尼華茲，第二次是整個冰地領。‘我們沒錯！’光輝議會的神官堅持，‘威尼華茲就在惡魔結社的老巢附近’。如今看來，這話倒是真沒錯喲。”
後來的事便人盡皆知了。秩序聯軍爆發內戰，七支點中止了合作，將懷疑的目光投向不久前的盟友。而失去了蒼穹之塔的指引，秘密結社“無星之夜”的具體位置也成了謎題，人們掃興而歸，只留下少部分駐軍繼續在冰原上進行著搜索。他們也是白費工夫。
獵魔結束後，無名者們確實鬆了口氣，但冰地領人不這樣想。戰事吸引了許多投機之輩，探險家意圖找到秘密結社的線索以換得財富，盜匪則分出人手來打劫他們。哪怕是七支點的士兵，有人忍受不了寒冷、黑暗、互相爭鬥和沒盡頭的探索任務，最終逃離大部隊，去追逐生命所需的光和火。佈雷納寧不知道他們找到了沒有，但在途中，他們順便攪得周遭城市不得安寧，這倒是人們瞧得見的。
不過就事論事，佈雷納寧覺得這些人並非是冰地領至今動亂不休的主因。獵魔戰爭的勝負雖未定論，卻已給了無名者希望。數不清的外地人湧進冰原，意圖鑽過七支點的防線，好去到屬於他們的國度。
威尼華茲的小伯爵對此束手無策。事實上，獵魔戰爭後，七支點再不關心惡魔的下落，霧星結社則因正面對抗秩序支點，隱約成為了同級別的神秘組織，使得冰地領對待無名者的態度也變得曖昧起來。
“聯軍幾乎摸到了秘密結社的門檻前，卻功虧一簣。”辛輕聲感嘆。
“不管怎麼說，冰地領受到的損傷不算大。真是萬幸！當年它的領主還是個小姑娘呢，什麼也不懂。有人說在聯軍抵達前夕，她就逃回孃家了，惡魔和伏擊都與她毫無關係。”
“她的確幸運。”
該死的幸運兒。佈雷納寧酸溜溜地想。我怎麼從沒有那種運氣？大家都以為冰地領會不復存在，威尼華茲將再度遭到血洗，然而它艱難地殘存下來，成為戰火邊緣的背景。他想不通諸神為什麼要毀掉瓦希茅斯，卻留下這座世界盡頭的冰雪與黑夜之城。若能在廢墟上尋找目標，他會好受許多的。
旋即，佈雷納寧想起自己是在扮演一個落魄的魔藥鍊金術士。他趕快閉上嘴巴，將抱怨嚥進肚子裡。
“冰地領不是好去處，所以我們主要經營四葉城的生意。”辛帶他到一間富麗堂皇的廳堂。
這是專門為客人提供商務交流空間的地方，門窗都有衛兵把守。佈雷納寧注意到對面是一家銀行，剛剛開門，已是門庭若市。四葉城的貴族不多，有錢人卻不少。我敢打賭，這裡頭很大一部分人是靠戰爭發財的。佈雷納寧懷疑諾克斯傭兵團也是其中之一。
“請坐。”房間舒適，但風格簡約。兩張高背椅間擺了一面圓桌，還鋪了層紫色緞子。辛邀請佈雷納寧坐在朝著門的位置上。“那麼，現在我們可以坦誠地聊聊了，伯寧。”
佈雷納寧皺眉。“我以為我們已經說明白了。”
“不是一回事。我明白了你來這裡的原因，但眼下要談的是目的。你想要什麼？”
“約克的信物……”
“……給你加入我們的機會，不代表特定崗位。諾克斯是傭兵團，不是貴族家族。我們沒有‘合作者’或‘門客’的說法，冒險者接受僱傭，完成任務，僅此而已。”