寒月紀元 作品
第七百九十一章 爐火之語
“拜恩，我沒聽過這名字。”杰特回憶無果，打個哈欠。“又是哪個試圖獨立的公國？還是有人想征服世界？說到底，這個拜恩帝國打得過咱們嗎？”
這倒不用懷疑。佈雷納寧心想。
“是秘密結社，他們改頭換面，登上了戰爭舞臺。報紙上寫明，‘深獄領主’已經打碎了南部的駐軍防線，正率軍北上。”
杰特手一抖，筆尖撕破了紙。羅塔扭過頭，把熱茶噴在了壁爐裡。由於木頭太僵硬，他的衣襟也溼了大半。人們陡然沉默下來。
伯寧差點跳起來：“拜恩人要打到四葉領了？！”太快了。沒有夜鶯和情報網支持，一切都沒有準備。不。或許是報紙的消息太遲，真正的情報不可能在敵人打到家門前才傳來。
他腦海裡閃過城門前的白袍騎兵。儘管他們是同胞，可……
“沒關係，四葉城可算不得目標。七支點在冰地領駐留的軍隊被摧毀打散，許多人逃了，但惡魔獵手基本上沒逃掉。結社，呃，拜恩人驅趕著殘兵敗將前往威尼華茲。伯爵大人獻城投降了，還派銀鷲騎士看管俘虜。”讀到這裡，辛停頓了片刻。
“可憐的小姑娘，根本不知道怎麼打仗。”矮人評論，“特蕾西是想讓惡魔殺了她。”
“這不是事實。她給女兒找了個丈夫，是加文·蘭科斯特伯爵的私生子。”
“噢，我知道這個人。薩傑斯，他應該是叫這個名字？”
“是薩斯傑。薩斯傑·蘭科斯特。女王承認了他的身份，現在這傢伙是正八經兒的冰地領繼承人。丹爾菲恩是他叔叔和特蕾西的女兒，論序列也還排在他之後。”
“加文伯爵犯下叛國罪，他的合法權力早已被女王陛下剝奪。至於薩斯傑就更不用提了，丹爾菲恩血統高貴，還是女王的親侄女。她不過是找個人嫁掉而已。”帕因特皺眉。“這事兒拖了兩年了，她也該放棄幻想，找人成家了。”
“前任伯爵的私生子？他的年紀恐怕有丹爾菲恩的兩倍大。”杰特咕噥一句。“別忘了，他們都不是神秘生物，這可差很多了。”
“依我看，她早該在冰地領找個丈夫。老男人總好過毛頭小子。否則戰事臨頭，她連個靠得住的人都沒有。”
看得出來，冒險者們對貴族間的風流韻事頗感興趣，對拜恩帝國和南部情勢的討論熱情則已經過去。佈雷納寧試圖引導話題回去結社：“那這麼說，冰地領是陷落了嗎？”
“怎麼會？冰地領還屬於伊士曼，更換的是王國的歸屬。神秘領域的事該讓高塔頭疼去。”
“不。”辛終於開口：“或許不是這麼算的了。無名者的拜恩……他們不是要做第八個神秘支點，他們要建立的是奧雷尼亞，先民時的唯一帝國。”
魯爾笑了：“到了童話劇目，諸位？我還記得我小時候聽過許多睡前故事，先民，諸神，還有邪龍之類。嗯，最後一個可能是真的？不排除是七支點編造出來糊弄凡人的喲。”
“不可質疑黎明之戰，魯爾。”矮人帕因特警告，“約克曾親歷過那場戰鬥。”
“他說那不是他，是他父親。”
伯寧忍不住說：“光元素生命唯一的母親是露西亞。太陽不熄滅，西塔便不會消亡。”
杰特點點頭。這時，更多人進入餐廳，他將盤子裡的殘渣往壁爐裡一倒。火苗“呼”一下竄起來。“總之，黎明之戰是發生過的事，這點無可懷疑。否則七支點也不會四處抓捕無名者了。”
“結社……拜恩，我是說，他們管自己叫神民，不是什麼無名者，更不是惡魔。這兒有證據。”辛找到一幅圖。
杰特接過報紙。帕因特站在椅子上，伸長脖子瞧。魯爾和羅塔也湊過去看。佈雷納寧下意識地想要避開，旋即發覺獨自一人坐在原位太過顯眼，便趕忙插進空隙去瞧。照片上，身披白袍的騎士跪在臺階下，正接受領主的封賞。只一眼，他便捕捉到搭在肩袍上的長劍：漆黑握柄，白骨般的劍刃。
它是其中之一。佈雷納寧目不轉睛地凝視著長劍，心跳加速。一定是它。書中記載的諸神遺留，“黃昏之幕”失卻的天國之鑰，七聖經之一。“無星之夜”結社——也就是拜恩人——先一步找到了它，我永遠不可能得到它了。
他不禁心中絞痛。原本“鑰匙”落入不死者領主手中只是傳言，如今卻有了鐵證。對方必定知曉它的作用，不會輕易讓出。他必須另想辦法……然而能怎麼辦呢？鍊金術再高超，也不可能從黑騎士手裡奪走“鑰匙”。興許我用鍊金術造一把新聖經的概率都比這大。
更糟的是，“鑰匙”並非拜恩人獲得的唯一一卷聖經。伯寧只好把目標放在其他聖經上，除去“鑰匙”和『懺悔錄』之外的聖經。
不過，既然“無星之夜”建立起了無名者的國家，那就意味著七聖經確能復興王國。佈雷納寧儘量往好處想。
四葉領的冒險者不知道七聖經的存在，但拜恩人，起碼黑騎士清楚得很。在領主授意下，結社成員廣而告之，四處宣傳，以吸引大批同胞加入。“那是諸神遺留之物。”辛說。
“好吧，無名者愛稱自己是諸神化身也無所謂。先前神聖光輝議會收攏神秘生物時，不也說自己是露西亞的正統傳承麼？蒼穹之塔斥之為謊言……直到白之預言實現。還有閃爍之池的西塔，個個是女神造物。依我看，最好讓他們先打一架。”魯爾作個鬼臉。
“千萬別提西塔。閃爍之池回到了諾克斯，約克的族人很可能不像他一樣好說話，到時候，沒準又會爆發聖者之戰。”
“西塔們遲到了。若當時閃爍之池也加入了七支點的獵魔運動，秩序不會輸給惡魔。”羅塔咕噥。
這話落在伯寧耳中，便不那麼中聽了。他給冒險者們用“歌女”的念頭復又燃起。
“守誓者聯盟的儀式失敗了。”
“有人告密，據說是這樣。”
不對。佈雷納寧回憶起兩年前的大戰。瓦希茅斯光復軍團攻佔了佈列斯邊領，一隊來自南方的神秘同胞向他們借道，要前往羅盤高地。這些人他本來很熟悉，雙方因種種事件打過交道：傳信、掩護、貿易乃至逃亡，結社間既有紛爭也有互助，但大都算和平。伯寧知道他們是“鋼與火”的成員，信仰戰爭之神諾克圖拉，是狂熱的好戰分子。
這些同胞變得陌生。鍊金術士想起他們碰面時，“領路人”費裡安尼枯槁的模樣。他又老又虛弱，但深陷的眼眶裡燃燒著火焰。只一面，佈雷納寧便知道他們是去幹什麼的了。黑城爆發大戰，“鋼與火”自此銷聲匿跡，閃爍之池的西塔女王卻也沒有降臨。
不是聯盟。他真想告訴他們。是無名者。是我們自己爭取來的，用鮮血與犧牲，鋼鐵與火焰。阻止了聖者降臨的是“鋼與火”，我無畏的同胞。反而是聯盟的“炎之月領主”，他背叛了結社，投向秩序。這些消息還是費裡安尼告訴我的。
這倒不用懷疑。佈雷納寧心想。
“是秘密結社，他們改頭換面，登上了戰爭舞臺。報紙上寫明，‘深獄領主’已經打碎了南部的駐軍防線，正率軍北上。”
杰特手一抖，筆尖撕破了紙。羅塔扭過頭，把熱茶噴在了壁爐裡。由於木頭太僵硬，他的衣襟也溼了大半。人們陡然沉默下來。
伯寧差點跳起來：“拜恩人要打到四葉領了？！”太快了。沒有夜鶯和情報網支持，一切都沒有準備。不。或許是報紙的消息太遲，真正的情報不可能在敵人打到家門前才傳來。
他腦海裡閃過城門前的白袍騎兵。儘管他們是同胞，可……
“沒關係，四葉城可算不得目標。七支點在冰地領駐留的軍隊被摧毀打散，許多人逃了，但惡魔獵手基本上沒逃掉。結社，呃，拜恩人驅趕著殘兵敗將前往威尼華茲。伯爵大人獻城投降了，還派銀鷲騎士看管俘虜。”讀到這裡，辛停頓了片刻。
“可憐的小姑娘，根本不知道怎麼打仗。”矮人評論，“特蕾西是想讓惡魔殺了她。”
“這不是事實。她給女兒找了個丈夫，是加文·蘭科斯特伯爵的私生子。”
“噢，我知道這個人。薩傑斯，他應該是叫這個名字？”
“是薩斯傑。薩斯傑·蘭科斯特。女王承認了他的身份，現在這傢伙是正八經兒的冰地領繼承人。丹爾菲恩是他叔叔和特蕾西的女兒，論序列也還排在他之後。”
“加文伯爵犯下叛國罪，他的合法權力早已被女王陛下剝奪。至於薩斯傑就更不用提了，丹爾菲恩血統高貴，還是女王的親侄女。她不過是找個人嫁掉而已。”帕因特皺眉。“這事兒拖了兩年了，她也該放棄幻想，找人成家了。”
“前任伯爵的私生子？他的年紀恐怕有丹爾菲恩的兩倍大。”杰特咕噥一句。“別忘了，他們都不是神秘生物，這可差很多了。”
“依我看，她早該在冰地領找個丈夫。老男人總好過毛頭小子。否則戰事臨頭，她連個靠得住的人都沒有。”
看得出來，冒險者們對貴族間的風流韻事頗感興趣，對拜恩帝國和南部情勢的討論熱情則已經過去。佈雷納寧試圖引導話題回去結社：“那這麼說，冰地領是陷落了嗎？”
“怎麼會？冰地領還屬於伊士曼，更換的是王國的歸屬。神秘領域的事該讓高塔頭疼去。”
“不。”辛終於開口：“或許不是這麼算的了。無名者的拜恩……他們不是要做第八個神秘支點，他們要建立的是奧雷尼亞，先民時的唯一帝國。”
魯爾笑了：“到了童話劇目，諸位？我還記得我小時候聽過許多睡前故事，先民，諸神，還有邪龍之類。嗯，最後一個可能是真的？不排除是七支點編造出來糊弄凡人的喲。”
“不可質疑黎明之戰，魯爾。”矮人帕因特警告，“約克曾親歷過那場戰鬥。”
“他說那不是他，是他父親。”
伯寧忍不住說：“光元素生命唯一的母親是露西亞。太陽不熄滅，西塔便不會消亡。”
杰特點點頭。這時，更多人進入餐廳，他將盤子裡的殘渣往壁爐裡一倒。火苗“呼”一下竄起來。“總之，黎明之戰是發生過的事，這點無可懷疑。否則七支點也不會四處抓捕無名者了。”
“結社……拜恩，我是說，他們管自己叫神民，不是什麼無名者，更不是惡魔。這兒有證據。”辛找到一幅圖。
杰特接過報紙。帕因特站在椅子上，伸長脖子瞧。魯爾和羅塔也湊過去看。佈雷納寧下意識地想要避開，旋即發覺獨自一人坐在原位太過顯眼，便趕忙插進空隙去瞧。照片上，身披白袍的騎士跪在臺階下，正接受領主的封賞。只一眼，他便捕捉到搭在肩袍上的長劍：漆黑握柄，白骨般的劍刃。
它是其中之一。佈雷納寧目不轉睛地凝視著長劍，心跳加速。一定是它。書中記載的諸神遺留，“黃昏之幕”失卻的天國之鑰，七聖經之一。“無星之夜”結社——也就是拜恩人——先一步找到了它，我永遠不可能得到它了。
他不禁心中絞痛。原本“鑰匙”落入不死者領主手中只是傳言，如今卻有了鐵證。對方必定知曉它的作用，不會輕易讓出。他必須另想辦法……然而能怎麼辦呢？鍊金術再高超，也不可能從黑騎士手裡奪走“鑰匙”。興許我用鍊金術造一把新聖經的概率都比這大。
更糟的是，“鑰匙”並非拜恩人獲得的唯一一卷聖經。伯寧只好把目標放在其他聖經上，除去“鑰匙”和『懺悔錄』之外的聖經。
不過，既然“無星之夜”建立起了無名者的國家，那就意味著七聖經確能復興王國。佈雷納寧儘量往好處想。
四葉領的冒險者不知道七聖經的存在，但拜恩人，起碼黑騎士清楚得很。在領主授意下，結社成員廣而告之，四處宣傳，以吸引大批同胞加入。“那是諸神遺留之物。”辛說。
“好吧，無名者愛稱自己是諸神化身也無所謂。先前神聖光輝議會收攏神秘生物時，不也說自己是露西亞的正統傳承麼？蒼穹之塔斥之為謊言……直到白之預言實現。還有閃爍之池的西塔，個個是女神造物。依我看，最好讓他們先打一架。”魯爾作個鬼臉。
“千萬別提西塔。閃爍之池回到了諾克斯，約克的族人很可能不像他一樣好說話，到時候，沒準又會爆發聖者之戰。”
“西塔們遲到了。若當時閃爍之池也加入了七支點的獵魔運動，秩序不會輸給惡魔。”羅塔咕噥。
這話落在伯寧耳中，便不那麼中聽了。他給冒險者們用“歌女”的念頭復又燃起。
“守誓者聯盟的儀式失敗了。”
“有人告密，據說是這樣。”
不對。佈雷納寧回憶起兩年前的大戰。瓦希茅斯光復軍團攻佔了佈列斯邊領，一隊來自南方的神秘同胞向他們借道，要前往羅盤高地。這些人他本來很熟悉，雙方因種種事件打過交道：傳信、掩護、貿易乃至逃亡，結社間既有紛爭也有互助，但大都算和平。伯寧知道他們是“鋼與火”的成員，信仰戰爭之神諾克圖拉，是狂熱的好戰分子。
這些同胞變得陌生。鍊金術士想起他們碰面時，“領路人”費裡安尼枯槁的模樣。他又老又虛弱，但深陷的眼眶裡燃燒著火焰。只一面，佈雷納寧便知道他們是去幹什麼的了。黑城爆發大戰，“鋼與火”自此銷聲匿跡，閃爍之池的西塔女王卻也沒有降臨。
不是聯盟。他真想告訴他們。是無名者。是我們自己爭取來的，用鮮血與犧牲，鋼鐵與火焰。阻止了聖者降臨的是“鋼與火”，我無畏的同胞。反而是聯盟的“炎之月領主”，他背叛了結社，投向秩序。這些消息還是費裡安尼告訴我的。