第402章 米國公主

    1884年5月中旬

    紅河谷市

    昆士蘭州自治公署，州長辦公室。

    李福壽以州長的身份，在這裡接見了以溫徹斯特侯爵為首的殖民部澳洲調停代表小組成員，賓主雙方言談融洽，顯示出良好的氛圍。

    溫徹斯特侯爵是一位37歲的年輕貴族先生，風度翩翩，身份貴重，言談舉止透露出受過良好的貴族教育，是一位標準的英國紳士。

    從各方面條件來看，都是完美無缺。

    唯一的缺點就是窮，有確切證據表明；

    為了維持上層社會的體面生活，溫徹斯特侯爵先生已經變賣了城堡中值錢的名畫和藝術品以及珠寶，如今可以說是家徒四壁。

    類似他這樣的英國落魄貴族，還有很多很多……

    “我不得不感到讚歎，昆士蘭勳爵大人領地的富庶遠超過我的想象，如果我沒有弄錯的話，這裡的人口甚至超過了伯利茲或者曼徹斯特，天哪，真是讓人感到難以想象！”

    “謝謝您的誇獎，尊貴的溫徹斯特勳爵先生，我寧願在倫敦擁有一座城堡，而不願意擁有這裡的一座城市，他實在太荒僻了，遠離世界政治經濟中心。”

    “呵呵……您說的沒錯，我贊同您的看法。”

    “幾年前，我曾經有幸到訪過倫敦，倫敦上流社會的奢華生活給我留下了深刻印象，並深深的為之迷醉。”

    “能夠得到您如此高的評價，想必也只有倫敦這座世界中心城市，它確實當之無愧。”

    溫徹斯特侯爵先生高傲的仰起了頭，他身上穿著合體的名貴燕尾服，椅子旁邊斜放著名貴的手杖，價值超過140英鎊，言談之中自信滿滿，看不出任何窮光蛋的痕跡。

    這就是落魄的英國貴族，幾乎將大半財產全都穿在身上，驢屎蛋子外面光，若是出門跌了一跤，就可以直接宣佈破產了。

    真正的億萬富豪李福壽臉上帶著得體的笑容，似乎完全不知道對方的底細，分寸拿捏得恰恰好。

    其實

    遠在英國的外派機構，早已經把這位溫徹斯特候爵先生調查的底掉，他除了擁有一座年久失修的大城堡以外，幾乎家徒四壁。

    而且，溫徹斯特侯爵先生在英國海外殖民地部只不過是個擔任清閒公職的小角色，每週薪水13英鎊7先令。

    照理來說

    一年700餘英鎊的薪水收入，足可以維持中產階級或者小貴族體面的生活，但是對溫徹斯特侯爵先生來說，這只是杯水車薪。

    僅僅維持龐大城堡建築發揮基本功能，需要僱用不低於60名僕役（這已經是最低限度），出席貴重場合和平時所需的兩套馬車，一年就需要不低於5000英鎊支出，這筆錢他是萬萬支付不起的。

    英國海外殖民地部最初成立於1768年，主要是應對北美殖民地事務，經過北美獨立戰爭之後，北美十三州脫離了英國管轄獨立建國，海外殖民地部地位急劇下降。

    1801年，被合併為陸軍及殖民地部。

    1854年，隨著維多利亞時期大英帝國殖民地的急劇擴張，為應對繁重的殖民地事務，政府將陸軍及殖民地部拆分為兩個部門，陸軍部和殖民地部。

    殖民部專門負責處理殖民地事務，由新設的殖民地大臣掌管。